包曉星看着鏡子裏的人兒——皮膚暗黃髮黑、眼泡子腫大褶皺、眼角現出三絲條紋、頰上坑坑窪窪斑斑點點、嘴角兩邊耷拉着肉棱、兩側的髮際線上一片灰白……曉星摸着自己鬆鬆垮垮的脖子，還有脖子上那兩條深長的褶皺。她驀地將鏡子倒扣在牀上，不想再看了。
生活已然這樣了，還能更糟糕嗎？她無所謂了，反正她的後半生除了賺錢餬口沒什麼大事可操心了。
可想起她的心頭肉——學成和梅梅，中年女人忍不住地舔了舔嘴角的淚。起初，她以爲只有那種豪門望族的生活充滿了算計，原來最最平凡的哪怕是一個人的生活，也充滿了博弈和矛盾。
生活中總是有很多不可兩全的追求。比如說人不能同時擁有智慧和美貌，不能同時擁有財富和真愛，不能同時得到強悍和善良……每個人都在權衡，在兩個慾望之間來回踱步。想要事業會失去家庭，想要未來卻失去現在，貪圖熱鬧便失去了獨處的清淨和清醒。
以前總覺得富春小區裏的房子很小很擠不夠用，此刻，這裏空蕩蕩的，到處是死寂。她想要維持婚姻，可現在婚姻每一天都在傷害她的兒女；她想要解放自己，可又怕失去了婚姻和家庭。一箇中年人能夠失去的東西屈指可數，何況她最珍貴的東西數來數去不過五指。
午夜十二點的包曉星坐在牀上，哀悼自己的衰老。衰老總是跟死亡緊緊地黏在一塊，她不停地深呼吸，以舒緩自己的更年恐懼和中年危機。
這一晚，包曉棠忽然感覺自己的世界明媚起來。竟有好多美好的事情值得她做，亦有好多有意義的事情她願意去做。凌晨一點，包曉棠興奮得睡不着了，起來去客廳裏規劃她接下來的生活：選專升本的培訓班並儘快報名，來一次說走就走的出國遊，考駕照的事情也提上日程，做美容當然迫不及待……
半夜兩點，包曉棠一個人坐在沙發上，在電腦上尋找她即將要去的國家、她即將要做的美容項目。狹小的屋子裏，一顆心復活了。
週一早上起來，老馬有些迷糊，兩鍋煙過後，神清氣爽。他起來去撕日曆，見今天的日曆本上印着：2019年8月6日星期二，農曆七月初六，己亥年豬年辛未月乙亥日，宜入宅、移徙、安牀、開光、祈福，忌嫁娶、破土、置產、栽種、安葬。老馬將撕掉的紙團扔進垃圾桶，然後放開秦腔小聲哼唱起來，今早老頭唱的是《葫蘆峪·祭燈》。
“後帳裏轉來了諸葛孔明，有山人在茅庵苦苦修煉，把兵書和聖經盡都看完。怨師兄他不該將亮推薦，深感動劉皇爺三顧茅庵。”
“下山來吾憑的神槍火箭，直燒的夏候敦叫苦連天。曹孟德領大兵八十三萬，他一心下江南虎滅孫權。孫仲謀聽一言心驚膽顫，宣來了江南地文武兩班。江南地文要降武將要戰，降的降戰的戰議論不安。孫仲謀砍去了公案半片，那一家若言降頭掛高杆。”
“有一個小周郎奇才能幹，差魯肅過江來曾將亮搬。過江去我也曾用過舌戰，三兩句問的他閉口不言。爲江山我也曾草船借箭，爲江山我也曾六出祁山，爲江山我也曾西城弄險，爲江山把亮的心血勞幹……”
上午桂英到了公司後，先給利捷科技的王副總髮消息約時間，碰巧本週三後半天利捷科技的創始人關尚賢關總沒有日程安排，桂英趕緊約了下來。而後又向老錢總祕書約錢總週三下午的時間，桂英不放心還直接跟老錢總打了聲招呼。兩邊均約好以後，桂英心裏緊繃，祈禱到時候千萬別出岔子，一方不來晾着另一方，場面將非常尷尬。馬經理提心吊膽，將二總碰面的計劃和具體安排列爲本週的頭等大事。
整個上午，包曉棠一直在屋子裏琢磨選哪家專升本的培訓機構。她在草稿紙上寫寫畫畫，諮詢電話打了七八個，最後選定了一家可信又實惠的機構，專業選的是對口的財務管理。
十二點時曉棠收拾東西準備出門，先在外面吃了頓飯，喫完飯心情好美人兒順帶做了個美甲，然後坐車去那家培訓機構交培訓費，一出手八千元。回來後又按照相同的流程，尋找境外旅遊和駕車培訓的服務機構，這一晃一天又完了。
中午老馬在搖椅上迷瞪了一會，起來後在屋裏抽菸。實在無聊了他打開電視找老家地方臺的新聞，誰想吵醒了漾漾。漾漾午休起來後又在屋子了樂此不疲地溜車，來來回回地溜。老馬只見個小鬼跟蒼蠅似的在電視機前晃來晃去、晃來晃去、晃來晃去，晃得他頭暈心煩，忍無可忍。
“寶兒，過來！”老馬坐在沙發上朝漾漾勾手。
“嗯？什麼事兒？”漾漾停下車，站在一丈外回頭笑問。
“你騎車騎了好一會啦，累了，來來，爺爺教你念經怎麼樣？”老馬背靠沙發關了電視。
“你說什麼？”漾漾滑車滑到老馬跟前問。
“唸經！爺爺教你念經！”
“爺爺你說眼睛嗎？”漾漾指着自己的眼睛問。
“唸書！爺爺教你念書！”老馬笨拙地說了一句秦味極重的普通話。
“那好吧！”
“來！你坐這兒！別再晃盪了！”漾漾溜車過來，將愛車小心翼翼地停靠好。
待漾漾爬上了沙發坐了下來，老馬說：“那我念一句你念一句，好不？”
“好噠！”漾漾調整身姿以跟爺爺保持一致。
老馬十指相交，閉着眼睛念道：“信言不美，美言不信！”
漾漾飆着口清脆的童子之音學道：“信言不美，美言不信！”
“善者不辯，辯者不善！”
“善者不辯，辯者不善！”
“知者不博，博者不知！”
“知者不博，博者不知！”
“信言不美，美言不信！”
“信言不美，美言不信！”
“善者不辯，辯者不善！”
“善者不辯，辯者不善！”
“知者不博，博者不知！”
“知者不博，博者不知！”
……
一老一小大聲地在屋子裏唸經，正在書桌前沉思的何致遠，一聽家裏迴盪着不一樣的另類聲音，十分好奇。他假裝喝水出來看動靜，只見老的癱直身體閉着眼睛念一句，小的晃着兩腳癱睡在沙發上也閉着眼睛念一句；老得聲音洪亮厚重，小的聲音俏皮輕靈。這場景如春風一般溫馨悅目，關鍵是他們嘴裏的內容引起了致遠的極大興趣。