有一天晚上，張晡剛入睡，就看見兩個紅衣小吏，拿着帖子很兇狠地前來追趕他，他還沒逃多遠，就被兩個小吏拿住，張晡問，你們是哪個衙門的，爲什麼敢擅自緝拿我？小吏舉着文書回答說，這裏有個叫李文通的人上告你，難道會有錯嗎！張晡聞言驚嚇得目瞪口呆，李文通便是他收了錢沒救下的死刑犯，難道自己不就是到了陰曹地府了嗎！他癱倒在地被小吏挾至前方几百步，步入一座城郭，城中兩側都是官府模樣的建築，陰森恐怖，不時從裏面傳出悽慘的鬼叫聲。
小吏將張晡押到判官殿，此時殿前候審的鬼有好幾十個，張晡跪在後面，遠遠見堂上一個官員正在忙於詢察，他見這個判官有些眼熟，就詢問一旁的小吏，判官是什麼人？小吏回答說，這是吳侍郎，判案最無私，你可以放心。張晡聞言大驚，暗料道，今日我是回不去了，這吳侍郎與我父親有仇，現在落在他的手上，還有什麼希望呢！差不多過了一兩個時辰，堂上呼張晡受審，張晡上前跪下，不敢擡頭，吳侍郎檢驗了案卷後喝道，擡起頭來，我知爾是張閣之子。張晡懼怕，請求饒命。
小吏押他至錘泥刑場，只見先前有幾鬼在此受刑，其中有兩個大鬼，高約一丈，一鬼手持銅錘，其錘大如甕，一錘下去，鬼頭便成了肉醬，再幾錘，鬼便成了一堆肉泥，這時另一隻大鬼將肉泥抓起，揉成一團，放在嘴邊一吹，又化作人的形狀，再由旁邊主管的官吏根據文書將鬼魂發赴到了他處。輪到張晡受刑時，他死活不肯上前，鬼大怒，一把將他抓在手中說道，今日還需錘十幾個，莫要因你延誤了我當班的時辰。言罷一錘砸下，張晡腦漿炸裂，其狀慘不忍睹。重塑形體後，鬼差將他推去還陽，張晡問，還能活嗎？回答說，可以，只是要病好幾年罷了，人間的大病，不就是受了陰刑的結果嗎！
張晡還陽後，果然生了怪病，膚生紅斑，疼痛異常，醫不能治。他將自己所遇實告其父，張閣聞之心驚，恐懼和慚愧之心油然而生，不久後他辭去官職，攜一家老小回到老家，後來行善積德，每日悔恨自己曾經的過錯，張晡之病才逐漸有了好轉。就是這樣的事，早知今日又何必當初呢！