嘉興富商王尚因爲疾病離世，只留下妻子兒子維持家業，好在他兒子能獨當一面，生意沒有落下，家境越加富裕，王尚生前有一個跟班，王尚對他非常相信，什麼事都交給他辦理，那跟班十歲便到了王家幫忙，待王尚死去後，因爲不滿王尚兒子王有對他新的安排，便結好了工錢回原籍去了，王尚兒子亦沒有相留，那人在王府做了十幾年，離開時憤憤不平，責備王尚兒子沒有良心吝嗇，自己盡心盡力維持十幾載，離開時連遣散的銀兩都不願意給，想他剛來時，那王尚之子不過幾歲而已。現如今當家作主了，對往日的老傭人卻如此相待，令人傷心。
如此過了十幾年，嘉興城中突然來了一個十歲左右的孩童，對別人說自己是死去的王尚，說了一些十幾年前的事情，就像自己經歷一般，有王尚的舊識前去，他亦能說出與他們的往事，衆人都覺得驚奇，此事傳到王有耳裏，王有便請人把他帶到家中，那孩童一見王有便呵斥他不孝，王有不敢頂嘴，找來母親與那孩童對質，那孩童便從自己哪裏出生，如何發家，怎麼娶妻生子都如數家珍般說了出來，連家中十幾年前的陳設家產都說的分毫不差，又說了王有小時候的事情，以及自己如何死的都陳述了。一家人大驚，真把他當死去的王尚對待，王有讓下人騰出了一間屋子給他住，又配了傭人給他使喚，一家人對他十分尊敬，就像王尚在世一般，有親戚前來觀看，那孩童亦能說出以前與他們發生的事情，衆人都覺得驚奇，只有王有母親私下問了兩三個私密問題，那孩童推說投胎時，忘記了一些記憶，家人問他從哪裏來，那孩童便說自己生父母已經亡故，是江蘇人。那孩童在家中就像主人一般，也不客氣，對家中事物指手畫腳，一副主人的派頭。
如此過了半年，一家人早已習慣了，那孩童也熟知家中一切事物，並能自由出入，王有臥室有一個櫃子，存放有現銀銀票，數量很多，一次王有妻子外出，回來時見家中被洗劫一空，一起失蹤的還有那孩童，這時大家才恍然大悟，慌忙報官，有人對王有說，看見那孩童和一個四十歲左右的男子出了城，王有慌忙帶人去追，追了很遠，方纔打聽到那兩人在一家小店歇息。終於把兩人擋獲，王有一看那年紀大的男子，終於撥開了雲霧，原來那男子不是別人，正是王尚生前的跟班，王家的老傭人。原來那老傭人回家後，結婚生子，日子愈加困難，孩子十歲後，妻子也離他而去。這時他想起了自己的老主人家，心裏十分不平衡，將自己的悽慘日子歸咎於自己的小主人，便心生一計，讓自己兒子扮演老主人的託世，去主人家詐騙錢財，因爲自己對主人家生前家事瞭解的特別清楚，便花了一年時間給兒子講述在老主人家的事情，讓自己兒子前去騙取錢財，沒想到最後功虧一簣，王有聽完唏噓不已，也檢討自己當初是有些無情無義，便給了些銀兩給兩人，依舊放了兩人離開。能想到這樣的招數騙錢，也是讓人大跌眼鏡。
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