“你不怕走不了？”對於她的決定，李無策老規矩不說好也不說不好。
“要真走不了，有你一起不虧。”
“我開始覺得這些年的付出是個錯誤。”
“李先生不是旁觀者嗎？”李無策一笑，東方永安問，“都準備好了？”
“雖然找到你比預計晚，但也意味着我們有更多時間準備，至於好不好，晚些時候你就能看到了。話說回來，陛下將你藏得夠嚴實，你是不是該反思一下，這些年幹了什麼讓陛下這麼防着你？”
“不論幹了什麼，少不了你一份。對了這裏，到底是哪裏？”等待期間，她有空沿着上下階梯走一遍，但她懶得動，又實在對此處無甚好感。
李無策回：“張皇后的陵寢。”
“張皇后？”東方永安訝異，“張皇后的陵寢不是在長陽嗎？”張皇后既是廢后又是橫死，到死都是戴罪之身，所以李明珏不好明目張膽將其葬入皇陵，於是在城南選了一處風水上佳之地，這東方永安是知曉的。篳趣閣
“不清楚，但此地是張皇后故籍。”
“原來如此。”張皇后雖做錯事，但到底對他有養育之恩，行差踏錯亦有他之因。長陽的皇后墓只是尋常墓冢，所以在她故籍之地修建了這樣一處藏於幽林、遠離塵世，不繁複卻甚爲莊重之地，想來階梯往上即通往皇后墓園地。怪不得她跟此地不對付，真是剪不斷的冤孽。
不過等了一日，魏無畏便帶着驍騎營趕來，不負東方永安所望，同行的樞渝帶來了皇帝的手諭，而這手諭於她有利。她決定等待，便是慮及，皇帝若非有不同心思，不必多此一舉，先太子而動。
手諭上短短一句話，前半句是：太子監國，內閣輔政。這不算意外，李明珏身體抱恙，駕幸朝暉宮以及長陽當下局面，她都已向李無策稍作了解。重要的是後半句：軍國大事權取皇后處置。僅這一句，便是將太子與內閣皆架了起來。不得不說東方永安很是意外，離開時，他們生死相決，好似隔着血海深仇的敵人，李明珏將她永遠放逐宮外，再來個暴斃她都不意外，但李明珏卻忽然將軍國大事、將整個大辰交給她，這是一名皇帝能做到最大程度的放手！他就這麼放手了，選擇將跑道轉到她這條路上來，長陽是亂成什麼樣子？而他的身體又糟到什麼程度？
“有這份手諭，事情好辦多了。咱們那些排布？”
“照辦，此次回去，絕不能再有萬一。”既捲土重來，這一次誰也不能阻止她！
離開前，她去看了被捆起來丟在柴房的董太妃與陳嬤嬤等人：“不必如此瞪着本宮，等本宮走了自會放了你們。太妃，儘管你頑固又愚蠢，但本宮祝福你活得長久，好好看着本宮將你自以爲的‘真理’徹徹底底打碎！將你奉爲圭臬的女德，啊不，女奴準則撕碎扔進歷史垃圾桶！”
此外，她對返程亦做了安排，先是派人知會南陽，說是親自來迎其皇后，姐妹許久未見，相約在錦州和合郡先行會面，再由皇后親自引南陽皇后儀仗前往長陽。而後，將這則消息散出去。
“魏無畏。”她吩咐，“你帶驍騎營前往和合迎接南陽儀仗隊，謹記定要護好南陽皇后，不可有絲毫閃失。”此舉無疑是用東方蘇蘇做誘餌，吸引那些友善或不善的目光，讓自己歸途少些阻礙，能儘快回到長陽。她已經能想象東方蘇蘇知道了跳腳的樣子，誰讓她非要大張旗鼓，弄個上百人的儀仗隊開過來，這麼一現成的大靶子不用白不用。“給我五十人就成。”魏無畏帶來二百人，要多了拖慢隊伍速度，要少了容易引起魏無畏疑心。
“那我跟您。”樞渝道。
東方永安搖頭：“不必，國訪是大事，你跟魏將軍那一路。”
香雪道：“若要做戲，就得做足些，咱們也打個儀仗隊的旗子出來，護送‘皇后娘娘’前往和合。香雪這些日子也算隨娘娘吃了不少苦，妄想坐一回鳳輿可以嗎？”
“香雪，這件事你不必摻和，我已經說好讓李無策撥十人送你回利州，回你一心惦念的人身邊去吧。你不是一直盼着這天嗎？”這半年日日受董太妃“教導”，她是個喫軟不喫硬的，沒少跟董太妃對着幹，對方不敢拿她怎樣，便用香雪來立威。掌嘴、打手、罰跪、不準喫飯，香雪沒少喫苦頭，卻硬捱了下來，連句抱怨也沒有，甚至不讓東方永安爲她妥協。她說，才知道女人整起女人來最叫人噁心，她身爲奴婢，聽着那些替男人將女子踩在爛泥裏、最好永世爲奴爲狗不能翻身的屁話都想吐。說，若是可以，她甚至想親手撕爛董太妃與陳嬤嬤醜惡的嘴臉。當爛泥的還想壓迫別人也當爛泥，難道指望男人們感謝她們？真不知圖什麼？
