盛放食物的器皿是可以用於宮廷宴會的精美銀碗和銀托盤，但每個人手裏的食器還是有藍色條紋釉彩的陶碗。大家全都趴伏在地板上進餐，一圈嵌進岩石地面的白色瓷磚標明瞭桌子的範圍。大家將小墊子墊在胸前，把頭湊在一起，彷彿是一隻輪子的輪輻。
屈從者不停地在他們中間穿行，換上新的菜色。
馬鳴不停挪動着身體，或左或右地更換着墊子的位置。孔陽的姿態則很悠閒，彷彿他從來都是這麼用餐的，純熙夫人和半夏看起來也幾乎一樣舒服。毫無疑問，她們已經在智者的帳篷裏熟悉了這種用餐的方式。
令公鬼發現自己的動作很笨拙，不過食物本身已經足以吸引他的注意力了。
一種顏色很深的、撒着碎胡椒的香料燉羊肉讓令公鬼覺得味道很陌生，但還稱不上怪異。這裏的豌豆和番瓜跟其它地方的沒什麼兩樣，那種的表面粗糙的易碎黃炊餅卻是令公鬼第一次見到，同樣讓他感到陌生的還有混雜着綠色斑紋的亮紅色長豇豆。
鬼笑猝稱一盤亮黃色穀物和一種柔軟多~汁的紅色果肉叫刺葫蘆和火龍果，一種有着綠色硬皮的球狀甜果實，她說那是那種沒有葉子、叫做杮李的有刺植物上結出來的。不過，這些食物全都很好喫。
如果沒有鬼笑猝在耳邊喋喋不休，令公鬼大約會更加享受這頓飯。
鬼笑猝幾乎要把每樣東西都向他解說一遍，除了姐妹老婆這件事她留給鬼納斯和蓮去處理，而她們現在正趴在鬼玄元的兩側，在向男人微笑的同時，她們彼此之間也交換着同樣的微笑。如果她們都嫁給了他，以便不破壞她們之間的友情，那很顯然她們全都愛他。
令公鬼看不出儀景公主和紫蘇會贊同這種方式，他立刻又開始奇怪自己爲什麼會想到這種事，太陽一定把他的腦子烤壞了。
雖然鬼笑猝對某個議題有所保留，但她對其它每件事則不厭其煩地向他詳細講解，大約她認爲他根本是個不可能理解姐妹老婆意義的白癡。
鬼笑猝轉向右側，面對着令公鬼，帶着幾乎可以算是甜蜜的微笑告訴令公鬼，勺子可以用來喫燉肉、刺葫蘆和火龍果。但鬼笑猝眼睛裏閃動的光芒也告訴他，如果不是智者們也在這裏，她很有可能會抓起一隻碗，扣在他的腦袋上。
“我可不知道我對你都做了什麼。”令公鬼低聲說。趴在他另一邊的鬼斯蘭讓他覺得很不舒服，她看起來正全神貫注地和莎赫爾低聲說着什麼，摩訶麗也不時會插進來說一兩句，但他覺得鬼斯蘭也同樣專注地在聽他說些什麼。
“如果你這麼痛恨當我的老師，你其實不必勉強的，我剛纔那句話只是脫口而出。我相信，即使沒有你，鬼玄元和智者也會再找其它人來陪我。”那些智者肯定會的，如果他甩掉了這個間諜的話。
馬鳴在鬼笑猝的另一邊看着令公鬼，翻了翻眼睛，顯然是在爲自己的輕鬆而感到慶幸。“你又沒有被迫只能面對着一個人，還要教他怎麼用餐。用你的右手喫東西吧，除非你一定要用那個手肘撐着身子，還有……”
這真是種刑罰，而她似乎很喜歡這樣，樓蘭人似乎很喜歡接受禮物，大約如果令公鬼送她一件禮物……
“……用餐的時候，所有人都會悠閒地聊天，除非是必須教某人，還有……”
一份賄賂，對於刺探他的人還要給賄賂，這真是不公平。但如果她的話能減少一半，能換來一點和平，這麼做也是值得的。
等到所有餐具都被屈從者撤走之後，盛滿暗色桂花釀的竹杯被端了上來。摩訶麗隔着白瓷磚框，嚴厲地瞪着鬼笑猝，鬼笑猝則沉悶地趴回地上。
半夏跪起來，伸手越過馬鳴拍了拍她，但這似乎並沒有幫助，不過，至少鬼笑猝把嘴閉上了。半夏瞪了令公鬼一眼，令公鬼不知道她是知道了自己在想什麼，還是認爲鬼笑猝被指責完全是他的錯。
鬼玄元掏出他的短銅煙鍋和菸葉袋，將煙鍋塞滿之後，他把菸葉袋遞給馬鳴，馬鳴也拿出了自己的銀花銅煙鍋。
“有些人已經接到了你的訊息，令公鬼，而且速度似乎很快。蓮告訴我，焉耆樓蘭的部族首領哲朗和于闐樓蘭的部族首領沙達奇都已經知道了這件事，並去了若羌。查林的部族首領鄂瑞也正在路上。”
一名身材苗條的年輕屈從者女子爲馬鳴點燃了銅煙鍋，這名女子的身姿有着一種不同於其它樓蘭男女的優雅，令公鬼懷疑她在不久前還是一名槍姬衆。他懷疑她是否能將這種溫順、謙恭的態度維持一年又一天。
這名女子跪下點菸時，馬鳴朝她咧嘴笑了笑，女子綠色的眼睛從兜帽裏望着他，眼神裏毫無溫順可言。
馬鳴立刻閉上了嘴巴，他有些煩躁地趴回墊子上，一道淡藍色的煙柱從他的銅煙鍋裏冉冉升起。可惜他沒看見，其實一絲狡黠的笑容正從碧眼睛女子嘴角浮起。
不過鬼納斯瞪了她一眼，讓她像深受羞辱般急忙紅着臉逃走了。還有鬼笑猝，她一直都在爲放棄槍矛而忿恨不已，她也仍然將任何部族的槍姬衆視爲自己的槍之姊妹……她緊皺眉頭望着那名離去的屈從者，彷彿花嬸瞪着一個在地板上吐痰的人，真是奇怪的人羣。
半夏是令公鬼惟一看見眼裏還顯露出一些同情心的人。