“準備。”她的聲音在風聲與浪聲中猶顯沉穩、厚重。諸人收起在水中頗爲礙事的長劍，換上更爲靈活的匕首。
敵人進入射程，黑衣人首領擡手，看着不遠處浮在水面的人，如同看着將死的獵物，竹筏已散開，將他們包圍其中，他們插翅難飛。只是這羣將死之人，倒有些趣味，如鷹的眼中鋒芒閃爍，作爲尖端殺手，自然明白那是同樣身爲狩獵者的眼睛。這羣人不明白自己的處境嗎？殺手見過太多瀕死者的眼睛，恐懼、悲哀、憤怒、不甘、難以置信、歇斯底里，也有平靜坦然的，不過那很少，最多的還是恐懼，對殺手來說，恐懼是生活最好的香料，他不敢想象，沒有將死者的恐懼，生活會多麼無趣。
可惜在這羣人身上，他沒有尋到想要的恐懼，兇殘的目光在對方護衛圈中的三名女子身上睃巡，一人手持利刃，是習武者；一人眼睛明亮，一副聰明的樣子；最後那人，應當就是他們此行的目標，年過半百、鬢髮灰白，仍能看出年少時面容姣好。那人目光掃過來，首領皺起眉頭，那不是人們認知中深宮婦人能有的目光！那是歷經風霜血雨、穿越無數生死場，真正睥睨天下的上位者纔有的目光。他想起來，此前兩場截殺都沒能殺了此人。
她的幸運到此爲止，首領的手緩緩劈下，下一瞬他們就會被射成刺蝟。她的目光忽然變得很奇怪，首領心裏涌起一陣異樣，但那不重要的了。身邊所有勁弩擡到最適合射殺的高度，他的手卻沒能劈下，腳下竹筏忽然劇烈震動，隨即刺啦什麼斷裂的聲音，未及反應，竹筏碎裂，筏上五人一同落入水中。
這時他才發現，不僅是他們，左右、後方，幾十只竹筏被人施了魔法似的，竟同時裂開、破碎，不過眨眼時間，上百名黑衣人盡數入水。因爲不明所以，不少人陷入慌亂，忽地有人大喊：“鮫鯊！”他們當中不乏甚有見識之人，這一呼聲，引得緊張感在黑衣人中瀰漫。
首領望去，水面果然不知何時出現許多黑色如刀脊背，在落水的黑衣人中間穿行如梭，所過之處，水面便會泛開紅色，那是血水。鮫鯊乃是海洋中一種怪物，兇殘而貪食，落水者的血會引來成片鮫鯊，須臾就能將人分食殆盡，令人聞風喪膽。眼前的場景，的確詭異而可怖，好似他們在大海中，鮫鯊聞腥而來。
但他們現下不是在海中！“不是鮫鯊！小心水下！”首領率先反應過來，潛入水中，只見身着怪異水靠之人矯捷如魚，上浮、下潛、偷襲得心應手，令人防不勝防。篳趣閣
另一邊，望着破水而出的“鮫鯊脊背”，李無策笑道：“來了。”
“誰給他們裝備的這種唬小兒玩意？”
“待會兒您自己問他們，不過未必只是唬小孩。”
無影、何裘等人看了一會兒，不由叫道：“好本事！”東方永安手下傑出之輩衆多，青銅門六人、九衛、獵隼隊，智者、勇士、隱者，個個都是好手，但“黑脊之鯊”吞噬刺客的速度令他們也自嘆弗如。那些人甚至連面也未露，黑衣人就一個接一個沉入水中，彷彿是真正的殺人鯊來到內河。
來人的手段還不止這些，就在他們以爲黑衣人會逐個被吞噬時，不遠處的水面響起一聲呼哨，緊接着四面呼哨相應，他們便見到混在黑衣人中的鯊脊開始撤出，隨後再行穿插，將黑衣人分割成幾片。
無影按捺不住，道了句：“我去瞧瞧！”便離隊，遊了過去。
待靠近，潛入水中，只見渾濁中幾張巨大漁網緩緩漂浮，漁網被來人牽住往黑衣人罩去。浮出水面，黑衣人果然在慢慢聚攏，當然是被動的。
“羅網。”李無策道，“說是根據您的經歷，仿造南陽皇帝的羅網而成。這次調他們過來，就說要用羅網，定然事半功倍。”
東方永安：“花樣不少。”
黑衣人首領亦發覺不對，大喝：“散開！”敵人有意將他們聚攏，不管意圖爲何，那麼定然該選擇散開，這是幾十年殺手生涯練出來的反應。他猛地扎入水下，往外遊離。
