何婉兒撇撇嘴，覺得皎然就是愛管閒事兒，一個沒根沒基的葉清，用得着她這麼瞎操心嗎，“我又不缺銀子，再說我也不是那鄉野婦人，我爲何要去呀。”何婉兒這是火燒不到自己身上便高高掛起，世間上有的是這樣踩着別人的痛腳裝大度的人。
“若我是張員外，我就愛挑你這樣的姑娘。”皎然說着摸了摸下巴，上下打量着何婉兒狀似思考，還沒來得及開口陶芝芝就補刀道，“可不是！生得也好，無人管教，腦子不靈光確實略懂詩書，最重要的是身子骨夠好，一定能生個白白胖胖又俏生生的大小子。”
皎然和陶芝芝相視一眼，默默勾起了嘴角，說不得臭味相投還是很有道理的。
何婉兒撅撅嘴不再說話。
“我這是造了什麼孽？”葉清眼睛哭得又紅又腫，拿手巾抹着鼻涕，抽着氣兒罵道，“怎麼會入了這樣的人的眼兒？”
玲瓏和皎然皆是一聲嘆息。
最後這件事自然是如姊妹所願，葉清懸崖勒馬，拒了張員外的求娶，不過葉清面子薄，不想再見張員外，皎然便也如了她的意，讓她暫歇幾日，由着玲瓏和她去解決，這下就是比誰更會唱戲了。
張員外連着兩日都到四季園來苦等，臨窗而坐，對着酒瓶子念着“佳人有意，哪怕那粉牆高丈”之流的詩句，活脫脫一副癡情郎君樣。
張員外唱的是苦情戲，皎然和玲瓏演的則是默劇，只讓張員外盡情唱夠獨角戲，“我就不信了，看他能唱幾日。”皎然和玲瓏站在竹林後道。
玲瓏冷笑一聲，“也就唱給他自己聽了。”說着又看向皎然，“我看着人就是老色鬼一個，方纔你去送酒，我瞧着要不是你不好拿捏，他是恨不得一口水把你嚥下肚去。”玲瓏望向張員外，眼帶調侃，“指不定在家裏怎麼受王氏折磨呢。”
皎然覷了玲瓏一眼，“他唱我們就騰地給他唱唄，只一件，要記得把他的伎倆跟園子裏的孩子們都說明白了，免得往後有人再受罪。”
這事兒自是傳得小博士們人盡皆知，而葉清雖沒去四季園唱曲兒，但也都每日來酒館裏幫忙，皎然時常能看到她低頭抹淚的模樣，好幾次想要到四季園去，好在這姑娘還算清醒，最後都收回了腳。
不過張員外還是沒有皎然和玲瓏想的氣長，到了第三日，便唱不唱了，可四季園裏卻發生了一件大事。
張員外帶着三三五五幾人，鬧着要來尋人，四季園被看熱鬧的酒客圍了個水泄不通，要知道一個員外能這樣來求一個妾有多難得，在場的人可都舍不下這個臉呢，張員外這麼一鬧，簡直演活了戲本子裏富貴公子非卿不要的故事。
皎然和玲瓏聽到這事兒，俱將他罵得狗血淋頭，卻也不驚訝，張員外這會兒就像慌腳雞，越鬧騰越沒理。
張員外眼見小當家現身，詩念得更歡了，他能如此不要臉不要皮，不過是打心眼裏認爲葉清心悅於他，一顆心早被他摘了去，實則張員外自認對葉清也有幾分情意，打定葉清是被皎然她們藏起來。
“小當家爲何軟禁張某的心上人，不讓她與我歸去？”張員外說得淒涼。
皎然眉毛一挑，“你心上人是誰，又要和你到哪裏去？”
“葉清姑娘雖是與我回家做妾，但也是良妾，我自會尊她敬她，不讓她皺一根眉頭……”皎然聽了直反胃，張員外徐徐道來，自詡是文化人的張員外自然把故事鑲了金邊銀邊，說得跟天上有地上無一樣的情堅義固一樣，不過再有情也是私情。
圍觀的酒客一方面爲這樣感人肺腑的姻緣歎服，一方面也在討論這姑娘和別人私相授受，也不知美人究竟歸不歸。
這時墨淑筠也從隔壁過來，拉了拉皎然的手示意。
張員外那邊見皎然擰也擰不動，一個眼色過去，旁邊帶來的假裝路人的幾位酒客便開始跟着唱和，又不知從哪裏橫撐船兒冒出幾個幫酒館說話的“閒人”來，兩相爭辯，四季園裏的小廝上前來勸導，幾人向前，有的拿住小博士，有的架住對方，罵罵咧咧地橫拖倒拽起來。
皎然太陽穴突突突的疼，不是沒法使，而是她實在不喜這種鬧騰場面，皎然微微仰頭算了算時間，應當也快來了。
眼見那羣潑夫對園子裏的小廝不客氣，皎然眼疾手快掏出插在腰間的彈弓，塞上尖銳的小石子，只聽得“哎喲”幾聲，幾個潑夫罵娘喊痛，一時只顧着揉手摸腳，沒了心思折騰小廝們。
不過一定神，就看到皎然手上拿着的彈弓，又罵罵咧咧起來，皎然也叉起腰桿，和他們理論，陶芝芝跟着鼓火，玲瓏更會罵人，一時場面如打雷，只墨淑筠麪皮淺，在一旁左顧右盼急得直跺腳。
皎然心想自個兒今日也是夠粗魯了，而就在她叉起腰桿的同時，人羣中出現了一抹熟悉的高大身影，皎然定睛一看，俊生生得突兀，不是凌昱又是誰。
皎然臉一紅，又見凌昱身旁還有一個年紀稍長的男子，生得也不賴，不過這人可不是她正在等的人，這會兒皎然也沒空欣賞美男子，沒功夫伺候凌昱，只喚了小博士引他們前去竹風榭。
凌昱在酒館存有慣用的杯盞，皎然想了想，還是讓墨淑筠替她去取了送去，墨淑筠起初也不想走，但凌昱走的同時，門口也走來一羣人，墨淑筠看到父親來了，便安心地去替皎然辦事兒。
墨淑筠的父親是這個坊的里長，方纔皎然喚人去請的正是他，這會兒墨里長領着帶刀的巡丁前來，皎然等的就是這羣官府的人。