某夜，月色明朗，恍如白晝，屋外清風氣爽，好個夜色。王生在書房做完功課後，推開窗欣賞這難得的月色。突然，他見廟院中有一人，看樣子像是個公人，穿着官差的服飾，正趴在臺階上藉着月色抄寫着什麼！看他寫字的模樣很笨拙，彷彿十分喫力的樣子。王生見了好怪，心暗道，這是什麼人，何以半夜在城隍廟中做抄寫這樣的事情呢！一連數夜，王生都見那差人在城隍廟院中抄抄寫寫，但並沒看見過他何時來？又何時去？是何人？心中十分疑惑。
忽一夜，王生見那人尤還在，便站在窗戶上招呼他，差人見狀便走了過來，站在王生的窗戶下和他對話，王生問他，你是什麼人？爲何半夜了還在此處忙碌？又在抄寫些什麼呢？那差人聞言只說，只因私放了犯人，大人罰我在此處抄寫律條，但我並未入過學堂，這些字對於我來說實在是太難了！王生見他話語中百般無奈，表情滑稽中又帶一絲憂慮，一時忍俊不已，差點笑出聲來，半開玩笑的對他說道，拿過來，在下可以爲之代勞！那差人怯將手中抄寫好的冊子遞給了王生，王生打開一覽，見其字如鬼畫符，實不能辯，忍不住笑了起來。
差人低下頭，彷彿十分慚愧的模樣，王生見了，覺得嘲笑他太不應該了，便很誠懇的對他說道，將律法冊子都拿過來，我替你抄寫，三日後可來取。差人聽了後，方纔很高興的將書冊交到王生手中。王生見那書名爲陰律輯要，打開一看，記載的都是善惡生死因果獎罰，遂驚問道，這不是陰司的律法嗎？差人道，是的，我是城隍駕下緝拿司的差吏，前番有個陽世的差吏突然死去，哭求我讓他回陽交代後事，我見他和我一般是個緝捕犯人的差吏，便一時心軟答應了他一天時間，城隍爺知道後，就罰我抄寫陰律一遍，你若是害怕，我也不會強求你的。?
王生聞言笑道，休提錢財，君子之交應當如此。陰吏又作揖拜謝，方纔很高興的離去。至夜三更，王生早已熟睡，忽然來了兩個小鬼將他從牀上抓了起來，很嚴厲的對他說道，城隍爺要見你！王生十分害怕，顫抖着隨小鬼到了城隍殿，見城隍老爺坐在殿上，神情十分肅厲！而他的陰吏朋友則跪在下方，不敢擡頭看他。王生連忙跪在地上。只聽城隍爺用十分嚴厲的口氣問王生道，前番有吏違反律法罰抄緝要，可是你代筆。王生小聲答道，是學生代筆。城隍聞言怒道，你這書生，不知作弊是要付出什麼樣的代價嗎？若是科舉，能革了你的功名，要了你的性命！王生聞言大駭，慌忙磕頭言道，是學生錯了！
那陰吏聞言，正待要說什麼，城隍爺喝止他道，前番因你好心所以輕罰你，未曾想你卻用這般手段，今就罰你去苦役房半年，再觀其後效。又對王生言道，你身爲陽世的學子，本不該我來管教，但一定要以此事爲戒，回陽後遵守律法，克己爲人。城隍判決完畢，方纔拂袖去了。陰吏將王生送至門前對他說道，因爲我的事讓你受到城隍爺的責罵，實在不好意思。王生聞言嘆道，這並沒有什麼，只是你要去苦役房勞作，都要做些什麼呢？陰吏苦笑言，不過是些修整工事一類的苦差罷了，並不值得你爲我擔心。
分別後，王生常觀察城隍廟宇，但再也沒見有什麼異常的事情，後來他去雲南爲官，一直都十分清廉。