這時只聽先到的那個公人說道,我已經按照記載的數量拿完了,你呢?後面進來的公人回答道,我還差一人,要等到五更天哩!劉生聞言,並不知道他們在說些什麼。倆公人又將肩上的布袋拿下,放在一旁。一人又言道,聽說明日文昌府要送鄉試的名冊到洛陽,也不知幾時路過此地!想那送文書的使者向文向武兄弟與我是多年的好友,如何不乘此機會絮叨絮叨。劉生聞言大驚,料想此二人定有不凡的身份,但他又不敢貿然現身相見。?又過了一會,倆公人昏昏欲睡,劉生見那布袋中似乎有瑩瑩火光遊動,十分好奇內裏到底裝的是什麼仙家寶貝,便偷偷用木棍挑起一個布袋至跟前,迫不及待的打開一看,突然從布袋中竄出幾朵碩大的銀色火球,衝破樓頂,向天外飛去。倆公人驚醒過來,見狀大驚,不斷地責備劉生,說他偷偷放走了招魂袋中的鬼魂,定會受到上天的懲罰。言罷便追那些逃走的鬼魂去了,劉生此時才知道他們是接死人的鬼差,後怕不已。
劉生又拜道,兩位叔叔容稟,侄兒亦是參加此次科舉的學子,還請兩位叔叔看在與我舅舅的情誼上,查看文冊,看看侄兒此番能否中榜。也好能做個準備。兩公聞言,似乎有些爲難,但並不好意思拒絕劉生,只得替他查看了名冊,嘆道,初時冊中是有你的名字,但現在已經被勾紅去掉了。劉生聞言驚訝不已,亦不死心,赴試果不第,一連三次都落榜。待他中舉時,都已經快四十多歲了,有才無德,果不堪用,老天自會安排。