林忠尷尬一笑，臉上現了一抹難堪：“嬈嬈，祖父的脾氣你也是知道的。”
他眼神飄忽，不敢與她對視。
常嬈成親前，曾寫了一封信去邵武，直白了當的問他，可願以入仕爲聘，迎她過門？
林忠的那封回信上，只寫了四個字：“家訓難爲。”
紙上滿是褶皺，有點點淚水洇溼的痕跡。
只可惜，他終是做了抉擇，守着他的家訓，不敢越雷池一步。
他們兩個，註定是不是一條道上的人。
常嬈遽然發笑，在他肩頭輕輕一拍，漫不經心的寬慰：“誰還沒有個食言的時候，我又沒說什麼責怪的話，你怎麼還羞愧上了？”
“我……”林忠低着頭，說不出話來。
沈子晉是平江府出了名的窩囊草包，常嬈最後嫁進沈家，也有他的責任。
林忠人如其名，脾性最爲老實憨厚。
他雖對常嬈沒有男女之意，卻也有兄妹之情，沒能在她苦難之時伸出援手，他心底終是有滿滿的愧意。
林忠沉吟片刻，復擡起頭，認真的對常嬈道：“日後，你若有事，只管與我說。”
常嬈舒笑，輕擡眼皮，挑目看他：“說了有什麼用？林哥哥上頭可壓着不少重擔呢。”
他是林家三代單傳的獨苗，林家老太爺對這個唯一的嫡孫視作掌中寶，自他老人家爲避朝堂動盪，致仕歸鄉，就接了林忠，養在跟前悉心教導。
如今林家老太爺身子骨還健朗，林忠當不了自己的家，就連林老爺子也不能做兒子的主。
能求到他跟前的事，他未必能夠做主。
林忠被她嗆的有些着急，想要拉她解釋，可他又要守着男女之防，不敢有拉扯的動作，只能長着雙臂，跑到前面攔住她的腳步。
“常妹妹！你信我，只要不駁背國法家訓，我肯定能做到！”他說的信誓旦旦，寬闊的四方臉上，盡是說不出的認真。
常嬈打量他一眼，揚眉笑問：“此話當真？”
“君子一言，駟馬難追！”林忠點頭肯定。
常嬈彎了彎眉梢，手帕在指尖一纏，踮起腳尖在他耳畔低語一番。
言罷，她頗有激將之意：“此事可沒有犯到國法家訓之上。我也沒叫林哥哥你爲難，只用回答個是或者不是，多餘的半個字都不用你說。”
不知是不是她最後的那句激將之言起了作用。
林忠緊皺眉頭，額間攏起一川爲難，攥着拳頭在手心錘了錘。
忖度片刻，一咬牙，道：“你猜得沒錯，只是……”
林忠四下看了看目之所及的幾個小丫鬟。
常嬈明白他的意思，遞了個眼神出去，華歆躬身應下，領着下人們退去更遠的地方。
林忠眼看着人都走遠，才壓低了聲音同她道：“我祖父說，蓬萊謝家乃清貴之流，那位當初給庶子指的這門親事，未嘗沒有留作後手之意。”
常嬈貝齒扣脣，口脂粘在牙上，林忠瞧見，不自然的扭頭避開。
“我沒想明白，二少爺這當家的生意做得好好的，家裏貪賬的禍事也不是頭一次了，西南那回，不比咱們這帶的厲害？怎麼就叫那位下了決心，要拿後手出來？”
林忠品了品她說這話，搖了搖頭，“祖父也想了許久，一樣沒有明白。”他努嘴，又送她一句，“否則，也不會叫我進京跑這一趟。”
林忠怕她再問出什麼叫他難以答覆的事，慌忙岔開話題，藉口行路勞頓，想要小憩一會兒。
遠到是客，常嬈也不好意思拉着他訊問，只能招招手，叫人布飯，安排客房。
林忠是常家的親近貴客，蔡管家在常老爺院子裏侍奉，騰不出手來，招待這事，自然落在了小蔡掌事身上。
華歆領着人離開，望着人都走遠了，常嬈才朝身後灌木從中遞了一眼。
她扶着琉璃的手，朝那灌木走了兩步，揚聲道：“好大膽的猴兒，還敢來偷聽！”
四周一片寂靜，只聽到風聲打耳邊吹過。
常嬈笑着又道：“再不出來，我可要叫人澆熱水了！”
忽然，枝杈密佈的灌木後面發出窸窣的聲響，從幾株華蓋膨大的松樹後挪步出來一人。
身材清瘦，穿着深翠色的長衫，與松針站在一起，猛地一看，到叫人很難發現。
不是旁人，正是她那下剛纔被人欺負了的外室。
蕭君浩飛身跨步，跳着就從裏頭出來了。
他腳上沾着泥土，踩在乾淨青磚地上，所走之處皆是腳印。
常嬈嫌棄的勾起帕子，替他撫去身上落得幹葉，責怪道：“那裏頭可種的是爹爹最愛的柔毛冷杉，冬天一落雪，老爺子就指着這塊好景觀瞧。你進去給蹭禿嚕了，回頭他要罵人，我可不護你。”
“我手疼的厲害，你還要盼着我捱罵。都說以色侍人最是容易，怎麼到我就是又打又罵的？”
蕭君浩伸出手腕，甫才他□□頭跳進去的時候，被樹枝掛到，正打在沈子晉下手的地方。
本就有些紅腫的地方，上過了藥，又骨起一條紅痕，看着越發的嚴重。
偏他還要故意在常嬈跟前博同情，扯過她手裏的帕子，擦了擦眼角本就沒有的眼淚，做出期期艾艾的模樣：“是我容顏已逝，被剛纔那個硯臺臉比下去了？”
硯臺臉？
常嬈愣了一下，忽然明白他說的是什麼意思。
常老爺子素愛筆墨，書房裏收藏了不少稀奇的文房四寶，裏頭有一個人臉大小的四方硯臺，留有添筆的地方，形狀跟兩條濃重的眉毛似的。
他之前在書房瞧見，還打趣說那方硯臺成了精，要化人形呢。
恰巧，林忠方臉重眉，遠昭昭的瞧見那張臉，可不就跟那四方硯臺似的。
常嬈掩着嘴笑，嗔罵他一句：“數你嘴貧！”
琉璃在一旁添話：“蕭公子前腳才演了人家的親戚，後腳又要拿人模樣討便宜。”
小丫鬟跟蕭君浩也熟絡起來，說話漸漸隨行不少。
蕭君浩眉眼一斜，不滿的瞪了琉璃一眼：“我侄子跟他一個年紀，我稱他一句大哥，那是姓林的討了便宜！”
常嬈被他氣笑，伸手輕輕拍他：“你小聲點兒，回頭叫人家聽見，我看你怎麼兜回來。”
蕭君浩舉着手腕，倒抽一口冷氣。
常嬈以爲自己拍到了他的傷口，忙領他往自己院子裏去，又叫人取上好的消腫止痛的藥膏過來。