宅子雖然不大，但還挺乾淨整潔，帶着一個小院子。幾人奔波一天也着實累的很，從附近飯館訂了一桌飯菜後，衆人也沒多聊，紛紛墜入黑甜的夢鄉。
第二天日頭還未出來，孟青青瞪着睡意朦朧的雙眼，就見身側的沈湛已經起牀了，孟青青穿好衣服出去，就見沈湛正在做自己教的健體操。而謝寧也被拉着同手同腳的學習，而周連正趴在桌子上笑的只捂肚子。
“謝瑾安，你這不對，舉右手，你看看沈兄！”
謝寧幽怨的看了一眼周連，聲音淡淡道：“周子蘭，你低頭看看自己的肚子。”
因爲沒控制住飲食多了一個小肚子的周連笑聲戛然而止，他不甘的看了一眼身量挺拔，寬肩窄腰的芝蘭玉樹的沈雲清和雖有些消瘦但也風姿綽約的謝子安，頓時蔫了，他怎麼會和這兩個人做同窗！
沈湛完成最後一個動作，拿起汗巾擦了擦汗，踢了踢趴在桌子上裝死的周子蘭，道：“院試連考兩場，就你這樣走兩步就喘的身體能撐的下去嗎？”
“我......”剛準備反駁的周子蘭，瞅到沈湛笑的如春風般和煦的臉龐，頓時閉了嘴。
“明日起你們兩個都要早起跟着我鍛鍊身體。”這句話雖是說給兩人聽的，但實際上是說給周連的。
“好，這個健體操看起來簡單，但做完我竟出了一身汗。”謝寧驚訝道。
“這是內子特意交給我的，我從去年年假就開始練習，如今身體已經強健了很多。”沈湛說着拍了拍自己的臂膀。
謝寧看着沈湛結實的身板，露出幾分羨慕，“真的可以強身健體嗎？”
“那是自然，內子懂得不少藥理，這套操也是家學淵源。”
見沈湛這樣說，謝寧也不再猶豫，遂決定接下來的日子跟着沈湛一起做，而剛剛嘲笑兩個人的周子蘭自然沒有逃脫的機會。
孟青青見幾人聊得投入，便也不打擾，自顧的進了廚房準備早飯。
三人討論了一會兒學業，就聽孟青青叫他們喫飯。
謝寧和周連不好意思蹭飯喫，孟青青笑道：“沒事，我做了許多，我們兩個也喫不完。”
“你們二人就莫與我客氣了。”沈湛道。
謝寧和周連見推辭不過也就坐下來一起喫。早飯孟青青烙了蔥油餅，煮了餛飩，雖是家常飯菜，但味道極好，喫的幾人肚皮滾圓。
孟青青看他們喫的滿意，也心滿意足，她想了想道：“以後你們的一日三餐都交給我吧，也就多幾幅碗筷的事情，不過菜錢就要兩位兄弟自己出了。”
“這怎麼好麻煩嫂夫人，我們自己出去喫就行。”謝寧推拒道。
“做一個人也是做，多兩個人也一樣，不耽誤多少時間，橫豎我在這裏也清閒的很。”
“你們就應下來吧，院試將近，外面的飯菜也不安全。”沈湛也道。
謝寧和周連對視一眼，知曉沈湛說的沒錯，萬一吃了什麼不乾淨的東西那真的要哭死。於是便不好意思的點點頭，對孟青青道：“那就麻煩嫂夫人，本來就讓嫂夫人出力，那大家的菜錢就都由我與子蘭出，切莫再拒絕了。”對於帶來的書童，就多給些銅錢讓他們自己買來喫。
“對對對。”周連立馬點頭附和。
孟青青看了一眼沈湛，沈湛衝她點點頭，“那好，放心，我定會把你們喂得白白胖胖的，爭取在院試之前胖上四五斤。”孟青青看了看兩人又道：“瑾安胖上一些就好了，子蘭就......還是別了。”
“噗嗤”沈湛和謝寧皆是大笑，周子蘭不可置信的瞪大了眼睛，頓時頭頂烏雲密佈，自閉了。
