肚了裏嘀咕了幾句，馬鳴讓到一旁。張子寧從路的另一邊走過他，一邊還不住用眼角瞥他，似乎在確定他沒有靠上來。一走過馬鳴身邊，她就加快腳步，同時還連連回頭望着馬鳴，直到消失在道路的轉彎處。
想確定我沒有跟蹤她，馬鳴有些酸苦地想。先是衛兵，現在又是子寧。今天我的運氣還真的不怎麼樣。
他再次開始向前走去。突然，他聽到前方路邊的樹林裏傳來一陣猛烈的敲擊聲，好像是幾十根木棒同時擊打的聲音。他好奇地將目光轉向了那裏。
他沿着一條小路走到一片巨大的空地，這裏的地面相當堅實，而且至少有五十步寬，長度更有寬度的兩倍。在平地周圍的樹林下立着放有鎮山棍和木製訓練刀劍的木架子，有幾把真的劍，斧頭和梅花槍也夾雜地放在其間。
在空地上站着一對對用訓練武器互相打鬥的漢子，其中大多數都赤裸着上身。有些人的步伐十分流暢，姿態變幻萬千，彷佛是正在與他們的對手舞蹈，轉瞬間就能完成一連串的攻殺動作。除了動作之外，這些人與場上的其他人並沒有任何差別，但馬鳴知道，他們都是退魔師。
那些動作相比之下有些笨拙的都是年輕人。如果是兩個年輕人對戰，就會有一個較年長的人在一旁觀看。他們即使只是靜靜地站着，也流露出一種致命的優雅。是退魔師在教導學生，馬鳴很快就做出這樣的結論。
他不是唯一的觀衆，就在距離他不到十步的地方，六位有着鬼子母不老面容的夫人，和同樣數量的穿着鑲邊白衣的見習使正站在場外。她們全都在看着同一對學生。那兩個年輕人赤裸上身，遍體流汗，
正在一位退魔師的督導下對打。而那名退魔師的體形更像是一塊粗矮的山岩，他用來指導兩個學生的教鞭是他手裏一根還在冒着煙氣的煙鍋。
馬鳴盤腿坐在一棵烏心石下，從地上挖起三顆卵石，無聊地將它們在手裏拋耍出一個圓圈。他並不感到怎麼虛弱，不過坐下來總是舒服一些。如果有逃出去的路，也不會因爲他稍微休息一下就消失的。
在他坐了不到一小會兒之後，馬鳴逐漸確認了那些鬼子母和見習使看的到底是誰。她們的目光都落在那對年輕人的其中一個人身上。那是一個高個子，猿臂狼腰的年輕人。他的動作如同貓一般靈活。面容就像女人一樣漂亮，馬鳴刻薄地想。在場的每一個女人都用閃閃發光的眼睛望着那個高個兒男子，就連鬼子母也不例外。
那個萬人迷耍起未開鋒的練習劍幾乎像退魔師一樣靈巧，矮壯退魔師不時會用沙啞的聲音讚揚他的某一個動作。他的對手，一個年紀比馬鳴還要小，有着黃褐色頭髮的男孩子也不是劍技差之人。雖然馬鳴對劍法知道得不多，但他能看出來，那個男孩子也是相當厲害的。他擋下美男子一次次疾風般的進擊，偶爾甚至還能還上一兩招劍招，但萬人迷輕易就能化解這些反攻，在轉瞬間又重新掌握了戰局。
“休息！”退魔師的聲音彷佛石塊砸在石塊上。兩個年輕人喘着大氣，讓未開鋒的練習劍落在他們腳邊。
汗水完全溼透了他們的頭髮。“你們可以休息到我抽完煙。好好把握時間，我就快抽完了。”
現在那個黃褐色頭髮的男孩轉過了身，馬鳴終於有機會看清他的臉了。卵石一下子從他的手中掉落下來。
馬鳴心想：我用口袋裏所有的錢打賭，他一定是儀景公主的哥哥。那另一個人一定就是楚狂了，否則我就把自己的鞋底喫下去。
在從託門嶺來到這裏的路上，儀景公主有一半的時間都在談論丙火王子的美德和楚狂的缺點。是的，丙火王子難免有一些缺點，但那都是微不足道的。在馬鳴聽來，儀景公主的意思是隻有她這個妹妹才能說丙火王子有缺點，別人都不行。而對於楚狂，根據儀景公主的評論，他就像是每一個娘想讓自己兒子成爲的那種標準好青年。所以，馬鳴認爲自己不會想和楚狂相處很久。但每次提到楚狂，半夏都會臉紅，只是她似乎不認爲別人注意到了這一點。
當丙火王子和楚狂停止練劍的時候，場邊的女人堆裏似乎泛起了一陣漣漪。他們邁着相差無幾的步伐向前走。丙火王子看見了馬鳴，低聲對楚狂說了些什麼。這時，他們正走過那些女人身邊。鬼子母和見習使都轉過身，繼續盯着他們。看到那兩個人向他走來，馬鳴站起了身。
“你是歐陽馬鳴，對不對？”丙火王子咧開嘴，向他笑着，“你和半夏說得一模一樣。儀景公主也和我提到過你。我知道，你身上有病。現在好些了嗎？”
“我沒事。”馬鳴說。他心裏還在尋思，是否該稱呼丙火王子“大人”，還是其他什麼頭銜。他曾經拒絕稱呼儀景公主爲“殿下”’而實際上，儀景公主也不想他這樣叫她。最後，他決定用相同的態度對待儀景公主的哥哥。
“你來訓練場是爲了學習劍法嗎？”楚狂問。
馬鳴搖搖頭：“我只是出來走走。我對劍知道的不多。我覺得，一張好弓，或是一根長棍會更稱我的心。我知道如何使用它們。”
“如果你在湘兒身邊逗留太長時間，”楚狂說，“你就會需要弓、長棍和劍來保護自己。不過我不知道這些是不是夠用。”
丙火王子奇怪地望着他：“楚狂，你很像是在開玩笑。”
“我確實有一點幽默感，丙火王子。”楚狂皺着眉說。“你會以爲我沒有，那是因爲我不喜歡拿別人取笑。”
丙火王子搖搖頭，轉向了馬鳴。“你應該學習一下劍法。像現在這種日子，每個人都應該學一些這方面的技能。你的朋友令公鬼有把不同尋常的劍。你有他的消息嗎？‘”