在狐仙城，男人在女人身邊要特別謹慎，即使女人們做了某些男人做就會惹來殺機的事，他們也要對她們強顏歡笑。儀景公主一定會喜歡那個地方，湘兒一定也會。
他們還談到另外一些事情，馬鳴完全想象不到湘兒和儀景公主會不喜歡範採藍和尹姝，她們只是在竭力隱藏這種情緒而已。湘兒顯然滿足於瞪她們兩眼，或是低聲嘟囔幾句。
儀景公主不會瞪眼或者嘟囔，但她一直都在努力爭取控制權，她似乎認爲自己已經是錫城的女王了。即使鬼子母的面容顯示不出年歲，範採藍和尹姝也一定已經年長到可以當這兩個年輕女人的母親，甚至是祖母了。
如果說當湘兒和儀景公主出生時她們已經成爲了鬼子母，馬鳴也絲毫不會驚訝。謝鐵嘴也沒能完全知道她們這種緊張關係的原因，他的很多見識似乎都不該是一名普通的說書先生所有的。謝鐵嘴問儀景公主這件事的時候，儀景公主差點沒咬掉謝鐵嘴的鼻子，她告訴他，他不會知道這種事的，而謝鐵嘴不過是溫和地給了她幾句抗議。
在謝鐵嘴和李藥師看來，那兩名年長的鬼子母對這兩個後輩相當容忍。尹姝完全不計較儀景公主的發號施令，只是偶爾會和範採藍表現出一點驚訝，彷彿剛剛纔知道儀景公主正在指揮她們。
“範採藍說，‘嗯，孩子，如果你真的想這麼做，我們當然會做的。’”李藥師含着一口酒，語音不清地回憶着當時的情況，“你可以想象幾天前還是見習使的那兩位聽到被叫作‘孩子’會有什麼反應，儀景公主的眼神讓我覺得起冬日的風暴；湘兒狠狠地咬着牙，我覺得她那樣一定會把自己的牙咬碎。”
他們這時正在順天南的大廳裏，萬寧、肖志蓁和其它人都坐在別的桌子旁邊。大廳裏還有一些本地的居民，這些本地人都穿着長衫，有些長衫的顏色鮮亮得足以和匠民媲美，他們在長衫下一般都不會再穿中衣了。
這裏的女人穿着淺色的裙子，上衣的窄領口都開得很深，裙襬一側只到膝蓋，露出了色彩鮮豔的襯裙，讓那些男人的長衫也相形見絀。有許多男人和所有的女人都戴着大耳環。在他們的手上經常戴着三或四枚嵌着彩色琉璃的戒指。
男人和女人的腰帶上都彆着細長彎曲的匕首，並且會用陰沉的眼光看着這些陌生人。有兩支來自奇肱國的商隊也在順天南歇宿，但那些商人都在房間裏喫飯。他們的馬車伕都留在了馬車上。儀景公主、湘兒和其餘女人也都留在了樓上。
“女人是……不一樣的，”彬蔚手拈鬍鬚，笑着迴應李藥師，眼睛卻看着馬鳴。平時他對待平民並不會這麼僵硬，但李藥師是一名晉城平民，這對他來說似乎是不一樣的。特別是他在對李藥師說話時，李藥師總是目不轉睛地盯着他。“而且晉城的農夫有一句諺語，‘一位鬼子母就是把十個女人塞進一個身體裏變成的。’農夫有時候也是有智慧的。如果鬼子母不是這樣，那就我可真是不知道該說什麼好了！”
“那名探寶者？”馬鳴喊道。有幾名本地人狠狠地瞪了他一眼。馬鳴急忙放低聲音：“她也是護法？儀景公主的護法？”如果是這樣，馬鳴就能知道一些事了。
謝鐵嘴和李藥師叼着杯子，交換了一個眼神。
“如果你一直認爲她是一名彎月夔牛角探寶者，那她一定會很滿意。”謝鐵嘴抹去鬍子上的酒沫。“是的，她是，這差點引起了一場鬥毆。現在小江把瑤姬當成了他的小妹妹，但範採藍和尹姝……”謝鐵嘴重重地嘆了口氣，“她們都不喜歡儀景公主現在就選擇護法————顯然大多數鬼子母確認一名護法要用去數年的時間，而且她們特別不喜歡儀景公主選了個女人。她們的不贊成也讓儀景公主很感氣惱。”
“她們似乎不喜歡做一些傳統上所沒做過的事。”李藥師說。
“一名女護法？”彬蔚嘟囔着，“我知道轉生真龍能改變一切，但一名女護法？”
馬鳴聳聳肩。“我覺得，如果她真的會用那張弓，她是可以做好的。她會射箭嗎？”他問李藥師，李藥師一下子被釀米酒嗆到了。“對我來說，弓比箭好用，最好是鎮山棍，不過弓也不錯。我只希望在我把儀景公主交給令公鬼的時候，她不會阻礙到我。”
“我覺得，她會用那張弓。”謝鐵嘴俯過身子，爲李藥師拍了拍後背，“我覺得她可以，馬鳴。”
但即使那些女人真的打算去拉彼此的頭髮。馬鳴絕對要躲到十里之外去，不管他有沒有銀狐狸頭。她們並沒有在馬鳴面前顯露出任何痕跡。馬鳴看見的只是一道女人組成的堅固戰線，不斷地在對他進行着導引真氣。
第二天早晨，馬鳴給果仁上馬鞍的時候，她們就又對他導引真氣了一次。那時馬鳴正忙着將夏金瑞趕走————他認爲爲馬鳴上馬鞍是他的幹活，而且還暗示自己能比馬鳴做得更好。那陣寒意只持續了很短一瞬，馬鳴也沒做出任何反應。沒有驚訝，沒有怒目而視，也沒有指責。他不會理睬她們，就讓她們跳到自己煮沸的湯鍋裏去吧！
之後馬鳴又有許多機會可以忽視她們。那個銀徽章在他們找到大路前又變冷了兩次，在那一天隨後的時間裏，那天晚上，以後的每一個白天和晚上又變冷了更多次。有時候，它在眨眼間就會恢復正常，有時候馬鳴相信整個過程要持續整整半個時辰。
當然，他從來也分不清是誰在向他導引真氣，至少通常是如此。有一次，當陽光炙烤着他的後背，他覺得繞在脖子上的那塊方巾要把他的脖子鋸掉時，他看見湘兒正在看着他，而徽章也在這時變冷了。