師衛古，他在這裏如此稱呼自己，現在他正慵懶地枕着軟墊子，靠在無窗的牆邊，輕輕彈撥膝上的琵琶，在琵琶的琴弓上刻着與令公鬼前臂上相同的生物，上面還鍍着黃金。
龍，厭火族人如此稱呼這種生物。令公鬼只是有些懷疑師衛古從什麼地方弄到這樣東西的。他是個黑髮的中年男人，在黑荒漠以外的地方肯定算是個高個子。儘管天氣炎熱，他還是整整齊齊地穿着用深藍色雲錦縫製的長衫和長褲，領口和袖口處的金線刺繡、鈕釦和飾帶的做工全都極盡精緻，即使在皇宮裏也不會有絲毫遜色。
而與他鋪展在身邊的說書先生披風放在一起，這身華麗的衣服就顯得相當古怪了。這是一件質料上乘的披風，只是上面被幾百塊小布片完全覆蓋，每塊布片的顏色幾乎都不一樣，特殊的縫製工藝讓它們可以被任何一陣微風吹起。
這件披風代表着一名鄉村藝人，一名從一個村鎮旅行到另一個村鎮，靠戲法、百戲、音樂和說書維生的演員。
這樣的人肯定不可能有云錦衣服。
這個男人有着他驕傲的一面，現在他似乎已經完全沉浸在自己的音樂裏了。
“在師衛古面前無論說什麼都可以，”令公鬼說，“畢竟，他是轉生真龍身邊的說書藝人。”如果純熙夫人要說的事情真的很重要，她會堅持要單獨談話，那時他就會將師衛古遣走。不過他不喜歡讓這男人脫離他的視線。
半夏重重地哼了一聲，扯了扯肩上的披巾。“你的腦袋已經膨脹得像一顆熟透的爛瓜了，令公鬼。”她毫無表情地說，彷彿她正在陳述一個事實。
憤怒在虛空之外涌起陣陣泡沫，但不是因爲半夏所說的話。他們還是小孩子的時候，她就養成了挖苦令公鬼的習慣，只是最近她似乎總是在和純熙夫人合作，干擾他的心神，讓這名鬼子母有機會影響他的決斷。
當他們依然年幼的時候，他們還不知道令公鬼真正的身份，那時他和半夏都真誠地認爲他們終有一日會成親。而現在，她卻站在純熙夫人那一邊來反對他。
令公鬼的臉色變得嚴峻，他用出乎自己意料的兇狠聲音說：“告訴我你想要什麼，純熙夫人，現在就告訴我，就在這裏，否則就等我找出時間給你。我非常忙。”
這是個明顯的謊言。令公鬼的大多數時間都用來和孔陽練劍，和鬼玄元練習槍矛，或者是向他們兩人學習徒手搏鬥的技藝。
但如果此時此刻她們打算欺壓令公鬼，他會以牙還牙的。師衛古知道任何事都不要緊，幾乎是任何事，只要令公鬼隨時都知道他在哪裏。
純熙夫人和半夏同時皺起了眉頭，但真正的鬼子母至少能看出令公鬼這一次是不會讓步的。
她瞥了師衛古一眼，抿緊了嘴脣————那名藝人似乎仍沉浸在他的音樂裏————然後，純熙夫人從自己的口袋裏掏出一個灰色雲錦的包裹。
在世界崩毀以前，這曾經是鬼子母的標誌，但這個碟子還有更重要的意義。這樣的碟子一共只製造過七個，它們是魔尊牢獄的封印。或者說，每個碟子都是一道封印的焦點。
純熙夫人從腰間的銀鞘裏抽出一把匕首，在碟子的邊緣輕輕颳了一下，一小片黑色的碎屑掉落在桌上。
即使處在虛空的包覆中，令公鬼仍舊倒抽了一口氣。虛空本身也發出一陣顫抖，有那麼一瞬間，上清之氣幾乎就要將他吞噬了。“這是不是一件複製品？一個冒牌貨？”
“我在下面的廣場找到它，”純熙夫人說，“但它是真的，和我從晉城帶來的那個完全一樣。”她說這句話時的口氣彷彿只是在說她希望午餐會是丸子湯。半夏卻將披巾緊緊揪住，彷彿覺得房裏非常冷。
令公鬼感覺到自己的恐懼正從虛空的表面一點點滲透進來。他強迫自己放開了陽極之力，如果他無法集中精神，上清之氣就會立刻當場毀滅他，而他現在惟一關心的就是這個碟子。放開上清之氣的時候，雖然不會再感受到魔尊的污穢，但令公鬼還是感到了一陣失落。
那片落在桌上的碎屑應該是完全不可能的存在。製造這些碟子的材料是泑山雅石————玉虛石，泑山雅石是不可能受到損毀的，即使用上清之氣也不行，任何攻擊它們的力量都只會讓它們變得更強。
製造玉虛石的方法已經在世界崩毀的時候失傳了，但所有傳說紀元的玉虛石物品都一直存留到現在，即使在世界崩毀時沉入海底，被埋進深山最脆弱的花瓶，它們也依然完整無缺。
當然，七個碟子中已經有三個碎裂了，但一把小刀絕不可能傷到它們。
想到此，令公鬼不得不承認，他實際上並不清楚那三個碟子是怎樣碎裂的。如果說，除了昊天上帝之外沒有力量能打破玉虛石，那麼這隻能是被……
“他是怎麼做的？”令公鬼問，同時驚訝地發現自己的聲音仍然像被虛空包圍時一樣穩定。
“我不知道，”純熙夫人回答，她的聲音和外表也同樣冷靜，“但你應該也看出問題的所在了吧？它即使只是掉在地上也會碎裂。如果其它的也是這樣，只要四個手拿錘子的人就可以再次打開魔尊牢獄上的那個洞口了。在這種情況下，有誰能說封印還能維持多久？”
令公鬼知道，自己還沒有準備好。他不知道自己是不是真的有朝一日能做好準備，但令公鬼確定現在他還沒有。半夏的神情彷彿是她正盯着自己的墳墓。
重新包好那個碟子，純熙夫人將它放回口袋裏：“大約我在將它帶往嘉榮城之前會找出這種情況發生的原因，如果我們知道原因，大約我們就能對此有所作爲。”