但馬鳴立刻又睜開了眼睛，彷彿在眼皮後面看到了他不想去看的東西。
“很遺憾你必須這麼做。”令公鬼低聲說，馬鳴陰沉着臉聳聳肩。
“我覺得，她死總比我死好，她是魔尊的爪牙。”但馬鳴的聲音裏沒有絲毫輕鬆的意味。
“我會去對付幽瞳，等我一準備好就去。”
“還有多少事情沒準備好？”
“棄光魔使不在這裏，”鬼笑猝突然怒聲說道，“而且槍姬衆也不在這裏。她們去哪裏了？你做了什麼，令公鬼？”
“我？昨晚我上牀的時候這裏還有二十名槍姬衆，從那時起我就再沒見過她們之中的任何一個人。”
“大約是因爲馬鳴……”萬劍開口道，但馬鳴看了他一眼，又讓他閉上了嘴。馬鳴緊繃着嘴脣，臉上混雜着痛苦和暴力的表情。
“不要傻了，”鬼笑猝用堅定的聲音說，“女武神的信徒不會因爲這個向馬鳴追索節義的。鬼怛化想要殺死他，所以他殺死了鬼怛化，即使是鬼怛化的親近姐妹也不會對馬鳴做任何事，而且她也沒有任何親近姐妹。更不會有人因爲別人做的事情而向令公鬼追索義，除非那個人的行動是出於令公鬼的命令。你一定做了什麼，令公鬼，做了什麼嚴重而黑暗的舉動，否則槍姬衆們不會憑空消失的。”
“我什麼都沒做，”令公鬼對鬼笑猝大聲說，“而且我不打算一直站在這裏討論這個問題。你做好去南方的準備了嗎，馬鳴？”
馬鳴將一隻手伸進長衫口袋裏，用指頭撥弄着什麼東西，他一般都會把骰子和骰盅放在那裏。“玄都，我已經厭倦了等着他們偷襲我，我要去偷襲他們。我只想他孃的被拍拍腦袋，不想被擺上那束他孃的花。”他扭曲着面孔說出最後一句話。
令公鬼沒問馬鳴這樣說是什麼意思，另一個緣起，兩個緣起在一起大約能扭曲註定的未來。沒有辦法說清是怎樣發生的，甚至不能確定是否會發生，但……“看起來，我們還要過一段時間才能分開了。”馬鳴只是露出一副聽天由命的表情。
他們沿着掛滿織錦的走廊沒走多遠，純熙夫人和半夏迎上了他們。兩名女子不疾不徐地走着，彷彿今天惟一要做的事情就是在花園中漫步。
半夏的手指上帶着黃金巴蛇戒，眼神冰冷而鎮靜，雖然穿着樓蘭衣裙和披巾，又用一條疊起的頭巾圍住了額頭，但她的樣子十足是一位鬼子母。
而純熙夫人……光彩熠熠的金線點綴着她身上的幽亮藍絲長袍，藍色小寶石垂墜在她額前，金質系鏈纏繞着她的深色鬈髮，與頸上的嵌金大紫龍晶互相輝映。
這樣的穿戴並不適合他們將要完成的任務，但令公鬼自己既然穿着同樣奢華的紅色長衫，自然也就沒辦法對純熙夫人予以置評。
但令人驚訝的是，純熙夫人給了馬鳴一個溫暖的微笑：“那麼你也要一同去了，馬鳴，要學會信任因緣，不要浪費你的生命去嘗試改變不能改變的事情。”從馬鳴的表情判斷，他大約很想立刻就改變心意，轉頭跑開，但鬼子母沒有任何憂慮地轉向了令公鬼：“這些是給你的，令公鬼。”
“又有信了？”令公鬼說。一個信封上寫着他的名字，令公鬼立刻認出了那種優雅的筆跡。“是你寫的，純熙夫人？”另一個信封上寫着謝鐵嘴的名字。兩個信封都用藍色的蜂蠟封錮，印在蠟封上的顯然是巴蛇戒的紋路。“爲什麼要給我寫這封信？還要將它封上？你從沒害怕過將想說的話當着我的面說出來。鬼笑猝也會時常提醒我，我只是普通血肉做成的凡人。”
“你已經不是我在酒泉客棧外面看見的那個男孩了。”純熙夫人的聲音柔和如銀鈴，“完全不同了，我祈禱你已經有了足夠的成長。”
半夏悄聲說了幾句什麼，令公鬼覺得那像是“我祈禱你不會有太多的改變”。她緊皺眉頭，看着令公鬼手中的信箋，彷彿一心想知道里面都寫了些什麼。鬼笑猝也和她一樣。
純熙夫人繼續用輕快得甚至有些響亮的聲音說道：“封籤保證了隱私。我希望你能夠認真考慮信中的內容，不是現在，而是你有時間進行思考的時候。而謝鐵嘴的信，我不知道這裏還有什麼地方能比放在你的手中更安全。等你再見到他的時候請把信給他。現在，碼頭上有些東西你必須去看一看。”
“碼頭？”令公鬼說，“純熙夫人，大約改天可以，但今天上午我沒時間————”
但純熙夫人已經向前走了過去，彷彿知道令公鬼一定會跟過去，“我已經準備好了馬匹，也給你準備了一匹，馬鳴，當然，只是爲了以防萬一。”半夏只猶豫了片刻，就跟了上去。
令公鬼張嘴想叫純熙夫人回來，純熙夫人發過誓要聽從他，無論純熙夫人要給他看什麼，他可以等其它時候再看。
“再等半個時辰又有什麼害處？”馬鳴嘟囔了一句，大約他仍然在害怕前往玄都。
“今天上午公開露面一下也不錯，”萬劍說，“屍冥大約會迅速掌握你的行動，大約他在這裏安排了細作，可以從鑰匙孔中偷聽你的談話，至少去一趟碼頭可以混淆一下他們的視聽。”
令公鬼看着鬼笑猝：“你也要勸告我應該耽擱一下嗎？”
“我勸告你要聽鬼子母純熙夫人的話，只有傻瓜纔會無視鬼子母的意見。”