之前還可以說有諸多掣肘，但老天是幫他的，母親被送走，無法再插手長陽的事，父親也去了朝暉山，將監國雙龍符放在了自己手裏，驟然之間他可以掌控一切，自己的人生與整個大辰，這意味着，對未來他可以有更多期盼。過往他說過可以不求回報，只要靜靜看着他是真的，而今燃起新的希望想要更多也是真的。他離大寶只有一步之遙，想要什麼不能得到？想要一個人卻不能如願，自己還算什麼一人之下萬人之上？所以他決定更進一步，找雲英攤牌，成或不成一錘定音。
決定歸決定，心裏仍是忐忑的，可以說現今他們之間的阻礙別無其他，只剩雲英的態度，只有雲英的態度。但凡雲英點一下頭，他可以爲他終身不立後。可雲英會收下還是拒絕，他着實拿不準。再遲鈍，他也發覺了雲英對他的態度很耐人尋味：若說他無意，除了初相識爲意外，其他都順利得有如天助，未恢復太子身份的自己當真出衆到，能讓這樣一位國公公子刮目相看，摒棄門第之見，與自己結交嗎？還有諸多如任由自己聒噪、珍藏自己所送禮物的細節；可若說有意，連他也沒底氣，偶爾從他眼底流露的生硬、疏遠，讓李徵回想起來都忍不住哆嗦。面對他，雲英眼裏有淺薄的笑意，有耐心、寬容，就是沒有愛意。有愛意的眼神是什麼樣？對着鏡子看自己，他也能明白。
這種認知，讓他很沮喪，甚至不願意接受，所以他一遍遍告訴自己，那只是因爲雲英比他年長，比他剋制、內斂，倘他對自己真沒有一絲感情，爲何允許他靠近，爲何不答應母親將他拒之門外，國公公子根本無需委屈自己。此是他將指環送出的勇氣來源，而這一點幻想被擊得粉碎。
“是你說沒有迴應也沒關係。”
“別再浪費時間與心意。”
雲英的話像刀子颳得他耳朵生疼，他逃也似的跑了。
捏着初看十分精美，現在怎麼看怎麼醜陋，越看越可笑的指環，李徵自嘲：“就憑你，也想套牢別人一生？誰稀罕？監國太子又如何？在人家國公公子眼裏什麼都不是！那樣的人什麼才俊沒見過，什麼樣的殷勤沒受過？沒人入得了他的眼、他的心，你憑什麼覺得你能？區區一個出身，真讓你覺得與衆不同了？淪落到拿出身說事，怪不得人家瞧不起，看不上。”
“他不要你啊。”心裏又痛又癢，癢得好似有萬千螞蟻在啃噬，讓他恨不得剖開胸膛挖出心臟狠狠抓撓，“可是，你真的很喜歡他對不對？”從小院出來，他折回去一次，正好看見老元出來棄灰，那隻裝着指環的方盒就在其中，他的臉騰地燒起來，彷彿那被丟棄的就是他。連去翻看一下的勇氣也沒有，他跌跌撞撞跑開。那一幕不停在眼前閃現，最後變成了雲英滿是不屑與厭惡的臉。
“真難看啊李徵。”別人恭維幾句，就以爲喜歡男人是光彩的事了？“別做夢了，人家國公公子哪像你這般齷齪？”母親的尊重爲他建立起的自信崩塌，難堪恥辱的感覺涌上來將他包裹，他仿若看見許多人圍着他指指點點，那些被恥笑的記憶甦醒，叫他吸不上氣。
自我否定、踐踏自己狠了，心底的叛逆就起來了，李徵望着指環的眸子變冷：“哪個說不光彩了？你們嘲笑，我偏要做，這世上總不是隻有一種聲音！”他手一揮，將指環拋進路邊草叢。
***
華燈初上，同樣的地方，同一夥人攬住他的肩：“上次殿下匆匆而別，讓我等心裏很是過意不去，這些日子左思右想，不知哪裏怠慢了殿下，惹得您不快。”
“別廢話，去不去？”
“去青館？”
“就去青館！”
“還要那撥人？”
“就要那撥人！”
“好，殿下爽快！”同伴一拍他的背，“我就說了，那等美人不要的是傻子，誰傻咱們殿下也不傻，誰不識貨咱們殿下也不能不識貨，走！”
仍是從茶館後門渡了河，仍是上了迎貴客的馬車，繞過紅館進入青館，仍是踏過高懸的廊橋坐在了麒閣與上回一樣青幔飄飛的雅間。