但他很快回神：對方在水中如在岸上，行動迅疾異常，又整齊劃一，如士兵進退有序，己方無勝算。於是當機立斷，呼出撤退的口哨。
躲過羅網的黑衣人片刻不敢逗留，四散而逃。而圍着東方永安諸人的刺客早在黑鯊脊撤出，開始切割、絞殺同伴時就察覺危險的氣息，逃之夭夭。
不過一炷香時間，活着的黑衣人逃離，沒逃的全成了死人，幾十碼外的水面上一片狼藉，血水中黑色漂浮。廝殺初歇，黑鯊隊沒閒着，着手清理現場，一隊鯊脊將屍身推開，少頃清理出一塊場地，另一隊將四散的竹竿聚攏，利落地纏上特製牛皮繩，一隻只竹筏再現。鯊脊將竹筏推過來，爲首一人浮出水面，露出與過去一樣滑頭的笑容，揮手打招呼：“統領如何？咱們的表現是不是叫您眼前一亮？”
獵隼隊分開，東方永安游過去：“鯊脊哪個想出來的？”
“還能有誰？”水獺將她扶上竹筏，指住自己鼻子，“帥不帥？其實不只是帥，不瞞您說，還爲了先入爲主、震懾敵人。”他嘿嘿一笑解釋起來，“您知道我喜歡水嘛，聽您說過東邊有一望無際的大海，我就心心念念想去看，後來真去了，坐海民的漁船出了海。那次的經歷，我一輩子也忘不了。”原來那次出海，他們遇上鮫鯊，一船人只兩個逃回來，鮫鯊捕食的場景就印在腦子裏再也去不掉。時隔多年那種震撼感仍記憶猶新，所以他便弄出了這支“黑脊之鯊”。“瞧，咱不就把那羣刺客給嚇住了？”
東方永安捏捏他的鯊脊：“氣囊？”
“我聰不聰明？”
東方永安笑起來：“還成。”
黑鯊隊送他們上了岸，東方永安便讓他們回去，水獺問：“不用咱們再送一程？”
她道：“你們是水裏的鮫鯊，上了岸容易成砧板上的魚。各有所司、各有所長，接下來交給獵隼隊。”
水獺未爭辯：“好嘞，統領說啥就是啥！”
待一行人休整妥當，“黑脊之鯊”重入水中，臨去前，水獺高呼：“展示一個給統領與獵隼隊的兄弟們瞧瞧！”黑鯊隊在水中列好隊，聞口哨而動，齊齊翻躍出水，動作整齊劃一。黑鯊脊在空中劃出漂亮的弧度，好似海上同時躍出水面戲耍的海豚，陽光灑落水面，在他們身邊鋪撒一層晶亮的碎水晶，這一躍竟叫他們躍出股優雅之感。
他們遠去後，東方永安留下十人打撈此戰死去的獵隼隊員屍身，將他們送回長陽，自己則帶其餘人騎上事先在對岸準備的馬匹，往安息穀谷口進發。一個時辰飛馳到谷口，李無策下令休整。
他們原可以直接入谷，東方永安思忖李無策此舉必是有話要說，於是下馬後走到遠些的地方，果然李無策跟上來。
“接應之人未到，說明佔據谷中要地失敗，現下有兩條路可選，我必須要說明。若想早點回去，可不入此谷，改向東繞行。雖然繞遠，但避開敵人的伏擊，應當不會過多耽誤，且向東可得鐵浮屠接應。”
“你既如此說，那麼進入此谷便是有值得考量的地方。”若否，她不會將入谷列爲可選之一。
“我仍是先說弊處。此谷狹窄無需多言，而內中最爲狹窄處兩山夾峙，僅容一車通過，考慮到對方手裏有‘煙花’，只需將兩側山壁炸開，落石就能堵住通道。即是說，不出意外，入谷是一條‘死’路，這也是未讓鐵浮屠從安息穀接應的原因。”東方永安沒有打斷她，而她也繼續說着似乎不相干的話，“安息穀兩側皆是高塬，左側高地長有一片密林，越過密林是一處斷崖。若有人慌不擇路逃入密林，敵人只需從後方三面圍住，就能斷絕入林者後路。”
“一旦入林要想逃出生天只能跳崖？這麼說是條不容反悔的絕路。”東方永安沉吟片刻，驀地問道，“先前你說遣了兩支小隊過來？”
李無策神色肅穆：“兩小隊，留下二十人。來此的……”她望一眼蜿蜒北去的安息穀，“共四十人。”
東方永安眼神一凜，下令：“入谷！”