敘洲知府對道術十分嚮往,多番置辦宴席邀請升茅道人,態度十分虔誠,升茅道人帶着王誠赴宴,但他對宴會的賓客乃至知府都十分傲慢無禮,一副高高在上的模樣。久而久之,城中的官員及名人士紳都不喜歡與他相處。加之他並未當衆施法證明自己的仙術,他的弟子王誠內心此時便有些動搖了,懷疑他只是故弄玄虛騙喫騙喝的假道人罷了。
有一次,適逢知府壽辰,舉行了很隆重的宴席,請了很多名人雅士富商巨賈赴宴。唯獨沒有請升茅道人,王誠知道後,天都快黑了,還跑到升茅道人的住所,想以此事來試探他。等他進屋後,只見升茅道人獨自一人在黑暗的屋子裏打坐。便開口問道,師傅,天已盡黑,如何不掌燈呢?升茅道人聞言恍然道,只因我通成天眼,夜能明視,故不需要凡間的燈火來照明!卻忘爾乃凡胎肉眼。言罷從懷裏拿出一個紙做的燈籠,交代王誠將其掛在牆壁上。
這時只聽升茅道人自顧道,可以了!王誠聞言不明,正疑惑間,忽見那紙燈籠內如有星星之火,待走近一看,只見燈籠裏有兩三個幾寸高的小人,不斷將柴添進一個篝火堆中,火越燒越旺,照得屋內恍如白晝一般,而那紙壁卻沒有絲毫被燒燬的痕跡。王誠驚訝極了!跪在地上言道,吾師有此道行,竟受那知府如此無禮慢待,徒兒見之如何能忍!升茅道人聞言笑道,徒兒休惱,你當是他真正敬重我?不過是覬覦道家仙術罷了,念及往日交往之情,我有一壽禮贈他,你可以代爲師去一趟。
再說那知府在後花園招待衆賓客,正興起時,衆人忽聞空中有鶴嘶鳴,須臾見一白鶴從天而降,似有仙人騎鶴來,知府及衆賓客大驚,紛紛下跪迎接,王誠見了志盈心滿,洋洋得意。待衆人看清他的模樣後,也並未像平時一般待他,知府見狀作揖言道,不知仙師大弟子駕臨,有失遠迎,祈望恕罪。王誠言道,家師有緊要事,特令我前來祝壽,有金蟾一隻相贈。言罷將金蟾托出。只見那知府十分恭敬地接過金蟾,捧在手中如同聖旨一般。此時那金蟾卻突然蠕動,用力一跳,竟跳在池中的假山上,發出萬道霞光,衆人都嘖嘖稱奇,稱之爲仙物。
知府見了更加高興,請王誠做了上首,召來歌姬作陪,頻頻向他敬酒。那些平時並不重視他的富商名士,此時都紛紛上前圍着他敬酒,王誠不免有些飄飄然也,早忘了升茅道人的話,何止喝了三杯。這時只聽仙鶴鳴叫,然王誠醉有七分,與美女作戲興起,早將升茅道人的交代忘於九霄雲外。不一會,那仙鶴便飛離了,正當衆人詫異時,原本發出萬道光芒的金蟾也躍入水中,待再出水時,已是一隻普通的蛤蟆罷了!衆人臉色都十分難看,王誠見狀尷尬不已,偷偷溜出了宴席。
待第二日王誠再去尋升茅道人時,早就人去樓空,不見了他的蹤跡,也沒有人知道他去了哪裏。看來學道之人,首先要摒棄的就是一切作祟的私心啊!