“嗯？咋說這個呀？”老馬一臉糊塗，兩眼機警。
“我媽說下暴雨下大雪你不送她上學，一個人舉着鏡子刮鬍子、摸臉蛋！”仔仔說完偷笑，一衆人斜瞅着老馬也笑了。
“說這幹嘛！”桂英瞪眼嚇唬仔仔。
“對峙一下嘛！以確保你說的是對的。”仔仔拌嘴。
“啥下雪下雨的……我咋沒印象呢？”老馬狐疑地瞅了瞅外孫，又瞟了眼桂英。
“瞧瞧！”桂英拋了個白眼，然後左右望着曉星曉棠搖頭苦笑。
“這事我知道——”興邦正想開口，被包曉星搶先了。曉星說完這句放下筷子，正兒八經地對衆人說：“英英說她小時候上學，有回下大雪了，嫌馬叔你沒送她——記着呢！一直記到現在！主要是人家孩子全是家長送來的，她心裏不平衡！”
“不止這一回沒送吧！”老馬放下筷子擦完嘴，挑着眉毛衝衆人說道：“在馬家屯找找，你去找找，有哪個女娃是她這性子？還不是我打磨的！下個雨刮個風都要父母送，將來進入社會遇到難事或者父母不在了咋辦？還活不活？”老馬說得頭頭是道。
桂英一聽那語氣，着實聽不慣，撂下茶杯也大聲開口：“是啊！你怎麼說你都有理，那我問問你，你總共‘打磨’了三個孩子，爲啥我們三個性格完全不一樣？怎麼我二哥到現在快五十年了還沒出過咱縣城呢？”桂英說完，衆人愣了。
“你二哥小時候見了牛羊都往桌子底下鑽，被蜜蜂蟄了一下往後再也不敢見了，到現在見了蛇仍是嚇得哆嗦……他天性那樣兒，這是我能改變的？”老馬指着桂英一臉凶煞。
“既然人都有天性，那你還說什麼‘你打磨’的？要是我的這點兒成績、性格是你打磨的，那你兒子的失敗是不是也是你‘打磨’的？”桂英說完，桌上一陣寒風掃過，衆人個個一抖，滴溜溜地轉着兩個眼珠子，只見老馬瞠目結舌，桂英彆着臉挑着下巴。
馬興邦見狀挺身而出，指着妹子故作發怒：“嘖！英英你怎麼跟大說話呢！大家過中秋喫個飯你上綱上線的幹啥！過去的不要再提了！仔仔都十六歲了你還糾結你七八歲的事兒——你要幹啥呢！”
“就是！英英，叔得說說你了！”鍾能也伸出手指着桂英說：“哪個父母不盼着子女好？你們三個長大以後混成啥樣子是你們自己的命運，你不能把不好的、失敗的地方怪罪到你大身上，難道你大希望你二哥一輩子不出村在家務農？再說，你大這性子不是針對你，他從年輕時已然這個樣子啦！我認識你大時人家就這脾性！我們那一輩哪個娃兒不是被他大棍棒底下打出來的？對你們狠一點——麼嘛噠！至於下雨了沒送你這事兒，鍾叔那時候也沒送鍾理哇，我也沒見他計較……”
鍾能還沒說完，老馬擠着眼皺着眉說：“喫飯喫飯！”
被衆人指責的馬桂英早蔫了神采，低眼耷眉地聽人數落。曉星見她不痛快，趕緊調轉話頭問道：“誒英兒，你不是要送我什麼東西嗎？說你二哥帶來的黃花菜還是啥的？”
“哦是黃花菜！”桂英說完從椅子後面的袋子裏取出兩小袋東西，每樣約莫兩斤重，落座後分別遞給曉星和曉棠說：“我二哥寄的也不多，你們倆一人分一點吧！”
“你二哥曬得很好哇！”包曉星抓着一把幹黃花菜衝桂英說。
“不是他二哥弄得，他哪會弄這個！這是她嬸嬸弄得，她家種了一兩畝，批量化操作的！”老馬解釋道。
“哦！我以爲是地裏套種的，現在咱們那兒還有專門種黃花菜的呀！”包曉星詫異。
“種啥的沒有哇！光我們馬家屯種的果子十五六樣，額外有些人種的蔬菜、調料、中藥、花卉、乾菜……啥沒有啊！反正每年總有大賺的也有小虧的。現在不像原先那樣冬天清一色小麥油菜夏天綠豆黃豆那麼單調！你們一朋的離家早，是不是還以爲咱那兒是原來的樣子？”老馬咧着嘴問。
“我確實離家早，平時只聽英英說他二哥種了這、種了那，很少聽人說這幾年咱那邊的農業是啥狀況。”曉星眉眼慚愧。
“現在的農業基本上是機械化操作，進地出地地溜子——車廂很長的小三輪，犁地、種地、打藥、收割、打磨全靠機器，每年授粉、採摘啥的得自己幹！現在種地比原先輕鬆多了，馬家屯有一人在黃河灘那邊承包了人家上百畝的地專種玉米黃豆，沒少賺！”老馬說起馬家屯，滔滔不絕，興致昂揚。
“那黃河灘那兒沒人種地嗎？”包曉星納悶。
公公鍾能笑着接話：“黃河灘那兒地多得是，他種得完嗎？我們年輕時村裏到處有去黃河灘上摘棉花的、拔花生的，一天給十塊錢那種！他們那兒地真多，根本種不過來！何況現在好多人還去城裏了！”
“現在種地賺錢嗎馬叔？”包曉星怯生生地問。
“咋不賺錢？她嬸嬸家的黃花菜曬乾了賣，一半批發一半零賣，一畝賣了一萬一。英英他二哥和我務弄十幾畝地，一年怎麼着也淨落個七萬八萬的，村裏賣得好上二十萬的有的是！有一年我們村的發財他家，三畝石榴賣了四萬多，一口氣賣了四萬，不算其它果子！前年我屋對門的那家，五畝蘋果賣了五萬多！後巷有一家更猛，人家種馬齒莧，五畝馬齒莧一年賺了八萬多！咋不賺錢！好好務弄虧不了，不好好幹的怎麼幹也賺不着，看你用不用心！”老馬說得得意，一口黑牙一會隱一會現。
“哦，現在農產品的價錢是上來了！”
“可不嘛！這幾年蔬菜和水果的價錢猛得很，現在咱方圓上這幾個村子主要種葡萄、冬棗、桃、李、杏、蘋果，其次是梨、核桃、山楂——果子大概這些。蔬菜種的也不少，早年人種的大蔥、蘿蔔、土豆這些現在很少種了，主要種綠葉菜，一樣兩三畝，還有種苜蓿、香椿、蒲公英這些野的，野菜價格要高一點，但是難務農，得懂技術，還要有門路！瓜類也有人種，相對少一點，咱這裏趕不上鎮東邊的大棚，他們那邊的村子全是規模化的。”