“我說得不對？”
“此時此地說就是不對！”
“怎麼不對！”
“動搖人心！”
“能動搖人心恰恰說明我說得對！”
老遠就聽見客棧外頭吵得不可開交，連日來的憋屈爆發，雙方一步不退，情緒終於有了出口。其他人也都圍上來，本是一件口角小事，變成激烈爭辯，本是兩人之事，逐漸變成兩派爭吵，圍觀的人也開始看對方不順眼，互相指責起來。胡慄爲首的骨幹們趕來就見前些日子還齊心協力的人自發站隊，彼此指摘，吵得臉紅脖子粗，彷彿有什麼深仇大怨。
“都吵什麼吵什麼！”骨幹上去將兩撥人分開，胡慄走過去，揹着雙手，擺出長者的架勢。起事的都是年輕士子、學子，他本人年歲也不如何大，不過家世比他人好些，又是這一路士子的發起者，自踏上往京城的路途，諸事由他安排、照應，人羣便自發以他爲首。爲了更能服衆，平時他也總擺出與年歲不符的溫和、老成面孔。年輕人優處是有活力、有闖勁，說幹就幹，壞處是定力不足，易變、衝動，不夠穩定。這一路行來沒少鬧矛盾，非得急速淬鍊出足夠沉穩、可靠的氣度才能穩住這羣人。
不過往日鬧都是因爲生活上的瑣碎小事，還沒哪次鬧得這樣生分，連旁觀者也分隊而站。“都是同席，不是同席往上數個幾代指不定也是同一位師尊。退一萬步講，縱毫無干系，既然在此那就是志同道合的友人，有什麼值得紅臉？”他掃一眼，快速在腦中翻找兩人名字。
這麼多人，要記住還真不容易，但既爲領頭人，面上功夫還是要做足。他指着北面那人：“謝文耀，你是師兄嘛，什麼事不能讓着師弟點？”叫謝文耀之人，他稍瞭解一些，家世不錯，怎麼也算得上中上層士子，所以讓他加入組織者，沒事幫忙照看外頭這羣人。文采一般，脾氣有點衝，喜愛拿着雞毛當令箭，好比課上那些自詡是夫子幫手，總愛對同席指指點點的人。
南面立着的叫譚生，這名字他搜尋許久纔想起，因爲是個下層士子，寒門子弟。尋常人眼中寒門是貧苦人家，上層士子眼裏的寒門卻是下層士子，好歹讀得上書，連書都讀不上的貧民在他們眼裏不叫寒門，那叫賤民。這人不但出身寒門，還很木訥，要不是今日一吵，他哪裏想得起來隊伍裏還有這麼一號人。
想到這裏又覺得奇了，一個毫無存在感的人竟然會跟人吵架，不但當衆大吵，還引得旁人互相攻訐，這個榆木腦袋有這樣的影響力？
胡慄心中詫異，面上卻笑得溫文和煦，朝譚生：“到底是師兄，有什麼不當的師弟多多包涵。”
謝文耀嚷起來：“胡兄你這是拉偏架，怎麼就說得好似我錯？你問問他都說了些什麼！”他身後的人義憤填膺：“沒錯，是他們鬧事！在這裏妖言惑衆，蠱惑人心！分明害羣之馬，我等大業不需要這樣的人！”
胡慄向譚生投去詢問的目光，譚生不退不避，挺直腰背：“誰來了，我也是這麼說？大夥不妨好好想想，這麼鬧下去有意義嗎？咱們要的是什麼？其實咱們的訴求很簡單，朝廷必須尊重文人、學子！我等苦讀十載，是爲了報效國家！爲了讓這個世道變得更好，爲此，咱們喫再多的苦，都願意，只要能盡一份力。再想想朝廷這些日子所作所爲，不但皇后親去牢中探望兩老，送去諸多衣食器用，聽聞兩老雖不出牢獄，卻是所求皆得應，要什麼書朝廷都給他們送去。不說遠的，就說咱們身邊，咱們的作爲朝廷不清楚嗎？官署也只是派人跟着咱們，可有哪次上來干涉？”
“蠢鈍賤民，呵。”譚生冷笑，“諸位貴公子已經三番兩次提醒過，不必沒完沒了。我等家世遠不如你們，若非顧忌同路，只怕你們早就指着鼻子罵我等賤民之子了！”
胡慄投過去的目光微變，他有種小瞧了此人的感覺，這哪裏是木訥之人能說出的話？一針見血，殺人誅心。這支隊伍中有大半都是下層士子，甚至只是碰過一兩篇文章勉強稱得上學子的，爲了凝聚最多的力量，講究不得那許多，哪兒來那麼多高門貴胄，階級之分，永遠是越往上越少，如同小山尖，沒見過山尖倒過來的。多數人供養少數人是亙古不變的規則，搜刮大多數人的財富，將其聚集在少數人手中，那少數人才能快活似神仙，可憐底層賤民還以爲是自己不夠努力。若不是爲了造勢，他們豈願與這些下層士子爲伍？
本來如此結構很是穩當，可以繼續下去，怎料皇室出了皇后這個怪胎！皇室作爲統治者應該幫助上層壓住底層，皇后偏反其道而行。讀書可不僅僅是讀書，它其實是高門將資源握在手中的手段，壟斷讀書，就是壟斷上升渠道，壟斷官場就能壟斷財富，所以讀書決不能放開，放開就等於讓更多人、讓中下層的人來分一杯羹。讓賤民從自己手裏搶走資源，高門能容忍？皇室靠高門支撐，史上皆如此，皇后這個瘋子真是病得不輕！寧願得罪高門，也要放開讀書、普及智慧這種只有高門才配擁有的東西。
這個道理其實不復雜，是要說開，這些底層士子甚至中層士子還會不會跟他們一路，就難說，所以起事之初，他們不斷宣講的是朝廷倒行逆施，將兩老下獄，是蔑視文人。文人爲國家做出諸多貢獻，卻不得敬重，能忍？
一切還算順利，可前兩日得到黃老出山的消息，就覺要出事，果不其然。這羣低賤士子，有醒悟的跡象。
“志同道合之輩，說話不要那麼傷人。”這種話最能挑動人的情緒，讓他上綱上線下去，底層士子就要與他們離心離德。“就事論事，謝兄弟有什麼對不住的地方，我代他賠個不是。兄弟之間有何話說開就好，大家都散去吧，沒什麼大事。”當下最要緊的是將人羣驅散開，免得越扯越遠。
“有些話還是說清楚好。”叫譚生的竟不是個好糊弄的，他留住衆人，“既是兄弟，就該敞開天窗說亮話。咱們不妨當着大傢伙的面，好生辯一辯。都說朝廷不敬文人，拘押二老，是要對士子進行喪心病狂的鎮壓，那爲何黃老卻要出山出任一葦館祭酒？難道說黃老那樣的高人也爲朝廷所矇蔽？還是大傢伙要質疑黃老爲人？”
“怎敢？”人羣裏有人道，“黃老爲天下士子楷模，我等皆以能得黃老一兩句提點爲榮，豈敢大不敬？”
“正是，黃老爲人乃是數十年所證，怎可隨意質疑？”旁人附和。