第一眼看上去，兩座宮殿相對而立，彼此之間就如同對方的倒影。不過子恆很快就發現其中一座宮殿所有的部分都要比另一座小一點。它的高塔差不多要比對面的高塔矮上三尺，這樣的差別實在不容易看出來。
“那是國君的宮殿，”小丹在他背後說，“還有議政大廳。據說，蟠螭邑的第一任國君允許九人功臣按照他們的意願建造自己的府邸，只要他們的府邸不比王的更大就行。於是，重臣就完全依照王宮的樣子建造了豪華府邸，只是它的每一個部分都要比王宮小兩尺。於是，蟠螭邑就變成現在這個樣子。國君和九個重臣明爭暗鬥，鄉紳們更與這兩者紛爭不休。不過，他們之間雖然從沒有過真正的和平，人們卻還是照常生活，沒有人會對自己的安全有過多的擔心。如果你一定要待在城市裏，這個地方其實也不錯。我覺得，鐵匠，你還應該知道，這是玖玲瓏廣場，我就是在這裏立下行直江湖的誓言。我要教給你的大概也只有這些了，雖然你可能還是一腦袋稻草，但應該不會有人注意的。”
子恆經過一番努力，才控制住自己的舌頭，同時沒有用太過引人注意的眼神去瞪她。
這裏似乎沒有很多人注意巫咸。有幾個人會多看他兩眼，一些小孩會在他們身後跑上一會兒。不過蟠螭邑人看上去都知道有黃巾力士這個種族存在，就像他們已經熟悉了這種反常的潮溼與悶熱一樣。
子恆第一次發現，巫咸沒有因爲人們的接納而表現出高興的樣子。他的長眉毛垂到臉頰上，耳朵也垂了下來。不過子恆懷疑黃巾力士這副樣子是不是因爲這裏氣候炎熱的關係。雖然他自己的中衣也因汗水和溼氣而緊緊地貼在了身上。
“你怕會在這裏找到黃巾力士，巫咸？”子恆問。他感覺小丹在他背後動了動，便立刻詛咒自己的舌頭。他比純熙夫人更不想讓這姑娘知道他們的情況。如果一直對她漠然置之，也許她會因爲覺得無聊而離開。如果純熙夫人現在讓她離開就好了。放過我吧，我不想讓任何他孃的獵鷹棲息在我肩頭，即使她很漂亮。
巫咸點點頭：“我們的石匠有時候會到這裏來。”他說話的聲音很低，即使以一般人的標準來看，也算是很小聲的耳語了，就連子恆也差點聽不見，“可能會有人直接從商臺隱者之鄉過來。蟠螭邑的一部分是我們隱者之鄉的石匠建的，其中包括鄉紳的議事堂和議政大堂。當建築物需要修繕的時候，他們就會寫信給我們。子恆，如果這裏有黃巾力士，他們就會強迫我回隱者之鄉去。我應該提前爲這種情況做好準備。這個地方讓我很不安，子恆。”他的耳朵這時也緊張地抖動着。
爲什麼不會？子理突然對自己的話感到無法理解。她將我留在身邊，是因爲她認爲我也許對令公鬼非常重要，也許是因爲她不相心讓我把知道的事情告訴別人。也許這也是她想讓巫咸留下的原因。
“當然，她不會的。”巫咸的聲音變大了一點，他的耳朵也豎了起來，“畢竟，我很有用。她也許需要再次進入道門，她不能沒有我。”小丹又在子恆的背後動了動，子恆搖搖頭，盡力讓巫咸注意到他的眼神。但巫咸並沒有注意到他的神情。黃巾力士似乎只是在考慮子恆剛纔所說的話，他的耳朵又開始垂了下來。
“我真的希望事情不會變成這樣，子恆。”黃巾力士看着他們周圍的城市，他的耳朵這時已經完全垂了下來，“我不喜歡這個地方，子恆。”
純熙夫人靠近孔陽身邊，說了些什麼，這些話沒逃過子恆的耳朵，“這城市不對勁。”退魔師點點頭。
子恆感覺背脊一陣發冷。鬼子母的口氣很嚴肅。先是黃巾力士，現在又是她。有什麼東西自己沒看出來？屋頂上釉的瓦片和淺色的石牆在陽光的照射下閃閃發亮。這些建築物裏面感覺上應該很涼爽。視野裏的房子全都非常清潔亮麗，街上的那些人也是。那些人。
起初，子恆並沒看出有什麼反常的跡象。漢子和女人都在忙着他們的活兒，只是比北方他所習慣的地方動作要慢一些。他本來以爲是因爲天熱，還有太陽太刺眼。
直到他看見一個炊餅坊的小夥計，頭頂着一籃新烤的炊餅，正沿着街道向前小跑着。他的表情很痛苦，整張臉都扭曲了。一個站在裁縫舖前面的女人看上去恨不得咬死那個捧着一堆亮色布的店舖夥計。一個在街角變戲法的人死盯着每一個往他面前的帽子裏扔銅錢的人，彷佛對他們恨之入骨。
並不是每個人都是這副樣子。但子恆覺得，他看到的每五個人裏至少就有一個滿臉恨怒，而他不認爲這些人自己意識到了這一點。
“出了什麼事？”小丹問，“你很緊張，我覺得彷佛正抱着一塊石頭。”
“有些不對勁，”他碰了碰小丹的手，算是一種提醒，“我不知道什麼地方出了問題，但確實有些地方不對勁。”