“娘娘的心意我明白，很高興您想通了，香雪會走的。可是在離開之前，讓我最後幫您一次，以後不論怎樣的艱難險阻，香雪都不能再陪着您了。”說着紅了眼眶，“娘娘如果當香雪自己人，就請成全香雪！”
“好，我讓你幫我，倘有危險，待在魏統領身邊。”香雪點頭，她朝魏無畏，“本宮給你一份手諭，調動周邊郡縣的差役，將她們護好。若有宵小敢來，記得留活口。”
魏無畏領命。
“休整一日，明日出發！”
***
長陽侯府，“據太子所說，東方永安身在錦州，應當會先南陽皇后一步到達和合。傳令下去，等她一到就動手，若否，南陽皇后的儀仗來了，人多眼雜，要下手就不容易。”侯叢吩咐自家兒子，“多派人手，力圖一舉功成，若叫那女人順利回來，長陽必定又是一場血雨腥風。”被壓制半載，再次歸來的皇后定會向他們舉起屠刀，而太子，未必能保護他們！
英國公府林中小院，老元將輿圖鋪開：“最新傳回的消息，皇后思念親姐，打算親至錦州迎接，儀仗會前往和合。”
雲英哼一聲：“思念親姐……”他的目光在和合的位置盯了好一會兒，照理來說，該殺的名單中亦有東方蘇蘇，可惜兩邊都是皇后，出動的人馬必不會少，爲確保得手，他只能捨棄一方，將精力投注在另一方身上。文親王宮變，東方蘇蘇與之裏應外合沒少出力，但追根究底還是因爲東方永安，苻宏烈纔會受傷，也纔給了文親王可趁之機。更要命的是，東方永安那女人兩入鬼門關，都是經無雙救回來的，爲此他懊悔自責不已。一定要殺了她，才能讓自己這些年被困鎖的心重見天日。“不是這裏。”
“啊？”
“我瞭解她，現下對她來說回到長陽遠比見什麼親姐重要。她不會浪費這個時間，更不會大張旗鼓。”
“若不是和合，咱們該在哪裏截她？”
雲英提筆在東方永安藏身處與長陽之間畫了幾點，連起來近似一條直線：“她會走這條路，在我落筆的幾處埋伏。”
“以皇后的狡詐，不會想到這條路太過直接，也許有埋伏嗎？”
“以她的狡詐自然會想到，但她的性子，會選擇正面迎敵。那女人就是這麼自負，又剛硬。”這一次就讓他跟她正面對決，成敗不怨。
***
和合，皇后儀仗在準備好的太守府下榻。是夜有人在太守府柴房放了把火將守衛引開，幾十道人影從四面潛入，直奔“皇后”所在屋宇，動作極爲利落，翻窗進屋後，奔向牀榻，對着拱起的被褥就是一頓劈砍。發覺刀下綿軟，一刻不逗留，立即撤退。然而早在外頭圍了一層又一層的弓箭手，以箭雨封住他們的退路。
與此同時，前往河澤的某處樹林中，三輛馬車飛馳，車後跟隨五十鐵騎，個個持槍披甲，無影、安陵、何裘與羊腸則馳在三輛車邊。
忽然半空飛彈如雨，砸過來的飛彈皆有拳頭大小，卻非石頭。這些飛彈甫一落地就炸裂開來，發出砰砰砰巨響，顆顆炸起丈把高塵土，夾雜碎石。這種聲音，諸人再熟悉不過，安陵當即大喝：“是‘煙花’！散開！”當然飛彈的威力遠不及真正的“煙花”，但這種小粒“煙花”的出現還是叫他們大喫一驚，應該說“煙花”的出現本就足以讓人喫驚。
截殺他們的人不但手裏有“煙花”，還將其改良，做成這種拳頭大小，便於攜帶與使用的飛彈，對方的身份就耐人尋味了。
三輛馬車拉開距離，鐵騎亦散開，同時各自加速，以極快的速度躲避飛彈，在暴起的煙塵中左馳右突。煙塵叫他們睜不開眼，卻也遮蔽了敵人的視線，藉助夜色的掩護才使避開飛彈成爲可能，若被砸到，必是連人帶馬一起被炸飛。
車馬狂奔過爆炸區，甫從鋪天蓋地的煙塵中竄出，一塊重餘百斤的大鐵砧迎頭砸來，正中第一輛從塵土中探頭的馬車，車廂立時被砸了個稀巴爛，碎片四射。