“是琴高，”他嘶聲回答，“是琴高大人。我們沒打算殺你的。琴高想要情報。我們只想查出你知道些什麼。就可以得到金瓜子作爲報酬。一小袋漂亮的沉甸甸的瓜子金，來買你的情報。也許兩包。”
謝鐵嘴不信：“騙子！我昨天晚上就在琴高的宅邸裏，離他就跟現在我離你這麼近。如果他想從我這裏得到什麼，我決不可能活着離開。”
“你還別不信，我跟你說，我們已經找了數天了，找你或者任何認識這個玄都貴族的人。我從來沒有聽過你的名字，直到昨天晚上在這裏的樓下。琴高大人很慷慨。光是找到的報酬可以是五枚瓜子金。”
漢子企圖把腦殼從謝鐵嘴手裏的刀前拉開，謝鐵嘴把他往牆上壓得更緊。“什麼玄都貴族？”，雖然這麼問，然而，他知道是誰。老天保佑他，他默唸。
“令什麼家族的令公鬼。高大。年輕。一個一流劍客，或者，至少他帶着那把寶劍。我知道他來見過你。他，和一個黃巾力士。你們談過話。把你知道的告訴我。我也許甚至可以自己付你一兩個瓜子金。”
“你這個蠢材，”謝鐵嘴吸了一口冷氣。“我的八妹就因爲這樣送了命？噢，你居然殺了這個弱女子，她死了。”謝鐵嘴覺得自己想哭，“那個男孩是個放羊的。一個穿着漂亮曳撒，身邊的鬼子母像蜜蜂縈繞蜜月季花一般轉個不停的放羊的……只是個放羊的。”他收緊了抓住漢子頭髮的手。
“等等！等等！你可以掙到不止五個金瓜子的，甚至是十個。更有可能是一百個。每一個家族都想知道這個令公鬼的事情。已經有兩三個家族跟我接觸過了。有你的情報，加上我知道有誰會買，我們可以裝滿我們兩人的口袋。還有一個女人，不，不，是一位夫人，我在查探他的時候不止一次見過她。如果我們能查出她是誰啊，我們也可以出賣那個情報的。”
“在這一切之中，你已經犯了一個致命的錯誤。”謝鐵嘴說道。
“錯誤？我不明白。”漢子的另一隻手開始向下滑往腰帶。不用說，他那裏藏着另一把匕首。可，謝鐵嘴不理他。
“你永遠都不應該去碰那個女孩。”
漢子的手飛快地伸向腰帶，當謝鐵嘴的匕首往前送去時，他抽筋地抽搐了一下。
謝鐵嘴放手讓他從門邊落下，站了一會兒，才疲倦地彎下腰，拔出他的小刀。房門砰地一聲打開，他呲着牙猛地轉過身去。
易流青往後一縮，一手捂住喉嚨看着他。“那個笨蛋言昭剛告訴我，”她抖着聲音說道，“昨晚有兩個琴高的人在打聽你的事，再加上我今天早上聽說的，我還以爲，你說你不再玩大遊戲的。”
“是他們找上門來，不是我。”他疲倦地說道。
她的眼睛從他的臉往下移去，看到那兩個漢子的屍體時，睜大了。她立刻走進房間，關上房門。
“我現在還不能走，易流青。”他遲疑了一下，然後溫柔地拉過一張羊毛毯蓋住八妹，遮住她的臉，“我得先去殺一個人。”
客棧掌櫃抖了抖身子，將目光扯離牀鋪。她的聲音幾乎細不可聞：“如果你指的是琴高，你太遲了。每一個人都已經在討論這事。他死了。是他的僕人今天早上發現的，在他的臥室裏，被撕成了碎片。他們知道，那是他的唯一憑據是，他的腦殼被紮在地窩爐上方的尖釘上。”她伸手按着他的手臂，“謝鐵嘴，你無法隱瞞昨天晚上你在那裏的事實，任何想知道的人都能知道。再加上這兩個傢伙，瑤琳桐廬裏沒人會相信你與此無關。”她的最後一句話裏帶着一絲疑問語氣，彷彿就連她，也在懷疑。
“以爲是我也沒什麼大不了，”謝鐵嘴呆滯地說道。他無法自制地看着牀上被毯子遮蓋的身形，“也許，我會回玄都。回原壽。”
她抓住他的肩膀，把他從牀前轉過來。“你們這些男人，”她嘆道，“總是這樣，要麼用拳頭、要麼用心來思考，從來不用腦子。對你來說，原壽跟瑤琳桐廬一樣糟糕。不論在哪個地方，你都會以死亡或者坐牢收場。你以爲這是八妹的希望嗎？如果你希望慰籍她的亡靈，就得活下去。”
“你能否打點……”他說不出口。我老了，他心想。心軟了。他從口袋裏拿出沉甸甸的錢包，放在她手中，合起來，說道上：“這些錢應該可以打點一切了。還有，他們開始問我的問題時，幫個忙。”
“我懂，我會打點一切的，”她柔聲回答，“但你必須走了，謝鐵嘴。立刻走。”
他不情願地點點頭，緩緩地，開始把幾件行李塞進鞍囊。當他收拾時，易流青才第一次仔細看了看那個半截身子躺在衣櫃裏的胖子，並且大聲吸了一口氣。謝鐵嘴疑惑地看着她；認識她這麼久了，她從來都不是個見血暈倒的人。
“不對，這不是琴高的人，謝鐵嘴。至少，這個人不是。”她朝那個胖子擺擺頭，“這是瑤琳桐廬最公開的祕密了，他是國君手下的人。尚義全的人。”
“尚義全。”謝鐵嘴淡淡地重複。“那遭瘟的放羊娃到底把我捲進什麼麻煩了？那鬼子母到底把我們兩個捲進什麼麻煩了？不過，是尚義全的人殺死了她。”
他的臉上肯定流露了他的想法。易流青厲聲說道：“你別瞎想，八妹希望你活着，你這個傻瓜！你去刺殺國君試試看，你還沒靠近他一百步就已經死了，更別說你還未必能靠得那麼近！”
城牆那邊傳來一陣呼喊，彷彿半數瑤琳桐廬人在齊聲大叫。謝鐵嘴皺着眉從窗戶看出去。聳立在牆外區屋頂之上的暗色的城牆上空，一股濃煙直上天際。遠在城牆之外。在第一股黑色濃煙旁，有幾股鴉青色細煙迅速互相融合，而且，出現越來越多小股細煙。他估計了一下距離，深吸了一口氣。