一些丘陵已經可以被稱爲小山峯了————峭壁和石峯不停地凸現在森林之中。而且，這條路上的兩個方向一直都有行人陸陸續續地往返，雖然人數不是很多。他們大多滿臉髒污、面色蒼白，甚至連農夫的高輪牛車都不知道避讓，更不用說那些由六匹或八匹馬拉着的帆布大馬車組成的商隊了。在一些山丘的緩坡上能看見用淺色石頭砌成的農舍和穀倉。到了旅程的第三天，他們看見了一個充滿淺紅色瓦片屋頂和白石膏牆壁的村莊。
每晚那種令他不悅的刺激都會來一次，儀景公主一直在研究馬鳴的銀狐狸頭。在大路邊宿營的第二天，當馬鳴語氣古怪地告訴儀景公主，很高興能讓她有心情愉快的時候，儀景公主卻帶着那種從容的尊貴微笑說：“你確實應該高興，馬鳴大人。”彷彿他是真的有那個意思！
他們開始在客棧歇宿之後，儀景公主也一直會去馬廄裏檢查馬匹，去閣樓上檢查騎兵們睡覺的地方。如果馬鳴要她不必做這種事情，她就會冷冷地挑起眉弓，卻不會給馬鳴任何回答。馬鳴告訴她不要擺出這種臭臉，她卻只是對馬鳴不理不睬。她總是提醒馬鳴去做他已經決定要做的事，比如在第一家有蹄鐵匠的客棧爲所有馬匹檢查蹄鐵。
更讓馬鳴生氣的是，有些事情真的要儀景公主提醒他，他纔會知道，比如胡老刀的屁股上長了個瘡，卻一直隱瞞着；馬遠在他的鞍袋裏藏了至少五瓶渾米酒。馬鳴完全不知道儀景公主怎麼會發現這種事。
當儀景公主不停地命令他去處理這些事的時候，馬鳴的心情已經無法用生氣來形容了。但老刀的瘡必須被割開，一些貔虎軍的成員也對用上清之氣治癒病痛產生了和馬鳴一樣的看法；馬遠的渾米酒必須被倒掉，還有另外十幾件事情也必須得到處理。
馬鳴幾乎要祈禱儀景公主能告訴他一些不是必須要去做的事情了，只要一件就行，那樣他就可以拒絕她一次了，一次乾脆利落、惡狠狠的拒絕！如果儀景公主再向他要一次那件密煉法器就太好了，但儀景公主沒再提過那東西。
馬鳴向騎兵們解釋，他們沒有義務服從儀景公主的命令，他也着實沒看到有人那麼做，但現在這些傢伙每次聽到儀景公主詢問他們的馬匹時，都會高興地咧開嘴；如果儀景公主說他們是好士兵，他們會立刻將胸脯挺得老高。直到有一天，馬鳴看見萬寧在儀景公主面前用指節點着額頭，一絲不苟地說道：“謝謝，小姐。”馬鳴差點把舌頭吞到肚子裏。
馬鳴努力地想讓自己高興一些，但那些女人都在打擊他的興致，不止是儀景公主。鬼笑猝說他沒有任何驕傲。她還告訴馬鳴，如果他不能對儀景公主表現出更多的尊敬，她就會教教他什麼是尊敬。
馬鳴一直懷疑這女人還在等待機會割開儀景公主的喉嚨，而她竟然已經稱儀景公主爲姐妹了！範採藍和另一個女人一直在窺看馬鳴，彷彿馬鳴是一隻被拍在某個人的臉上的奇怪蟲子。
馬鳴邀請那名探寶者與他比試射箭，無論是單純的遊戲還是搏取彩金都可以————那張弓一定激發了她的想象力，讓她用“瑤姬”當作自己的探寶者之名。但她只是用一種非常奇怪的眼光看着他，乾脆地拒絕了他的提議，從那時起，她就一直遠遠地躲着馬鳴。她總是像一個黏在儀景公主衣服上的刺果，但只要儀景公主靠近馬鳴，她就會走開。還有湘兒……
從獨狐陳到這裏的一路上，湘兒都在躲着馬鳴，彷彿馬鳴身上有什麼糟糕的味道。他們在路上的第三晚，也就是他們第一次住進客棧時，那是一家名叫順天南的小客棧，馬鳴看見湘兒在瓦片屋頂的馬廄里正在用一根乾癟的胡蘿蔔喂她的胖母馬。
馬鳴決定至少要和她談談景汐的事，並不是每個男人都有要成爲鬼子母的妹妹，湘兒一定知道景汐會有什麼樣的遭遇。“湘兒，”他幾步走到湘兒面前，“我覺得要和你談————”他的話沒能說下去。
湘兒向後跳了一步，朝他揮舞了幾下拳頭，但立刻又把拳頭藏進裙襬裏。“別靠近我，馬鳴，”她差點就喊了起來，“你聽見我說話了嗎？別靠近我！”然後她就擦過馬鳴的身子跑開了。
馬鳴覺得她的辮子都要豎起來，就像一根貓尾巴。在這以後，馬鳴不僅變得氣味很糟糕，甚至就好像患了某種噁心的傳染病，只要他想靠近湘兒，湘兒就會躲到儀景公主身後，隔着儀景公主的肩膀瞪着他，就差向他吐舌頭了。女人就是瘋子，如此而已。
至少謝鐵嘴和李藥師還願意騎馬走在馬鳴身邊，只要是儀景公主沒有叫他們的時候。有時候儀景公主會叫他們過去，馬鳴相信，這只是爲了讓他們遠離他，但馬鳴同樣不知道這是爲什麼。
他們找到客棧的時候，他們兩個總是願意與馬鳴和彬蔚分享一杯渾酒或燒刀子。這些都是鄉間小店，能看見磚牆的大廳裏很安靜，往往是一隻花斑貓就成爲酒客們樂趣的來源。
客棧老闆會親自來爲客人們服務————看上去都是一些男人捏一下她們的屁股就會折斷指頭的女人。他們主要是在聊狐仙城的事情。謝鐵嘴從沒去過那裏，卻知道很多那裏的事。彬蔚往往是不等別人問起，就會大談特談他那一次前往狐仙城的經歷，他談的主要是在那裏見到的比武和賭馬。
李藥師從朋友的朋友的朋友那裏聽到過不少關於那裏的傳聞，在謝鐵嘴和彬蔚證實這些傳聞之前，它們聽起來都是非常難以置信。在狐仙城，男人會爲了女人挑起比武，女人也同樣會爲了男人挑起比武。在這兩種情況裏，獎品都會同意跟勝利者走。