張立傑上京赴考時，走到餘姚，那個地方離應天已經很近了。住店時他認識了個江西的考生叫邱禮，這個邱生家中富有，生性瀟灑大方，張立傑和他一起時非常愜意，兩人相處得很要好，啓程時，邱生生病了。但他難以捨棄張立傑這個同伴，所以就忍住病痛上路，兩人走到一個叫埂沔的地方，邱生就已經不行了。臨死前他請求張立傑道，我恐怕是不行了，如今死在這裏，恐怕家人擔心不知道真相，希望你以後能去趟我的老家，將我死去的消息告知父母，這些，你能夠答應我嗎？
張立傑回答他說，應該爲你去報信。邱生死後，張立傑就草草將他埋在路旁，邱生所攜帶的包裹中，有好幾十兩銀子，張立傑見了後，生了霸佔的心思，不敢前去爲他報信。幾年後，張立傑被朝廷派往嘉興任職，將走到埋葬邱生的地方時，天已經快要黑了，張立傑躊躇不敢向前，僕人前來催促並詢問原因。張立傑回答說，有個故人埋在前面，生前與我要好，但他死的時候有些怨氣，怎麼能夠不讓我害怕呢！隨從聽了後也不知道該怎麼辦。
許久，張立傑交代僕人說，你可以上前照呼一下，如果他的靈魂還在，我們可以等天亮再走不遲。言罷就告訴了僕人邱禮的名字。只見那僕人走到路旁的土丘上大呼道，邱禮，你在嗎？這時虛空中有人答道，在。僕人連呼了兩聲，邱禮的靈魂都回答在。張立傑聞聽後非常害怕，命令隨從退了兩三裏地才紮寨休息。待第二天晌午，才整頓隊伍前進。快走到埋葬邱禮的地方，他的內心依然十分不安寧。
當張立傑騎着馬，小心翼翼路過邱禮的墳墓時，突然不知從何處竄出來一條菜花大蛇，追着往他騎的馬腿上咬。馬兒受到驚嚇，狂奔跳躍起來，張立傑按不住，從馬背上猛地跌將下來，當時就快不行了。只見他仰天大嘆道，蒼天啊！我還能活着到任上嗎？隨從見狀驚慌失措，擡着他找尋找村鎮良醫救治，還沒進城的時候，他就已經死了。始終沒有到他即將上任的土地。