命竹溪代自己去送魏峯，宋棠兀自圍着紅珊瑚瞧過片刻，嘴角揚起。
裴昭近來的表現，她也頗爲滿意。
尤其今日命人送來這株紅珊瑚，換在從前，裴昭未必這麼大方。
裴昭大方的原因或許很多。譬如，讓妃嬪們由此以爲她這個淑妃得到皇帝獨寵，裴昭自然無須時不時召妃嬪侍寢。抑或擔心她把事情不小心說漏嘴，用這些賞賜無聲提醒她小心一些。畢竟那件事情一旦傳出去，她的日子不可能好過。
只是宋棠對其中的緣由沒有那麼大興趣。
她在乎的是這樣一個結果——
一個，會令不少妃嬪控制不住擔心她獨寵後宮的結果。
她們不曉得裴昭現下無法有孩子，不曉得她不可能生下裴昭的孩子。
那麼便很難沒有這些憂慮。
得到皇帝陛下獨寵的妃子若懷了身孕甚至誕下皇長子這樣的事，哪怕仍未發生，但想一想，都足以令許多人坐立不安。沈清漪縱然未必有這種擔憂，卻不見得不在意自己尚且沒有孩子這件事。
她自是得好心點撥點撥沈清漪。
誰讓裴昭現下最聽不得有人和他提子嗣、孩子呢？
更早一些，她被裴昭召去養心殿詰問的那次。
在前一天夜裏，沈清漪和裴昭見過面，定也本該發生些什麼卻沒能發生。
那之後更不會發生。
沈清漪對裴昭的這些反常表現會無動於衷嗎？
她或許會問裴昭，或許不會問。
但無論沈清漪問不問，裴昭的自尊心都不會允許她知曉那件事。
思及此，宋棠擡眸：“這紅珊瑚委實漂亮。”
她喊一聲自己的大宮女，“竹溪，去，把高貴嬪和沈才人請來一起賞玩。”
竹溪福身應是，當即步出正殿，招來兩名小宮女吩咐下去。
宋棠回到上首處坐下，一邊愉快的喝茶一邊等人。
一盞茶喝罷，高桂芝和沈清漪相繼到了。
她們先後走進正殿，與宋棠行禮請安，宋棠看着她們，含笑道：“免禮。”
“這株紅珊瑚是陛下今日賞賜與我的。”她不動聲色打量着面色平靜的沈清漪，臉上笑意不改，起身走向紅珊瑚說，“這麼漂亮的東西不該我一個人欣賞，便請你們過來一道賞玩。”
“高貴嬪，沈才人，你們且也瞧一瞧。”
“以爲如何？”
從宋棠似乎有意向她們示好時起，高桂芝便得到吩咐，要取得宋棠信任。
因而，她在宋棠面前向來恭謹規矩。
這會兒高桂芝認真端詳過片刻紅珊瑚，頗爲捧場說：“臣妾早先有所耳聞，出自南海的紅珊瑚色若雲霞，質地瑩潤，極其稀罕，並且有着吉祥富貴之寓意。今日方領悟何謂百聞不如一見，這紅珊瑚確實是不可多得的稀世珍寶。”
宋棠笑容燦爛，望向沈清漪。
注意到她視線的沈清漪這才擡眼去看一看面前的東西。
“臣妾愚笨，只知道好看，不知該如何誇。”
沈清漪行了個禮，一臉的謙卑恭謹：“請淑妃娘娘恕罪。”
沈清漪和高桂芝沒有說話，她又語氣隨意道，“不必如此拘謹，坐吧。”
兩個人福身應是。
待得宋棠在上首處坐下，高桂芝、沈清漪隨之在下邊相繼入座。
宮人捧着青瓷茶盞和高足盤進來，奉上茶水果品。
宋棠耐着性子喝過幾口熱茶，悠悠嘆一口氣：“說來我心裏倒有些歉疚。”
高桂芝本也在喝茶，聞言悄悄看一眼沈清漪。
眼見沈清漪垂眼不語，她唯有接話問：“娘娘因何歉疚？”
“想起我們入宮也有兩年的時間。”
宋棠道，“可這麼多人，竟仍無一人傳出喜訊。”
高桂芝和沈清漪便都聽懂了。
這是在說，皇帝陛下至今沒有子嗣之事。
宋棠敢在她們面前提，自然有把握裴昭不會知道這些。
因爲不知道裴昭實則正忌諱這個話題的她們，哪怕有機會見到裴昭，也不會願意提起她的這般“歉疚”態度。譬如高桂芝，大約會覺得這是在幫她說好話，是在幫她博裴昭的好感。又譬如沈清漪，單是她享盡裴昭明面上的偏寵，便足以令沈清漪不樂意輕易在裴昭面前提起她這個人。
心照不宣絕口不提，在沈清漪眼裏纔是對的。
無心無愛之人才能真正不在乎，然而沈清漪對裴昭尚且做不到這個程度。
所以。
不好意思，這一局，她又贏定了。
涉及皇家子嗣的話題，高桂芝不敢隨便開口，宋棠是不在意的，繼續道：“你們是這般，我身爲淑妃又享受着陛下這樣多寵愛，也是這般。細細想來，確實有些說不過去，叫我如何不歉疚？”
也只有宋棠敢隨意談論這些事情。
坐在殿內的高桂芝和沈清漪越發陷入沉默，無人吭聲。
高桂芝腦海努力斟酌着話語，企圖說點兒什麼以使得氣氛不會太過尷尬。
沈清漪卻輕輕抿了一下脣。
他們的皇帝陛下爲何至今膝下無子女，沈清漪比旁人皆更清楚。
她的昭哥哥一直希望由她誕下他的長子。
但這兩年的時間裏，他們兩個人……的機會並不多。六宮能維持現下這般情況已是不易，還能撐多久，誰也說不清楚。宋棠當下確無可能有孕，然而若她遲遲沒有好消息，昭哥哥會不會變得難做？
到底是盛年，本不該如此。
即便從來沒有在她面前提起過，在這件事上，想必也並非全無壓力。
沈清漪過去不是不在意孩子的問題。
不外乎是想着無法勉強與強求，或差了點緣分，得有幾分耐心。
裴昭亦是這般安慰她的：無須自責擔憂，孩子定會有。
她過去非常相信這些話，從不懷疑。
可想起最近幾次他們見面的時候，再不曾……她心裏莫名不安。春獵回宮之後，他們隔得許久好不容易見面的那天夜裏，她感覺得出來，他是動情了的，臨了卻剋制慾望，停了下來。
彼時他們身上有傷，須得注意着些也屬稀鬆平常。
偏偏在那之後，後來每一次見面，他們再無那般親密。