京都守護職松平容保趁機上言：啓稟陛下，長州藩意欲火燒京都，謀殺親王，挾制陛下，實乃大逆不道，十惡不赦！
禁裏守衛總督一橋慶喜附議，且曰：懇請陛下發敕討伐之。
有棲川宮熾仁親王上言：啓稟陛下，夷艦兵臨江戶，劍指長州，大戰一觸即發；吾等此刻討伐，豈不是陡長夷人威風！
議奏中山忠能道：啓稟陛下，去歲，長州藩獻金萬餘，起兵攘夷，皆屬率先垂範。池田屋謀逆，是否確屬毛利父子指示？尚需細查。
孝明天皇道：既如此，有勞慶卿查之。
池田屋鉅變，長州藩衆震驚，毛利父子再召衆人議商。
長州家老福原越後道：啓稟主公，兵貴神速，即刻興兵入洛，御門覲見，俯首請願，懇請吾皇移駕攘夷。
長州藩士久坂玄瑞道：啓稟主公，英法美荷四國艦隊兵臨江戶，二十日時限亦至，謹防夷人趁火打劫。
毛利敬親道：將軍大人飭令，吾等開放下關海峽，夷艦自行退卻。開關否？
福原越後道：啓稟主公，下關若開，三載辛苦，皆付流水！
毛利敬親道：兩利相權從其重，兩害相權從其輕；夷艦須臾即至，吾藩務必枕戈待旦，切勿由之任之。
1864年8月4日，英法美荷聯合艦隊司令奧古斯都.庫柏率兵5000餘，乘艦17艘，攜炮300餘，進抵下關洋麪。
毛利敬親不敢戰，急遣伊藤博文接洽。
奧古斯都.庫柏拒見，一聲令下，三百巨炮轟鳴三日，炮火過處，町屋、炮臺皆成齏粉。
毛利敬親驚懼，再遣高杉晉作登艦洽商。
奧古斯都.庫柏道：爾邦與我，兵、船、炮皆不能相提；去歲已敗，今朝復繼，爾等爲何還戰？
高杉晉作道：吾皇敕許接戰，幕府將軍亦下飭令，吾邦不敢不遵。勝敗自由天定，豈是人力可爲。和則和耳，還請庫柏先生海涵。
奧古斯都.庫柏道：如若言和，務必開放下關海峽，賠償戰爭損耗，開放兵庫、新潟諸港；自此以後，爾藩切勿動輒炮擊。此非城下之約，然需謹遵勿犯，否則戰火必起。
毛利敬親簽字畫押，憤恨難平。
長州家老福原越後道：啓稟主公，吾即興兵入洛，御門覲見，爲主公申冤述屈。
1864年8月18日，長州藩會集三千卒勇，兵分三路，隱蔽入洛，19日凌晨，進抵京畿伏見。
禁裏守衛總督一橋慶喜急召京都守護職松平慶永、京都所司代松平定敬議商。
一橋慶喜道：幕府、會津、桑名三方之兵，合計兩千餘，禦敵於京都之外乎？
松平容保道：吾兵寡，不足以制敵，退守禦門，恭請吾皇下敕，舉天下之兵共討之。
一橋慶喜道：緩不濟急也，薩摩藩兵強馬壯，有勞定敬大人，速至京都薩摩藩邸，飭請小松帶刀、西鄉隆盛出兵襄助。容保大人與吾，即至京都御所，懇請吾皇發令。
松平定敬領飭，飛至薩摩藩邸。
薩摩藩家老小松帶刀不能定奪，遂謂軍賦役西鄉隆盛道：出兵襄助否？
西鄉隆盛道：無吾皇敕令，此純屬藩兵私鬥，不可輕出也。防患於未然計，即刻稟請主公速發五百精兵，以備不時之需。
長州藩興兵入洛，有棲川宮熾仁親王、議奏中山忠能驚悸，二人緊急參謁，懇請孝明天皇驅逐京都守護職松平容保，允准長州藩兵入京。
孝明天皇猶豫不決。
一橋慶喜道：啓稟陛下，兵行險地，非召即入，此例若開，普天之下，二百餘藩，人人可以執戈入洛。
孝明天皇思忖再三，道：去歲，爾等偕會津中將松平容保驅逐長州藩衆出京，乃朕之意。今日，長州藩非詔妄行，兵抵京畿，確屬忤逆。尚望長藩懸崖勒馬，自行退卻。爲防萬一，速傳朕旨，著禁裏守衛總督一橋慶喜總統各藩入洛之軍，衛戍御所；會津、薩摩、桑名等藩，務必遵照執行。
孝明諭旨傳至伏見，長州藩人衆說紛紜，聚訟不休。
長州藩士久坂玄瑞振臂疾呼：非召入京，吾等皆爲亂臣賊子，天下共擊之。且依陛下天音，暫退至兵庫待命。
