鬼玄元告訴過他，每個部族首領在前往金碗的時候，都會爲了體現身份而率領一些戰士，氏族首領也是如此，加在一起，大約一個部族就會去一千人。十二個部族，一萬二千個有着奇怪驕傲感的男人和槍姬衆聚在一起，只要有只貓打個噴嚏，就會引起一場槍矛之舞，而因爲這次特殊的情況，大約去的人還會更多。
令公鬼擡起頭：“他們並不和，對不對？”鬼玄元和孔陽同時點了點頭。“我知道，你也說過，某種被稱爲昆莫的和平約束在若羌一樣會產生作用，鬼玄元，但我看到了鬼足缺和突闋樓蘭是如何看待這種和平的。大約我最好現在就去，如果於闐和焉耆之間發生了爭鬥……這樣的事情會向周圍蔓延。我覺得讓所有樓蘭人都跟隨我，鬼玄元。”
“于闐不是突闋的部衆。”鬼斯蘭厲聲說，一邊還猛力搖頭，黃褐色的頭髮如同一隻雄壯狻猊的鬃毛。
“焉耆也不是，”摩訶麗蒼老的聲音比年輕智者的要細弱，但其中決然的情緒絕不亞於前者，“哲朗和沙達奇大約在他們返回聚居地之前就會殺死對方，但他們不會在若羌鬧事。”
“還沒有人回答令公鬼的問題，”鬼玄元說，“如果你在所有首領聚齊之前到達若羌，那些還沒趕到的人就會失去驕傲，這不是宣示你成爲朅盤陀王的好辦法，因你而失去驕傲的人不會願意追隨你。鳳翔距離若羌最遠，從那裏過來要一個月的路程，到那時，所有樓蘭就會在金碗聚齊了。”
“不會用那麼久的時間，”莎赫爾飛快地搖了搖頭，“我兩次進入了奧森萊的夢，她說布魯安會從夏枝堡全程跑過來，不會用到一個月。”
“你還是等上一個月再去會比較穩妥，”鬼玄元對令公鬼說，“從這裏到若羌需要三天，大約是四天，那時所有人都會到那裏了。”
一個月，令公鬼搓了搓自己的下巴。太長了，太久了，但沒有選擇。在故事裏，所有事情都會依照英雄的計劃進行，只要英雄想要它們發生就可以了；而在真實的生活裏，他從沒遇到過這種情形，即使他是一個緣起，還有着應該爲他所用的預言。
但在真實的生活裏，只有差強人意的結果和空洞的希望，如果在需要整個大餅時找到了半個，就已經是很好的運氣了。不過，他的一部分計劃還是按照他所希望的方向進行————最危險的那一部分。
純熙夫人俯臥在孔陽和鬼納斯之間，慵懶地啜着杯中的酒，眼皮一掀一合，露出一副昏昏欲睡的表情。
不過令公鬼不相信純熙夫人真的有那麼困，她看得清所有人，聽得見所有話，但現在他說的話沒有需要向她隱瞞的。
“有多少人會不接受我？鬼玄元，或者是反對我？你暗示過這種狀況，但你從沒確切地說過。”
“我也不能確認，”部族首領叼着銅煙鍋答道，“當你向他們展示龍紋的時候，他們就會知道你，想要仿製昆莫之龍是絕不可能的。”
蓮這時輕聲嘟囔了一句：“能不能說些有用的話？”鬼玄元停頓了一下，但令公鬼認爲，蓮其實原本不打算讓部族首領聽見的。鬼納斯伸手掩住了一個笑容，她的姐妹老婆已經把無辜的臉埋在了酒杯裏。
“就像我說過的，”鬼玄元皺起眉，認命地向兩位老婆各望了一眼，“這不是我能確定的事情，大多數人都會追隨你，大約是全體樓蘭，甚至連突闋也可能如此。對於身上有雙龍紋的人，我們已經等待了三千年。當你擡起手臂的時候，不會有人懷疑你就是那個將統一我們的人。”
統一，並毀掉他們，但鬼玄元沒有提到這一點。
“問題是，他們將對這個事實有着什麼樣的反應，”他用菸嘴磕了磕牙齒，“你還是不會改變主意，穿上聖保衣嗎？”
“要他們看到什麼，鬼玄元？一個僞裝的樓蘭？那麼馬鳴也要穿上樓蘭服裝嗎？”馬鳴被煙嗆了一口。
令公鬼只是繼續說道：“我不會僞裝的，我就是我，他們一定要把我看成是我自己。”令公鬼舉起自己的拳頭，外衣袖子從他的雙臂落下，露出手腕上金色鬃毛的頭顱，“這些就是我的證明，如果它們還不夠，那就沒辦法了。”
“‘再一次，他引領槍矛投入戰爭’，你的目標將是哪裏？”純熙夫人突然問道。馬鳴又嗆了一口，他從嘴裏拿出銅煙鍋，緊盯着純熙夫人，只見純熙夫人的黑眼睛裏已經沒有一絲睏倦了。
令公鬼拳頭痙攣般地緊握着，直到指節發出咯咯的響聲。和純熙夫人耍心機是危險的，令公鬼早就應該知道這一點。她記得聽到過的每一個字，並會將它們收進心裏，不斷地查驗，直到她知道它們確實的意思。
令公鬼緩緩站起身，所有人都在看着他，半夏皺起眉，神色甚至比馬鳴還要擔憂。樓蘭人的神色反而自然得多，談論戰爭並不會讓他們感到擔心，鬼玄元看起來甚至已經做好了準備。純熙夫人的臉平靜得彷彿一塊堅冰。