走到今日這一步，他沒有料到嗎？豈會？他可是李氏帝王，在宮牆內長大的，東方永安歸來看他那時，他就預料了今日。作爲一個帝王來說，東方永安的選擇再好不過，事情會朝着對他、對大辰有利的方向發展，無論如何不能說是壞事，他不但應該坐視，還應該暗推一把。看，帝王術，他掌握得透徹，用起來得心應手，完全清楚該怎麼做。將那個橫衝直撞的女人推到前臺，讓她打壓、削弱士族，與士族結下血仇，在必要時候，再將她拋棄，一切都順他的意，新制得到推行、士族得到清洗，罪惡的當權者也被清算，怨恨消散，血仇不復，天又藍了，風又變得溫馨，他還是大辰皇帝，贏得全面、徹底。不過是犧牲一個燃燒己身的傻女人，對帝王來說算不得什麼，況且，對方本身也是這麼打算的，她自願撲入火中，他更不需自責。
可他還是提醒了，除了那個高高在上，漠然將所有人納入棋局的帝王，他還是李明珏，是那個應該被拋棄的女人的夫君。皇帝不談愛，但李明珏愛她，不希望她走入死路，不希望她飛蛾撲火，不想要她的死來換取任何東西。想要拼命攔住她，想要不顧一切保住她，哪怕徇私枉法，被史官唾罵。
他像個瘋子拉扯自己，最終將自己割裂成兩半，一半李明珏，一半皇帝，一半想要去救她，一半定住了。
可他終歸仍是坐在這裏，他冷冷地想，對自己難以遏制地厭惡。皇帝贏了，大獲全勝，與所有的事無關，甚至不必沾染她的血，如果願意，他仍可以是天下人眼中聖明無瑕疵的帝王。東方永安的一切想法，不論是之前還是之後的，他都明白，然而皇帝不感念，坐視她成爲罪人被帶上枷鎖，坐視世家對她口誅筆伐、羞辱咒罵，將這件事丟給十幾歲的兒子，讓他去苦惱，坐視三司給她定下絞死之刑。
“其實，”聲音沙啞得不似他發出來的，“你輸了。”大殿裏空無一人，只有燭火聞言無聲跳動。這般冷酷無情的算計，東方永安當真不明白嗎？從她的安排，就知她明白，只是不在意。因爲認定了一件事，粉身碎骨也要做，所以不在意來自任何人的任何算計。爲她的理想，灑一腔熱血，縱身躍入深淵又如何？在她的決然無畏前，帝王的算計也變得可笑、上不得檯面。就好比地上再多的陰暗、齷齪也阻止不了太陽發光。
他曾說她若是驕陽，他就是可以納她入懷的天空。她耀於世間，可他做到了嗎？
所謂帝王術，在理想與大願面前，不足一哂。
身爲帝王，他任由她去死，但從此刻起，他不再是帝王，他要做回李明珏，她的天空，將始終與她同在。
李澈趕到時，就見安和拍打着殿門，其他人頹然立在一邊。他們不似安和，身份不一般，不能在御前無禮，可也不想將安和拉開。皇帝將太醫趕走，拒絕繼續醫治，也拒絕進食，意欲何爲，一目瞭然，真有個好歹，他們擔不起。
“父皇！父皇，是澈兒。”李澈喊了幾聲，門內無動靜，父皇不爲所動。他可以命人將門撞開，但那邊母親正被押往刑場，他得趕回去，在這裏耽擱不得。於是摸出早準備好的信件，從殿門縫隙塞進去：“兒知父皇與母后情深，知您決心，兒現下需趕往刑場。不論父皇如何打算，請看過兒子這封信，再做決定，屆時，兒絕不干涉。父皇，兒先走一步，相信您能明白兒用心。”
塞好信，他起身，再看一眼殿門，大跨步走開。
顯然帝后之命已懸於同一根線，二人一生俱生，一死俱死，關鍵點在於皇后是生是死。信中所寫，別無其他，乃是數月來各地奇聞，什麼哪處天降刻字奇石，哪處水域現龜駝碑，哪處萬鼠投河，令人稱奇，諸如此類，所有皆指向一點：天有不寧，地有不德。早在兩三個月前，各州便開始流傳異象乃是“地有悲、天示警”的說法。
人們自然而然開始思索，近來何樣的大事算得上大悲或大錯，值得老天降下異象？不難聯想到，春試之後，唯一大到叫大辰各州關注的事，便是皇后罪死一事。而後生出諸多說法，有說皇后是不得已而爲，罪不至死；有說皇后是被人陷害，有冤，老天才會示警；有說，兒賜死母，是大不孝，是兇相，老天發了怒；也有說異象既不是老天示警，也不是老天生氣，而是不忍，縱觀皇后所爲，除士子一事，又有哪件禍害邦國、對不起黎民？不知誰先起了頭，越來越多人念起皇后的好，想起原來她早做過諸多好事：驅逐外敵、平定內亂、歸權李氏、禁毒除害、開辦學塾、推行改制，哪一件拎出來算不得大功、大德？這樣的人要被絞殺於白馬臺，老天才會不忍吧……
刑場外圍的街道拐角停着一輛馬車，李澈透過窗簾縫隙目不轉睛注視着被人們圍住的刑場。雖然看不見，但他知道刑場中央的白馬臺圍着一圈白幔，白幔裏鋪一張竹蓆，母親此刻正跪坐其上，等待最後一刻的到來。知道她穿一件廣袖黑裙，裙襬繡着潔白的雲，衣袖上繡着振翅的鳥兒，很莊重很華貴，是他接她時帶去的。髮髻是安陵挽的，簪一支銀簪，母親說銀簪好，能讓人靜下來。
人們想到了很多她的好，也有些沒想到：大辰後來的賦稅向利州看齊，一減再減，而利州作爲安字軍的起事地，賦稅起先是她施行的；大辰鐵軍的一半是她練出來的，她訓練安字軍的法子已經編成冊在各軍中流傳；震懾外邦的“煙花”與“地獄之火”是她帶來的，有它們才叫諸邦不敢輕舉妄動；她還捨棄了女兒繞膝的天倫之樂，勸說李綽搭起大辰與其羅友好的橋樑；人們爲她下令必要時放棄隸南城失望，卻忘了她親入隸南城，自己也是被放棄的一員。她不是沒有錯，但就這麼讓她被處死，老天才是無眼，李澈忿忿地想。可天道無情，老天不會爲任何一個人降下所謂的異象，那些不過都是人爲罷了。