敘洲尚榮，乃衙門中一小吏，秉性正直待人隨和，生平最不信鬼神之事。乙亥年冬月，城東某處有一宅院將售，主人要價很低，尚榮有意購買，這時候他的友人就找到他說，聽別人說那院子鬧鬼，時間已經很久了，千萬不要因貪圖便宜而徒留後患！尚榮聞言笑道，如是其他緣由，尚值慎行，若是鬼神之故，則不爲慮也！友人久勸不下，只得作罷。尚榮購得宅院，入住半年有餘，不見奇異之事，衆友人方纔陸續敢去與之交往。
又過了幾個月，到了中秋，尚榮邀請了幾個好友，在家中聚會飲酒作樂，賓客之間彼此都非常暢快！這時候有人談起了他當初不畏鬼神之言而購得此佳苑，都稱讚他膽大心細，獨具慧眼。尚榮在衆人的恭維下，漸漸不能把持，乃笑言道，鬼神之事，實爲衆口謬傳，不值一信，即便爲真，也不足懼耳！言罷，衆人亦笑之！這時候突然不知從何處傳來一個聲音說道，主人如何不知好歹，前番你入住宅院，我見你爲人正直，似乎是個君子，因敬重你的品德而不願前來打擾你，現在你說的這些大話，難道以爲我是怕了你嗎？
那聲音聽起來尖細怪異，聽了讓人毛骨悚然，分明不像是人說的話。賓客聽了都很害怕，彼此相互依靠，躲在了桌子下面，尚榮喝了酒後有些膽量，強裝鎮定問道，宵小之輩僞裝鬼神欺人，敢出來相見嗎？那聲音又回答道，有何不敢。就見從窗戶上飄下來一團黑影，落在地上後漸漸變大，最後變成了一個綠毛大頭長舌鬼，只見其身上裹着送死人的經幡，一身散發出香燭的味道。尚榮見了大驚，跌坐在地。綠毛鬼見狀大笑道，這一次只是讓你有所警戒。言罷就大搖大擺坐上宴席，吃了酒肉後，抱上一罈酒就離開了。
自此後，尚榮的朋友就不敢再來找他了，那個綠毛鬼三天兩頭出現恐嚇下人，府中上下人心惶惶。尚榮不知道怎麼辦，就令人打掃了一間宅院，置辦了酒宴祭祀綠毛鬼，請他入住，他的禮儀態度和禱詞都非常恭敬，在這以後，才稍微安寧了一些。尚榮經過這件事後，行爲上更加自律，做人做事恰到好處，很多人都誇讚和敬重他。突然有一天晚上，綠毛鬼敲門想見他，尚榮開門後以禮相待，綠毛鬼說，緣分已盡，這次來是和你告別的。尚榮問他要去哪裏？綠毛鬼又回答道，你身上的正氣越加濃厚，已然是個君子，我離你太近始終心神不寧，現在要去寄住在其他人家。尚榮聞言始終覺得不妥。綠毛鬼又笑道，你是害怕我去害其他人！其實陰陽相生相剋，你認爲我能去害的人，那麼他應該是有需要改正的地方，難道不是這樣嗎？這些不就是天意嗎！綠毛鬼說完後就告辭離開了，以後果然沒有再來。只是他的話令尚榮思考良久，亦不知其行爲的對錯。