雖然說話聲已經接近於耳語，紫蘇還是擔憂地看了一眼擋住榮振身體的帆布。她不認爲他能聽見她們的談話。
“我只是要做我必須做的。”丹景玉座用同樣低微的聲音堅定地說，“只要兩三天的時間，等我確定他們確實沒有在監視我們的時候，我們就離開。恐怕我們還必須偷走幾匹馬，因爲我們自己的馬已經沒了，孫希齡一定有不錯的馬廄。當然，我會爲此而感到有些愧疚的。”
桑揚坐在那裏，就像一隻鬍鬚上粘着湯汁的貓咪。她一定一開始就意識到了這一點，所以發誓時並沒有怎麼猶豫。
“你會爲偷馬而感到對不住？”紫蘇的聲音變得粗重，“你要背棄一個除了魔尊的爪牙以外所有人都會堅守的誓言，而你卻在爲偷馬感到對不住？你們兩個我都不相信，我都不瞭解。”
“你真的要留在那裏刷盤子？”桑揚問，聲音和她們的一樣低，“不顧你早已傾心相許的令公鬼在外奔波？”
紫蘇緊閉雙脣，對她們怒目而視，她只希望她們都不知道她愛令公鬼。有時候，她甚至希望自己也永遠不會知道這件事。一個幾乎不曾在意過她的男子，從不多看她一眼的男子，對紫蘇而言，令公鬼的真正身份似乎已經不如他對她的感情重要，但這兩者其實密不可分。
紫蘇想說她會遵守誓言，忘記令公鬼，直到還清債務。但她開不了口。這個男人可把自己害苦了！如果我從沒有遇到過他，我就不會陷在這灘泥沼裏了！
寂靜重新佔領了車篷中的空間，一直持續到紫蘇感到自己已經無法忍受，她能聽到的只有車輪有節奏的吱嘎聲和馬蹄輕敲土路的聲音。
這時，丹景玉座說道：“我會遵守我的誓言，但要等到我完成必須完成的職責以後。我沒有發誓立刻爲他服務，我很小心地沒有讓誓言中攙雜任何一點這樣的意思。我知道這麼做很狡猾，而且孫希齡應該不會對此感到高興，但這是完全誠實的。”
紫蘇帶着驚愕的神情頹然坐倒在車板上：“你要先逃走，然後在幾年之後再回來，把自己交給孫希齡？他會把你的皮賣到鞣革廠去，我們的皮。”
紫蘇這樣說的時候，並沒有意識到自己已經接受了丹景玉座的計劃。逃跑，再回來，然後……我不能！我愛令公鬼，但如果我在孫希齡的廚房裏度過餘生，他永遠也無法知道我的心意的！
“我同意，他不是個好說話的男人，”丹景玉座嘆了口氣，“我以前和他打過交道。今天，我很害怕他會認出我的聲音。面孔大約會改變，但聲音不會。”
丹景玉座帶着好奇的神情摸了摸自己的臉，她有時會不自覺地這樣做。“面孔真的會改變。”她喃喃地說道，然後，聲音又變得堅定，“我已經爲我必須做的事情付出了沉重的代價，我也會付出這個。如果你一定要在被淹死和騎上一條殺人鯨中做出選擇，你就要騎上去，並希望能得到最好的結果。就是這樣，賽樺楠。”
一個淺淺的微笑出現在她的脣邊，她的眼睛夢幻般半閉着，聲音變得像挑花緙絲一般柔軟。
“而且，我根本不認爲他會賣掉我們的皮。給我幾年的時間練習，到時候只需要一小會兒，我就能讓孫大人向我們張開雙臂，並安排我們住進他最好的房間。他會用雲錦給我們做衣服，並讓我們坐上他的馬車，隨便去任何我們想去的地方。”
紫蘇任由她繼續幻想着，有時她覺得自己的這兩名同伴都只生活在夢幻的世界裏。她突然想起另一件事，一件小事，卻也讓她有着相當的困擾。
“啊，小萊，有件事我要問你，我注意到有些人在你叫我賽樺楠的時候會露出笑容。孫希齡就是這樣，他還說什麼我的母親有先見之明，爲什麼？”
“在古語裏，”丹景玉座回答，“它的意思是‘頑固的孩子’。當我們第一次相逢的時候，你身上確實有着很深的頑固痕跡，一條一里寬、一里深的痕跡。”
丹景玉座竟然這樣說！丹景玉座，這個世界上最頑固的女人！她的臉上現在滿是笑容。“當然，你現在已經好多了，等到了下一個村子，你可以把名字改成沈清妍，它的意思是‘甜美的姑娘’，或者也可以改成————”
馬車突然異常猛烈地搖晃了一下，然後開始加速向前猛衝，似乎是拉車的馬開始全速疾馳。
三名女子如同篩子中的穀粒一樣來回晃盪。她們驚訝地彼此對望着，然後丹景玉座撐起身體，掀起擋住馬車伕的帆布簾，榮振已經不見了。
丹景玉座一躍跳上馭手座位，抓住馬繮，猛地用力拉住。紫蘇打開後面的布簾，向外張望。
道路不停地向後飛退，馬車所在的地方是一片榕樹、榆樹、松樹和羽葉木的小樹林。塵土不停地在馬車後濺起，其中一些落在了榮振身上。榮振正四肢攤開地躺在堅硬的泥土路面上，距離馬車大約有六十步。
紫蘇不假思索地跳下馬車，跑到那個車伕身邊，跪下身去。榮振還有呼吸，但眼睛緊閉着，頭側的一道血口正膨脹成一個紫色的腫塊。
桑揚將她推到一邊，用穩定的手指摸觸榮振的頭顱。“他會活下來的。”她用清晰的聲音說，“頭骨沒有碎，但他在醒來後會頭痛上好幾天。”她跪坐起身，雙手交疊，用悲傷的聲音說：“我什麼也不能爲他做，我什麼都做不了了，我向自己承諾過再不會爲這件事而哭泣了。”