“你喜歡我嗎？”他握住那隻不安分的手，用力一扯，將人帶入懷中，撫上他的臉頰。
“像您這樣雋逸的貴公子，奴家自然喜歡。”
“貴公子……”李徵意味不明地哼笑，握住對方的下顎，“說我愛你。”
“奴家愛您。”
他手上用力：“別笑，說我愛你，一字不差！”
也許是太用力，捏疼了對方，懷裏的人微微皺眉，但仍是依言斂住笑，滿目繾綣道：“我愛你。”
“眼神不對。”
那雙好看的眼中輕佻、繾綣退去，逐漸變得深情：“我愛你。”
李徵就這麼僵住，眼睛盯住懷裏人再挪不開，那烏黑的眼中好似捲起旋渦，將他的神智吸住，吸向一個無底洞。
低下頭，一個深吻，他將懷裏人打橫抱起，走向旁邊一門之隔的內室，將友人起鬨的笑聲拋在身後。
……
一場猶如暴風雨的情*事，將所有愛意、惱恨、委屈、痛苦發泄出來後，李徵好似木偶躺在帷幔間。身下是柔軟溫暖的被褥，可再溫暖，驅不散他心間的寒意，再柔軟，軟化不了那個人的心。
那之後，他成日流連青館麒閣，像變了個人似的日日與小倌廝混，白日宣淫、顛鸞倒鳳、醉生夢死不在話下。
攬美人在懷，李徵感嘆：“人爲什麼要委屈自己呢？”只是這感嘆是否由衷，只有李徵自己知道。但不管是否真心實意，他都覺得這樣沒什麼不好，隨心所欲乃至恣意妄爲，窮奢極欲，是多少人夢寐以求的生活？站在頂點，不用顧慮任何人，不用被虛無縹緲的道德所束縛，想要什麼就有什麼，沒有就去搶；想要誰就弄到手，甩錢是最省事的，錢解決不了，皇權一定解決得了！這纔是手握皇權的樂趣啊，以前的自己爲何那麼愚蠢？讓所有人匍匐在自己腳下就好了，走什麼心？“人間極樂也不過如此！”他應該感謝雲英，是他的狠心替他打開了新的大門。
“還差一點。”
“什麼差一點？”
“離人間極樂。”香汗淋漓的人掙開他的懷抱起身，走到寶櫃邊打開櫃門，拿出一隻長形錦盒，李徵見他一陣搗弄，而後一手提水藍色的琉璃杆子、一手託鎏金嵌寶石仙鶴燈走來。
“這是？”
美人不答，點燃仙鶴燈，玉手託着琉璃杆子湊到小小火苗上，片刻遞到他跟前：“公子試一試？”李徵面露警惕，對方莞爾一笑，自行吸一口探過身來，覆上他的脣，煙霧在他們脣齒間纏繞。李徵被嗆到，咳起來，美人一邊輕拍他一邊道：“只有這個才能讓您體味什麼叫人間極樂。公子。”他眉目含情，“與奴家共登天闕可否？”
他爲那眉眼所惑，捧起他的臉，親吻輕易就能撩撥他的眼，尋了那總能勾起他飢渴的脣綿綿密密吻着：“你明明知道，我願意隨你去任何地方。天涯海角，只要有‘你’。”
只要有……
那日從青館出來，天又快亮了，他沒有回宮，而是鬼使神差地走去了從英國公府小樹林出來的那條街，腳步不受控制地來到當日扔指環的地方。
他想找回丟棄的東西，爲什麼他沒想明白，只是心裏一直揪着，不找回便惶惶不可終日。
以爲沉溺在溫柔鄉、沉溺於驕奢淫逸、聲色犬馬，自己就能忘卻所有煩惱，就能獲得無上的快樂；以爲那相似的面容能填補內心的缺失，可他發現事與願違。越是親吻那雙眼，心裏的渴求就越甚，越是在那具身體上馳騁，內心的空虛就越是瀰漫，幾乎將他吞噬。他丟失了什麼，心上破開的洞根本不是替代品可以修補，小倌的每一聲嬌喘都在提醒，他真正想要的那個人根本得不到！
八苦之一，求不得之痛，豈是那麼容易撫平？
都說一念成佛、一念成魔，何爲佛？何爲魔？一絲執念化不開，便永墜無間，離佛成魔！
他撥開草叢，一遍遍翻找，一遍遍失望，沒有！這裏沒有，那裏沒有，哪裏都沒有！於是遠遠跟隨的侍衛們就看見他們的太子殿下跪坐在草叢裏，哭得像個小孩子。
找不到了，被他丟棄的指環，被他丟棄的心。