“不！我只是個打鐵的。”
美人的微笑充滿了痛苦：“如此微小的慾望’你一定不知道那些竭力想改變你的宿命的人。他們會貶低你，詆譭你，徹底毀滅你。與宿命作對只會帶來痛苦。爲什麼要選擇痛苦？爲什麼要排斥聲名？爲什麼不讓你的名字和那些傳說中的英雄銘刻在一起？”
“我不是英雄。”
“你不知道另一半的你是什麼，你不知道你能做些什麼。來吧，和我分享一杯，爲了命中註定的榮耀。”在她的手裏，握着一隻玉杯，裏頭裝滿了血紅色的酒漿。“喝吧！”
他望着那隻杯子，皺起眉頭。那是……某種熟悉的感覺。一陣吼叫在撕扯他的神經。“不！”他拚命與它對抗，拒絕聽到它。“不！”
她向他舉起那隻金盃，“喝吧！”
金色的？我以爲這杯子是……它是……子恆無法理清剩下的想法。但在一片混亂的思維中，那個聲音又出現了。它叫囂着，強迫他去聽。“不，”他喊着：“不！”他看着手中那頂金盔，將它扔到一旁。
“我只是個打鐵的，我是……”腦海中的聲音在與他對抗，竭力要讓他聽到。他用手臂夾緊腦殼，想把它擠出來，但卻將它壓到了腦海裏更深的地方。“我是個男人！”他撕聲喊道。
黑暗呑沒了子恆，但她的聲音仍舊緊追不捨，那是溫柔的耳語。“志不強者，智不達。特別是你，更當以自強不息。我會一直在你的夢中。”
子恆放下手臂，發現自己又穿回原先的衣物，堅實、做工精細、撲實。對一個打鐵的，或任何鄉下人都很合適的衣服。不過，他並沒有太過注意這些。
他站在一座護欄低矮的石拱橋上，石橋連接着兩座石柱的寬大平頂。橋下是深不見底的黑色深淵。
憑藉自己過人的眼力，他看到了別人難以發現的光芒，但他無法確定它來自何處。他只知道有光。他朝每一個方向望去，左、右、上、下，有更多的橋，更多的石柱，還有看不到盡頭的坡道。實際上，一切看上去都沒有盡頭，沒有條理。有些坡道甚至筆直地從一根石柱延伸到正上方另一根石柱頂端。水花潑濺的聲音在空間中迴盪，似乎同時在所有的地方響起。他在寒冷中顫抖。
突然間，他的眼角捕捉到一絲晃動。沒有多想，他立刻蜷身躲在石護欄後面。危險就在可見的範圍之內。他不知道爲什麼，但他知道這是真的。他就是知道。
謹慎地目光掠過眼前的石柱頂，朝遠方移去。他看見剛纔自己見到的晃動來源。一道白色的閃光出現在遠處一條坡道上。一個女人，他確信這一點。但他看不出她真實的樣貌。一名白衣女子，正朝某處跑去。
此人的出現也同樣突兀。黑色的條紋順着他紅色曳撒的袖子延展，領子和袖口上鑲着灰白的寬緞帶。他的皁靴上嵌滿了白銀線繡花，連下面的布料幾乎都看不到了。
他的個子比對面的漢子稍矮，但身材較爲粗壯。頭頂密實的頭髮如同衣服上的鍛帶一樣蒼白。不過，歲月並沒有擊垮他。他的步伐和對面的漢子一樣傲慢。
兩個人彼此小心地接近。就好像兩名奸滑馬販子，都知道對方想賣給自己一匹瘸母馬。子恆這麼想着。
兩個漢子開始交談。子恆豎起耳朵，但濺水聲蓋過了兩人原本就近似耳語的交談。他看到他們緊皺的雙眉，圓睜的雙眼，粗野得近乎打鬥的動作。他們並不信任對方。子恆認爲他們可能是彼此怨恨的。
他向上望去，尋找那名女子，但她已經不見了。當他將目光轉回來的時候，發現第三個漢子出現在先前兩個人的身邊。不知爲什麼，子恆覺得在腦子裏的某個地方，留存着關於這名漢子古老而模糊的記憶。俊美的中年漢子，幾乎是黑色的織金錦衣服，白色的鍛帶。一間客棧，子恆心想，還有以前的，以前的……那似乎是很久以前了。但子恆並無法真正想起什麼。
原先那兩個漢子現在正並肩而立，在新來者面前勉強擺出一副同盟的樣子。新來者肆無忌憚地朝他們叫喊，揮舞拳頭，原先那兩個漢子只是不安地哆嗦着，躲避着他的眼睛。這兩個剛纔還彼此怨恨的人，現在同時屈服在對新來者的恐懼之中了。
有古怪——他的眼睛，子恆心想，他的眼睛有什麼奇怪的地方？
那個高個子的黑衣人開始反駁新來者，起初很謹慎，但逐漸地，他的火氣也愈來愈大，白髮漢子隨後也加入其中。突然間，他們暫時的同盟崩潰了。三個人彼此互相大喊大叫。身穿黑色織金錦的漢子猛地張開雙臂，彷佛是要制止這種混亂場面。但一團突然爆開的烈火包圍了他們，呑沒了他們的身形，並且不斷地迅速擴張。
子恆用雙臂環抱着頭，倒在石護攔後面。在強勁的熱風中蜷縮成一團，任憑猛烈的氣流拖拉着自己的衣服，炙烤着自己的肌膚。那是火焰的熱浪。即使緊閉雙眼，他還是能看見它。火舌涌過一切，也淹沒了一切。熾烈的颶風在他四周咆哮。他能感覺到那種燒灼、撕扯，想把他呑噬，再將他的灰燼四處揚灑。
子恆呼喊着，竭力想抓牢自己，卻從心底知道，自己做不到。