國事未定，德川家定夜不能寐，嗟嘆漣漣。
御臺所進言：今日依將軍之意，於大奧接見一橋與紀州二家主；二人言談舉止，各有千秋。
德川家定道：可覓新意？
御臺所道：一橋慶喜雲山霧罩，名不符實；德川慶福氣宇軒昂、體恤黎庶，妥妥一少年俊才也。
德川家定道：以血統論，慶福與吾最近；慶福年方十三，納爲養子，假以時日，正可接續紛繁之幕政也。
御臺所道：慶福既爲將軍大人之養子，宜應入駐江戶，嚴師調教，朝夕磨礪，促其早成大才。
德川家定道：此事只可做的，切勿聲張，水到渠成之日，再宣不遲！
公元1858年5月20日，中英鴉片戰爭十四年後，因北京駐使、貿易通商、教士播音等未竟事宜，英法聯合艦隊炮轟大沽口，進逼天津。
美利堅領事湯森.哈里斯聞悉，致函幕府大老井伊直弼：英吉利、法蘭西二國艦隊已登陸天津，不久或即調轉船頭，駛向貴國。貴國再不簽約，恐有重蹈清國覆轍之虞。
井伊直弼接函，再召堀田正睦、松平忠優、內藤信親、脅坂安宅、久世廣週五老中議商。
井伊直弼道：箭已出弦，刻不容緩，吾意，即刻簽約。
堀田正睦道：無天皇陛下鈐印畫押，此約即籤，亦無實際之功效。井伊大人宜速入京，再請陛下敕許。
井伊直弼道：八十八公卿公然抗命，吾去亦無益。陛下將大政委於幕府，吾等懇請徵夷大將軍恩准即可。
開國事急，幕府將軍德川家定抱病理政，再召井伊直弼，道：非常時期，爾等斟酌緩急輕重，自可便宜行事。京都、大名與卿、御各家，務必謹慎安撫，切勿貽人口實，再生事端。
井伊直弼道：啓稟將軍大人，劍拔弩張之際，萬難面面俱到；諸藩與卿、御各家，吾自有應對之策；京都朝廷那廂，必再遣使懇請。
德川家定道：朝廷若不允准，該當如何？
井伊直弼道：啓稟將軍大人，未得敕許而擅自締約之罪，吾一人承擔；堀田、松平二老中行事乖張，懇請將軍大人責罰。
德川家定道：老樹枯藤，砍斫與否，爾爲大老，自行處置。
6月23日，井伊直弼與堀田正睦、松平忠因、久世廣周、內藤信親、松平忠優等五老中聯名上疏：如失機宜，必有兵戈之禍；懇請天皇陛下恩准締約。
翌日一早，不待朝廷敕至，幕府大老井伊直弼以時不再來之勢，強令畫押締約，正式開國。堀田正睦、松平忠優甚是不快，喜怒溢於言表。井伊直弼順水推舟，褫奪二人老中之職。
井伊直弼擅自締約、罷黜有司，震驚倭國。水府老公德川齊昭立召水戶藩主德川慶恕、一橋藩主一橋慶喜、福井藩主松平慶永等奔赴江戶，討要說法。
井伊直弼偕衆老中佇立城垣，橫加攔阻。兩方惡語相向，難分難解。
幕府將軍德川家定強託病體，出面勸曰：吾等先祖幕藩之制，猶如鄰國先秦分封之制；周文武所封子弟同姓甚衆，然後屬疏遠，相攻擊如仇讎；諸侯各藩更相誅伐。請問諸位，親痛仇快愈演愈烈，孰人得利？
德川家定道：三載之內，美利堅領事十三次邀約；再不開國，何詞延宕？令爾率衆攘夷，可有勝算？
德川齊昭喏喏無言。
德川家定又道：鄰國鴉片之辱、喪權之恨、辱國之恥，歷歷在目。如若強拒開國，一味攘夷。彼國之今朝，吾等之明日也！
德川齊昭道：將軍大人癢病纏身，久不理政，吾等誤以爲井伊直弼矯詔妄爲，遂有此舉，懇請將軍大人寬恕。將軍大人久病不愈，吾等甚是心痛。
德川家定道：如吾病體難痊，一朝橫死，一橋慶喜即刻就任大將軍一職，如何？
德川齊昭趕緊跪拜，道：將軍大人長命百歲，吾等萬不敢覬覦大位。
德川家定道：紀州藩主德川慶福年方十三，吾若不死，納其爲嗣，緩緩接續，可否？
德川齊昭道：將軍大人英明決斷，吾安敢異議？
德川齊昭悻悻別後，井伊直弼進言；啓稟將軍大人，事已至此，宜應速宣世子人選，以絕他人之望。
德川家定道：德川慶福乃吾世子，明日即宣！速傳本將軍令，御三家、御三卿及各藩大名務必鹹至江戶觀瞻慶福出繼參謁儀式。
水府老公德川齊昭偷雞不成，愈發暴躁。
一橋藩藩主一橋慶喜進言：爲今之計，惟有密疏朝廷，懲治井伊直弼違敕締約之罪。
德川齊昭咬牙切齒，道：宿繼奉書，夜以繼日，飛馳京都。百餘年來，吾藩一向尊王攘夷、注重大義，今日之變，皆因井伊直弼專橫獨斷。不誅此人，誓不罷休！
孝明天皇接疏，朝堂嘆曰：墨夷使節乞求和親通商，表面述親睦之情，實含後年吞併之意。關東擅權簽約，貽害國家，實屬可恨。此人既無能力，何不讓位於英明之人。朕意，紀州、尾張、水戶三藩速即赴京，詳陳諸事。
關白九條尚忠道：啓稟陛下，《禁中並公家諸法度》第一款有言，天子諸藝能事，第一御學問也。陛下靜心研磨學問，幕政之事，不管也罷，免得惹火燒身。
早朝畢，孝明天皇謂侍從巖倉具視道：此約既籤，實爲憂慮，喟然嗟嘆，悲憫無限。
巖倉具視道：啓稟陛下，九條尚忠一味傾心幕政，陛下之言語，兩日不到，即至幕府。朝堂之上，陛下沉默寡言，韜光養晦即是。
德川齊昭越權上疏，井伊直弼甚怒，以擅闖江戶名。勒令水府老公德川齊昭永久蟄居，水戶藩主德川慶恕、福井藩主松平慶永閉門思過，一橋藩主德川慶喜非召勿入江戶。
德川家定聞訊，強忍病痛，再召井伊直弼道：萬事和爲貴。譜代大名、親藩大名兄弟鬩牆，相互攻訐，禍患自生。
井伊直弼道：啓稟將軍大人，水戶藩無視法度，越權上疏，如不懲戒，後患無窮。
德川家定嘆曰：德川齊昭背後捅刀，妄稱注重大義……
德川家定言未罷，即狂咳不止；是夜竟然病亡。
井伊直弼聞訊大驚，速偕衆老中，覲見御臺所、本壽院。
井伊直弼道：務必嚴防死守將軍大人亡故之音，否則禍亂四起，國將不國也。