皎然如見救兵般向花姑投去“你總算來了”的眼神，她就指望花姑能帶來點爆炸性消息，打碎葉清的濾鏡。
原本端站在後院的幾位姑娘立時都朝花姑圍了過去，從花姑不苟言笑的臉，皎然就知大事不妙，“可有消息？”皎然急忙忙問道，給花姑斟了一盅茶。
再看花姑輕輕搖動的腦袋，皎然覺得徹底無望了，只憑陶芝芝帶來的消息，不足以潑滅葉清的念頭。
陶芝芝開始嘰嘰喳喳講自己打探到的消息，花姑抿了一口茶，這才“哼”了一聲道：“何止有妻室，那是在家裏供了一尊佛。”
皎然一聽，立即一眼瞪過去，又耍她來呢，不過在花姑的話鋒裏，那一點不悅馬上如紅爐點雪般消失得無影無蹤，衆人一聽，也都豎起耳朵。
“那廝家中原也算小有家財，爹孃常年來往於京城，可惜於他及冠前在山中險道被山洪捲走，後來萬貫家財被這獨子散盡，便去了當地豪富家當上門女婿。”
皎然沒想到居然是個贅婿，不經意掃了葉清一眼，見她一雙手正死死擰着手巾，一臉不想相信，卻又不得不信黯然的神情，原以爲是個風雅儒士，哪知卻是位風流老紈絝。
“這王家比張家更富得流油，就是隻有一位千金，還生得挫了些。”
陶芝芝插嘴道：“不是吧？那爲何要娶她啊？我看那張員外生得又不賴……”
“就是了。”花姑笑道，“男子愛女色，女兒家又何嘗不愛男色呢，自古有沉魚落雁閉月羞花的傳說，爲潘安宋玉之流擲果盈車的姑娘家也不少啊。”
“有理。”陶芝芝點頭道，“那看來張員外夠缺銀子花啊。”
玲瓏冷哼一聲，“哪是缺錢，缺的是德行和脊骨，過不慣苦日子罷了。”
陶芝芝接嘴道：“所以只能‘委身’富家醜女，不過也不虧，你看他如今走路都帶風，喫酒點曲子也不手軟。”
花姑拍了拍桌面，鬍子都快氣歪了，“你們這些小姑娘怎麼跟小鳥似的，嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳，還聽不聽我說了。”
衆人立時住了嘴。
花姑很滿意：“聽聞兩人至今無所出，王氏名下卻有一個姑娘，非她所出，但張宅並無其他姬妾。”
皎然琢磨着花姑的話，皺了皺眉頭：“花姑的意思是，張員外懼內，兩人亦不好要孩子？可是兩人身子有問題？”既是懼內，那麼張員外給葉清的承諾可就比泥土還不值錢了。
“總算有人抓到要緊的了。”花姑得意地摸了摸鬍子。衆人看向葉清，如此一來，張員外說的休妻或是擡成平妻，簡直就跟說太陽從西邊出來一樣可笑。
“那他這樣把葉清騙去，是要作甚？難道要養在外面？”皎然納悶道。
玲瓏抓起葉清的手叮囑，“丫頭，你可清醒了，別回頭葷不葷，素不素的。”連丫頭都喊上了，玲瓏也是恨鐵不成鋼至極，喫軟飯的男子如何護得住姬妾的周全？
“只怕比葷不葷素不素還不如。”花姑輕蔑一聲，“都說會嫁的嫁對頭，不會嫁的嫁門樓”花姑伸出手指頭隔空點過幾人，“你們這羣小姑娘，別不留神被吸乾了都還給人家數銀子啊。”
“爲何爲何？”陶芝芝來了精神，讓花姑趕緊往下說。
“你們這羣小姑娘，可要好好聽聽。”花姑先是訓了衆人一遭，這才道，“那王氏可不反對自家郎君在外找女子。”
可惜試了一個又一個，肚子都毫無動靜，王氏那性子可受不了院子裏有別的女子，既然結不下果子，便一個個攆了出去，接着請了一位老道掐指一算，說是王氏底子不好，張員外精水也弱，要找個粗實的婦人才好落地生根。
粗實婦人，說好找到處都是，說不好尋也是真，粗實要麼在鄉間要麼是城裏幹苦力活的，而婦人，那便都是嫁了人的，有點良心的人哪會答應這樣的買賣，不過世間沒良心的人也不少。
找來找去，兩人花了大價錢，借人牙子的手尋來一鄉野婦人，彼時田裏收成不好，眼看米缸快見底，兩夫妻一商議，拍手按下這門契約，把婦人“借到”王家去生娃娃。
衆人聽了目瞪口呆，“還能這樣？”
陶芝芝咬着嘴脣，“這不是把人當豬嗎？”
“借腹生子這買賣，只怕還不少。”花姑嘆了口氣，“那婦人生下女兒，娃娃呱呱墜地，十月懷胎的女兒一面都不給見，連夜命人將婦人擡回鄉下去了。”
王氏一則怕婦人捨不得孩子，人非草木，在肚裏十月的娃娃，如何能沒感情，二則早就忍了那婦人在眼前晃盪一年有餘，聽她與郎君同牀，如何能不防備，既然娃娃接出來了，又哪管人的死活。
實則王氏也無需防備，因着那婦人生得也粗糙難入眼，張員外忍王氏一個便算了，怎生還忍得下這個鄉野婦人，那些耕地播種的日夜，只把自己當成頭老牛，知道落地生根那一刻，張員外可沒少鬆口氣。
找鄉野婦人真如大師所料的好生養，但短處也是顯而易見，生下的大女兒，不知情的真以爲是王氏肚子裏跑出來的，夫妻倆想着如此不妥，算計着要找一個年輕貌美，略懂琴棋書畫的，可小姑娘想好生養，身子骨要硬朗，過的日子便不能太順遂，喫過苦的纔是上上之選，最好還是孤家寡人，這樣也好拿捏，於是葉清便成了上上之選。
“那他爲何要來尋我？”葉清雖早已灰心散意，但人在絕望時，又總想給自己在一坨爛泥裏撿根草起來，指着這根草說，洗洗便不臭了。
“你想的是有緣千里來相會，只怕人家一早就打着算盤賴你了。”玲瓏說話不再客氣，“京城離魯地多遠啊，人家壞死了是家內夫妻，商量着斷你後路，再把你肚子用了，任你叫天不應喊地不靈，到時你孤身一人，看你怎麼從魯地回來，不被人搶了劫了去都算你命好。”玲瓏氣不過，用手指使勁按了按葉清的額頭，指望她看清楚一些。
花姑站撒開長袖站起身，該說的他都說了，造化如何，就看能否勸得動了。
皎然送走花姑，回來時葉清正趴在玲瓏肩上掩面而泣，有情人自是接受不了心上人這樣待自己，冷眼旁觀者就不同了。
“有需求才有買賣。”何婉兒不以爲然道，當初她孃親經手過類似的生意，何婉兒對這樣的買賣不陌生，在她眼裏，這樣的事兒是三方得利，沒一處喫虧，方纔她懼花姑閉口不言，花姑一走便忍不住道，“都是做生意罷了，一方出錢，一方拿錢。”何婉兒沒說的是，像她孃親這樣的牙人，也是抽了不少油水的。