隨着院試的日子接近，江州府街上的帶着書生帽的學生也漸漸多了起來，各處的客棧旅舍開始出現滿員，房資也飛快的增漲。到達江州府的考生們，有的像沈湛他們這樣關緊門安靜的溫習功課，有的成羣結隊的去茶館、妓坊聚會尋樂，有的互相串門交流最新的院試消息。
不過無論外面如何的風風雨雨，沈湛他們這方小宅子一如既往地安寧，在溫習功課和探討文章中平緩度過。不過比起謝寧和沈湛大門不出二門不邁，只安靜的讀書，周連就活潑很多，會偶爾出去幾次，將打聽來的消息說給另外兩人聽。
不過周連的行動被沈湛限制了不少，也只能偶爾出去和其他學子聚會。好在周子蘭知曉沈湛是爲自己好，雖被管制但沒抱怨，嘴上叭叭叭的同時乖乖待在宅子裏讀書。
不過周連雖然出去，但每到飯點的時候必然按時回來，誰讓沈嫂子的手藝實在是太好了，比家裏花大價錢請的廚子還好。
沈湛和兩位友人認真讀書的時候，孟青青很少打擾他們，儘量努力的營造一個適合讀書的環境，不讓沈湛爲一些瑣事操心。
孟青青時常帶着文竹出門，爲宅子裏添置一些油鹽米糧等必要的東西，順便逛逛這個她見到的第一個古代州城。
琳琅滿目的各色貨物將人的眼睛都逛花了，孟青青還算穩得住，不捨得大手大腳的花錢，花的最貴的一筆就是用五兩銀子買了一匹上好的茶白色綢緞。
孟青青心滿意足的抱着一堆東西回了宅子，將東西歸置好，便又鑽進了廚房。
將廚房角落裏吐乾淨泥土的田螺搬了出來，挨個洗刷乾淨，大火烹飪。
一股子霸道的香辣味道從廚房窗口飄出，頓時佔據在宅子的各個角落，將最貪口腹之慾的周子蘭率先引了出來。
“嫂夫人，你在做什麼好喫的，太香了！”周連扒在窗口深吸了一口香味，喊道。
“炒田螺！”孟青青手上的鍋鏟不歇，順口回了一句，又道：“再燒一道魚，炒兩個素菜就可以開午飯啦！”
“嗯嗯！”周連趕忙點頭，吸溜了一口口水。
孟青青見他這個樣子，失笑道：我炸了些素果子，餓了就去喫點墊吧一下。”
炸素果子，是用麪粉和菜油炸出來的一些小食，可甜可鹹，撒些芝麻就更香。
周連也不推拒，進廚房抓了一把素果子，一邊“嘎吱嘎吱”的喫素果子，一邊巴望着油鍋裏的噴香的飯菜。
好在沒讓他等上多久，午飯就好了。
就在院子的石桌上擺上飯菜，衆人不約而同的朝炒田螺伸筷子，畢竟被霸道的香味折磨了一中午的美食，終於喫上嘴了。
孟青青精挑細選的田螺，個大肥美，嗦嫩肉的時候，殼上紅彤彤的湯油便一起允到嘴裏，又辣又香，讓人慾罷不能。用力嗦上一口，田螺肉就滑進嘴裏，鮮嫩的田螺肉混合着香辣的湯油在咀嚼中瀰漫在口腔之中，帶着略微燙嘴的口感，讓人的味覺瞬間放大，愈發的鮮美異常。
孟青青瞅着三個讀聖賢書的書生嗦田螺，周連是個小饕餮，明顯很會喫，一口一個。謝寧就狼狽很多，好在她準備了小竹籤，嗦不到可以掏着喫，不過看謝寧半天的功夫也喫不上一隻，還是不管了。
至於沈湛倒是沒用竹籤子，就算喫這樣很難文雅的食物，舉手投足間也很優雅，比起周連折騰的自己桌前那一塊都是紅色湯油，連着手指都沾上。沈湛這裏就乾淨整潔無比，喫乾淨的田螺殼整齊的堆在一起，不存在有湯油滴落，頗是賞心悅目。
孟青青將一切盡收眼底，嗦了一隻田螺，心想小夫君的包袱還挺重。