長州藩家督來島又兵衛斥曰：退至兵庫，又能如何？兵進御門，俯首請願，乃藩主既定之策，爾已言聽計從，今何故復又朝三暮四？爾非如此，請自偕奇兵隊作壁上觀，吾率遊擊大軍，御門請願。
長州藩主帥福原越後道：吾等所率，皆乃清側義軍也。即以吾等之力，肅清君側佞臣奸賊，懇請吾皇恢復家主官位，赦免三天實美等落難七卿之罪；雄心於我，無往而不能矣！速傳吾令，兵分三路，直進御門，違令者，殺無赦。
8月20日晨，來島又兵衛督率遊記隊殺至蛤御門。
中午時分，久坂玄瑞亦率奇兵隊進抵堺町門。
禁裏守衛總督一橋慶喜、京都守護職松平容保緊急參覲，松平容保上言：啓稟陛下，臣即率新撰組、大垣藩兵直出御門，迎擊叛軍主力福原越後部；臣抱病出徵，然定剷除逆賊，平息戰亂，誓死護衛陛下週全。。
一橋慶喜亦曰：啓稟陛下，長州匪軍圍攻御所，臣已飭令會津、薩摩、桑名各藩分守蛤御、乾門、堺町等九門；然無陛下敕許，各藩抑或敷衍塞責，懇請陛下下敕討伐。
孝明天皇亦急，不假思索，直道：京都安危，仰仗二卿也！速傳朕旨，長州匪兵非召入洛，諸藩務必羣起而攻之。
薩摩藩家老小松帶刀接敕，謂軍賦役西鄉隆盛道：陛下敕令既下，吾藩務必遵照執行。此處不見長州一兵，蛤御門、堺町門接連告急，救援否？
西鄉隆盛道：禁裏守衛總督飭令吾等拱衛乾門，此門若失，你我難辭其咎。功高莫過於救駕，作壁上觀，且待最佳之機。
日落時分，探馬來報，長州藩家督來島又兵衛攻破蛤御門；久坂玄瑞攻勢亦猛，堺町門岌岌可危。
小松帶刀道：長州藩兵圍攻御所，吾皇危殆；養兵千日用兵一時，誓將長州藩兵逐出京都，佑護吾皇周全，懇請西鄉大人速即下令！
西鄉隆盛嘆曰：一日時間，攻破蛤御門，來島又兵衛真乃大將之才也！時機既至，有勞小松大人守護此門；吾即分兵，增援蛤御、堺町二門。
長州藩兵擊破蛤御門，蜂擁而入，來島又兵衛狂呼陛下何在？
亂軍叢中，西鄉隆盛督率一彪人馬，遽然殺至。只見西鄉一聲令下，幾十排槍驟鳴，百餘倭刀橫出。
長州藩兵鏖戰竟日，體衰力竭，不能擋。
長州藩家督來島又兵衛狂喝：會津奸臣禍國，薩摩賊子殃民，恨不能啖爾肉飲爾血！駕炮轟擊，誓滅薩賊會奸！
炮聲響處，御屋震裂，孝明天皇驚慌失措，偕一衆宮人，狼狽逃遁；睦仁皇子年少體弱，踉蹌而行，陡然撲地，嚎啕慟哭。
西鄉隆盛亦怒，厲聲道：長州藩人炮轟吾皇陛下，真不知天高地厚也！所有人等，瞄準敵將來島又兵衛，射擊！
槍聲響過，來島又兵衛應聲倒地。主將斃命，長州藩兵鬥志頓消。
西鄉隆盛飭令薩摩藩兵收納刀槍，嘶喊道：長州諸君，爾等主將已被擊倒，此戰勝負已分，無須再戰，放下刀槍，吾確保爾等周全。
長州藩兵聞言，亦收納刀槍，俯首頓足。
禁裏守衛總督一橋慶喜不忿，怒斥西鄉隆盛養虎遺患、婦人之仁，飛飭諸藩，務將長州匪軍趕盡殺絕。
幕府、會津、桑名三軍接令，復又倭刀出鞘，火藥入膛，再行圍殺。
來島又兵衛亡，蛤御門告急，長州藩士久坂玄瑞速率奇兵隊馳援；然敗居已定，奇兵隊亦被裹挾。
久坂玄瑞無力迴天，且戰且退至前關白府邸，久坂玄瑞親執鷹司輔熙手，苦苦嘆願。
前關白鷹司輔熙弗聽，甩手擺脫，逾牆而走。
久坂玄瑞困守鷹司府邸，上天無路入地無門，憤而拔刀，剖腹自戕。
來島又兵衛、久坂玄瑞先後敗亡，長州主帥福原越後惶惶不敢再戰，令旗一揮，急欲退軍。
長州藩家老國司信濃道：吾軍與壬生狼人、長垣藩軍犬齒交錯，驟退必敗！京都木屋遍地，何不放火燒之，以火阻擊，趁亂退卻。
福原越後頷首，大手一揮，幾簇星火，燎燃京都；三日之內，三萬餘房化爲灰燼，十萬餘人流離失所。
孝明天皇怒不可遏，仰天喟嘆：長州藩人，真乃朝敵國賊也！速傳朕旨，關東將軍德川家茂務舉全國之兵，速速討伐之！