是夜，續賓疏曰：臣所部八千人，因克潛、太、桐城及此間留防分去三千餘人，數月以來時常苦戰，未嘗一日休止，傷損精銳，瘡痍滿目，現已不滿五千人，皆系疲乏之卒。三河一帶，地勢平衍，無岡陵陂澤，圩堤交錯，枯田隱草，小河縈帶其間，秋水半涸。悍賊雖多，自揣猶足以制之，若遇大股援賊，則兵力亦恐難支。
1858年11月3日，李續賓督率五千兵勇，抵近三河鎮。
探報，三河城堡，乃依水而建，內屯米糧、軍火無數，城外又築堅壘九座；城東十里，白石山下，結營四處。城、山、壘節節互倚，馬、步兵環環相扣。太平軍守將吳定規接防有年，一再負固，三河鎮確確易守難攻。
李續賓道：無妨！大軍到處，灰飛煙滅！
11月7日，李續賓兵分三路，先攻城外九壘。守軍憑牆力拒，箭矢炮子，猶如雨注；湘軍紛紛倒地。續賓不爲所動，依令死攻，又命兵士縱火焚寨，守軍漸漸不支。
吳定規盡遣主力，出城接應，又令白石山守軍襲後策應，九壘太平軍士皆退內城。
李續賓逼城而營，四面圍攻；攻兵各負棹幾，預備登城，置草填塹，蜂擁城下，城上銃炮如雨，湘軍死傷甚衆。
續賓連攻二日不下，慨曰：賊亦能守，惜爲賊耳！
曾國華道：外壘雖破，吾亦損兵千餘；三河石城，賊資甚豐；即便得克，吾四千湖湘子弟，恐又折半；敵援在途，吾援難覓；退而再戰，方可萬全。
李續賓道：十日七詔，受恩深重，豈可言退！吾令，潯城陳德園之昌營，飛赴潛山；桐城之元中、貞右二營，速至舒城。舒城謝永祜、舒東袁懷忠二部，速速分兵馳來。傳令各營，挖道掘壕，多填貨藥，破城決戰。
曾國華道：謝部兵微，不可恃；袁乃李孟羣所遣，更不可恃！
李續賓道：此機懸危，千鈞一髮，袁若逆令，立斬。又急諮都興阿，速遣馬隊馳援。
彭玉麟身在水營，心猶不安，致書李續賓道：刻下雄師攻三河，諒賊系遊魂，不難卵覆。唯舒、桐一帶節節留防，有分兵力。而湖、彭諸軍又須普欽堂來，始能換防調去大營，究不知前途足資調遣亦單薄否，鄙衷恆念念也。潯江、淝水，以路遠難通音敬，張結良深。
吳定規大戰七日，兵將損半，一日五文，飛稟六合，鹹是急告。陳玉成無心滯蘇，即合李秀成部，扯兵返皖，經巢縣，過廬江，直插金牛鎮，切三河、舒城之聯，斷李續賓後路。
清將袁懷忠，聞陳玉成至，即率2000兵勇，飛速遠去。
1858年11月12日，李秀成奏請薛之元鎮守江浦、浦口，自率主力，二日時間抵達白石山，扼控東路。吳如孝亦出廬州，匯張樂行捻軍，由北而南，進逼三河鎮。
陳玉成看三河地勢，喜諮李秀成：三河鎮三河環繞，河汊密佈，“人”字狀呈，李妖依憑十里長堤，逶迤成軍，吾順堤結營，止則爲營，行則爲陣，似放實圍，引賊入甕，分而殲之。
部將丁銳義道：四面皆賊，死傷復多，進退不得，無如集兵一處，退師桐城，仍可不敗耳！
續賓道：君嘗以千人破賊數萬，乃何怯耶！吾令：各營分兵六成，金國琛統領，直越長堤，西攻金牛鎮，誅殺陳賊，打通舒城；引兵反攻，裏應外合，賊逆必破。
15日五鼓，同知金國琛率兵兩千，分左、中、右三路，悍然西進，黎明時分，攻至金牛鎮近郊。忽大霧瀰漫，咫尺莫辨。
陳玉成分一部正面迎戰，自率主力沿左翼抄後。玉成直前衝突，湘軍左路後仁營先潰，義中、義左、義右等營，相繼而走。玉成趁機將中、右二路兜而圍之。
李續賓觀金國琛危殆，親率親兵解圍，衝蕩數十次，無果。
時已大明，三河守將吳定規率兵殺出城垣，李秀成亦親引本部人馬奔赴三河鎮而來。
李續賓搏殺五日，不能進，還營，閉壘門，嘆曰：滌、潤二公，一人居間，何至此矣！今敗矣！見月照地而走。
將士得令，皆束載而待月出。續賓躑躅再三，終恥於潰圍，復謀血戰；且謂衆將道：軍興十年，皆以退走損國威。吾前後數百戰，出隊即不望生還。今日必死，不願從者自爲計！言畢，朝北三叩首，躍馬持槍，再入戰陣；然軍心已動，陣不成列，旋即被圍，李續賓力戰不迨，陷陣而死；曾國華從之，亦死。同知丁銳義彙集潰兵，退營固守，俟舒、桐兩處援軍，以期保全中軍。
陳玉成遣兵萬餘，四面圍攻，炮石如雨，更番疊進，晝夜不息。丁銳義硬抗兩日，鉛藥水米俱盡，營破身死。
三河得克，舒城自破，張樂行率捻軍主力東指明光、盱眙，陳李大軍迅攻桐城。
玉成謂秀成道：捻牽勝保妖兒，吾無後顧之憂矣！兄由孔城而進桐城，迂至敵後，斷其退路。吾由山邊而進桐邑，三面圍攻。
11月24日，玉成一聲令下，太平軍三萬之衆，漫山遍野，皆奔桐城而去。
清總兵趙克彰兵分三路，一城外守營，一固守城垣，自率2000兵馬出西門迎戰，自午至酋，鏖戰四時，副將朱希廣漸次不支，其部先潰，另三營隨之而亂；克彰驚，退壘頑抗。
陳玉成遣將迂迴堵後，親率主力衝入長濠，將各壘一一包圍。克彰大驚，突圍遁逃。玉成分兵截殺，秀成恰由鬥鋪殺出，急遽殺入戰團。湘將李存漢、趙友材、李長林、彭祥瑞、劉人和等俱被斬首，湘兵傷亡大半。城中之卒，悉克彰去，亦開城四散。
潛山、太湖湘軍怵二成兵鋒，相繼後撤。荊州將軍都興阿，懼蹈續賓覆轍，亦撤圍安慶，五日時間，由石碑、三橋鎮退至宿松、二郎河駐紮。
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