金靈聖母喜歡簡單的傢俱，好像自己仍然只是一名漁夫的孩子，除了自己的椅子之外，她的房裏只有一把多餘的椅子，而且也不會每次都讓來訪者坐在上面。那隻裝滿了優婆羅花的大花瓶被安放在一根紀念碑般的立柱上。
丹景玉座喜歡花，但她喜歡的是五彩繽紛的花朵，好似一個長滿了野花的小園子。原來的銅爐子上方只掛着一幅漁船掩映在高蘆葦中的小畫，現在那裏有兩幅畫。
湘兒認得其中一幅，那是令公鬼在折翼鎮的雲端和自稱百眼魔君的棄光魔使作戰的畫面；另一幅被畫在三塊木製嵌板上，湘兒對它沒有任何印象。
房門被打開，湘兒的心臟一下子跳到了喉嚨裏。她從未見過的一名赤發見習使走進房裏，緊盯着她，片刻之後，那名見習使仍然沒有消失。
就在湘兒打算跳回浣花夫人的書房裏時，赤發姑娘說話了：“湘兒，如果鬼斯蘭知道你用了她的臉，她就不會只是讓你穿上小孩的衣服了。”湘兒眼前的人一下子變成了半夏，還穿着她的樓蘭服裝。
“你差點嚇得我老了十歲。”湘兒嘟囔着，“也就是說，智者們終於決定讓你隨意行動了？或者你後面還有鬼斯蘭————”
“你應該感到害怕，”半夏打斷了湘兒的話，臉色已經漲得通紅，“你是個傻瓜，湘兒，一個在穀倉裏玩火的孩子。”
湘兒喫驚地張大了嘴，半夏在斥責她？“你聽好了，半夏，我不會去聽鬼斯蘭的教訓，我也不會聽————”
“你最好聽聽教訓，除非你想讓自己送命。”
“我————”
“我應該從你那裏拿回那枚石戒指，我應該把它給儀景公主，然後告訴她絕不讓你使用。”
“告訴她不————”
“你以爲鬼斯蘭的話是言過其實嗎？”半夏一邊嚴厲地說着，一邊搖晃着一根手指，那種架勢幾乎和鬼斯蘭一模一樣。“她沒有，湘兒，智者們不止一次地告訴你夜摩自在天最簡單的事實，但你卻認爲她們只是些喋喋不休的傻瓜。你應該是個成熟的女人，不再是個傻孩子了，我發誓，你腦子裏曾經有過的理智現在都像一陣煙一樣被吹走了。好吧，把它找回來，湘兒！”她重重地哼了一聲，整了整肩頭的披巾。“現在你正在爐口傻看着裏面漂亮的火舌，卻不知道自己就要掉進去了。”
湘兒驚訝地盯着對方。她們經常會吵架，但半夏從不曾這樣責備過她，就好像她是一個手指還伸在蜂蜜罐裏的姑娘，從來沒有！問題一定出在衣服上。現在她穿着見習使的衣服，又用了別人的面孔。
湘兒換回自己的面孔，又將衣服換成優質的藍色黃麻裙。她就是穿着這身衣服，一次又一次地率領女事會讓村老會降服的，這樣的穿着讓她找回了作爲禁魘婆時的威嚴。“我很清楚自己不知道什麼，”她聲音刻板地說，“但那些樓蘭————”
“你能不能————”
“湘兒，在夜摩自在天裏，夢魘潛行。”
“你能不能讓我說話？”湘兒喊道，她想讓自己的聲音兇狠一些，卻彷彿夾雜着太多挫折懇求的成分。這不該是她的聲音。
“不，我不會的，”半夏堅定地說，“除非你想說一些值得聽的。我說過了，這裏有夢魘，我指的是真正的夢魘，湘兒。當有人帶着夢魘進入夜摩自在天的時候，它就會真的出現在這裏。有時候，做夢的人離開了，而它卻還會活在這裏。你就是不知道，對不對？”
突然間，一雙粗糙的手掌抓住了湘兒的胳膊，湘兒向兩側望去，立刻就瞪大了眼睛。兩個衣衫破爛的高大男人將她舉到了空中，他們的面孔都已經潰爛成一團腐肉，張大的嘴裏，在兩排黃色的尖利牙齒之間，不停地有黏液流出來。
湘兒拼命想把他們消除掉，如果智者可以這樣做，她一定也可以。一個男人撕掉了她的上衣，如同撕碎一張黃皮紙；另一個男人用滿是硬皮的手抓住她的下巴，強迫湘兒向他轉過臉去，隨後他張開口，向湘兒湊了過去。
湘兒不知道他是要吻，還是要咬，她就算是死也不要這個男人得逞。她向太一撲去，卻什麼也沒有摸到，因爲現在她的心裏充滿了恐懼，卻沒有一絲怒氣。粗~硬的指甲扎進了她的面頰，讓她的頭一點點向那張嘴靠近。
這一定是半夏乾的，一定是半夏。“求求你，半夏！”湘兒的聲音變成了徹底的尖叫，但她現在已經顧不得了，“求求你！”
兩個男人————或者是怪物————消失了，湘兒的雙腳落在地上，很長一段時間裏，她能做的只有顫抖和哭泣。她匆忙地修復了衣服的破損，但那些長指甲造成的傷痕還留在她的臉頰和胸口上。在夜摩自在天，衣服很容易就能復原，但發生在肉體上的改變……她的膝蓋劇烈地顫抖着，讓她連保持站姿都很喫力。
她有些希望半夏可以安慰一下自己，而且這是第一次，她願意欣然接受，但對面的女子只是說道：“只是夢魘就已經很糟糕了，但這裏還會發生更加可怕的事。那些是我做的，我也消除了它們，但我剛剛纔發現，即使是我，在消除它們的時候也會感到喫力，況且我沒費力氣去維持它們，湘兒。如果你知道如何消除他們，你也可以做到。”
湘兒惱怒地擡起頭，連臉頰上的眼淚都不去擦。“我可以讓自己離開這裏，到浣花夫人的書房，或者是我的牀上去。”她的聲音聽起來一點也沒有任性的意思，她當然不會像個任性的小孩。