“放你媽的狗屁！”
老馬說完這句，回頭狠狠地瞪了桂英一眼。
送大舅走後，一回家去了衛生間的何一鳴此刻聽到爺爺大吼一聲，隔牆嚇得一抖，來不及繼續，趕緊提起褲子準備出來勸架。
老頭那烏黑的臉色讓桂英憶起了童年的恐懼，原本有理的她此刻被這句曾用來罵自己的話唬住了，內心禁不住打了個冷顫。可她也沒怕。
“又來了！你說不過人就罵，罵不通就打！我告訴你，我要是我大哥，這輩子都不回馬家屯！我們兄妹三個，你說你瞭解哪一個？哪個都不瞭解，整天訓這個、罵那個！雞同鴨講！你這個大（父親）當得全村最差！我在外面這麼多年，跟所有的朋友一聊起父母，沒見過比你更糟糕的！打壓我大哥，控制我二哥，當我不存在，我媽活着的這樣奴役、那樣使喚……”
“媽你別說了！”仔仔跑過來一邊說一邊使勁將媽媽往房間拉。
誰想桂英正襟危坐，雙手抱胸，如一座大山塌在沙發上一樣，巋然不動。
見老頭沒說話，桂英嘴上繼續發狠：“我二哥從小明明好好的，跟隔壁的晨晨和傑傑有啥區別？你開口閉口說我二哥傻、蠢、笨，弄得全村人這幾十年全把他當木訥遲鈍的人看，現在好了，四十多歲沒結婚沒孩子天天伺候你！整天把我二哥當傭人使喚，你滿意嗎？這世上不管是誰，從小到大受你罵、任你打、被你使喚，他能成正常人嗎？我大哥五十了，要不是你攪和，他現在也是有老婆、有孩子、有家庭的，那孩子要活着比仔仔還大呢……”
桂英說到這裏，大淚滂沱，再出聲時嗚嗚咽咽，如哭喪一般。仔仔賣力地將媽媽拉回了房間，一旁被老馬吼得如驚弓之鳥的漾漾，見媽媽哭得如此奔放，自己也哇哇哇地朝天嚎啕，滴着兩行淚跟着媽媽和哥哥去了屋裏。
向來以自我爲中心、迷之自信又從未經男女情愛的少年，此刻盯着兩個女人在他面前哭天搶地，慌得手足無措，不停地給大女人遞衛生紙、給小女人擦鼻涕，時不時摸一摸妹妹的頭、拍一拍媽媽的肩。幾分鐘後，兩人的哭降格了，仔仔見事態穩住了，悄悄出了門，想看看爺爺的動靜。畢竟爺爺已經七十歲了，倘被氣出個好歹來，那纔是大事中大事。
老馬聽桂英說到後來，不氣憤不憂傷，只是發愣，像發現新大陸一樣地喫驚。的確，他跟人吵架決不能輸，以理服人敗陣了他必棄文用武；的確，興邦和興盛——他這兩個兒子——沒有正常的家庭多少跟他相關。老馬愣得出了神，手裏的煙早滅了，他竟然不知。
老大路過縣城也不想回家一趟，還衝碰到的村裏人說別告訴他；老二這輩子除了在其他村走親戚，除了去過三次縣城，馬家屯以外的地方他從來沒去過；老三先是十六七逃婚離家，後來二十多自己把自己出嫁給外省人，現在定居在離他最遠的中國最南方。的確，他是個失敗的父親。
“我媽媽一發脾氣就胡說八道，她以前跟我吵架還說要跟我斷絕母子關係呢！”仔仔蹲在搖椅邊上，小聲衝爺爺說。
老馬聽得有人說話，回頭一看是仔仔，長嘆一聲。
“中考完了有一回我跟同學玩到十二點，我媽直接沒開門，說讓我在外面自己找地方過夜——結果我在門口的墊子上坐了一晚！凌晨兩點她還發信息說讓我以後別回家了！”
“讓爺靜會兒！”老馬說完一擺手。
仔仔黔驢技窮、不知所措，自知分量不夠的少年於是轉身又去了他媽那屋。此時兩個女人已經不哭了，漾漾躺在媽媽懷裏咬手指，桂英則失神發呆。
仔仔撲通一聲倒在牀上，不知如何安慰媽媽，一出口竟來了句：“媽，我長鬍子了！”說完擡起下巴讓他媽看他下巴那兒的一根小鬍子。
桂英一瞟，含淚一笑，噴出了鼻涕。
“你兩都有獅吼功，二龍相鬥，受傷的全是我們這些小蝦小蟹——我寫不了作業，你看她哭得比你還慘！”仔仔想法子逗媽媽笑。
桂英望着漾漾，長嘆一聲，收了收淚。
少年猶豫了片刻，開門見山地說：“媽，我覺得你剛纔說的話——有點兒重。”
“是啊，我現在後悔自責得了不得。”桂英說完又涌出滾燙的熱淚。
論起傷害程度，憤怒之於自責、悔恨，簡直微不足道，可往往人們總是控制不住憤怒，最後長久地被自責和悔恨糾纏折磨。
“媽我有點不懂誒！我發現你和爺爺吵架經常是爲舅舅，而不是你跟爺爺之間有矛盾。爺爺和舅舅們之間的矛盾，是他們父子之間的，他們很少爲這個吵架，爲什麼你這麼上心呢？回回衝在前面打頭陣，要不就是秋後算賬！”仔仔側頭斜臉，右手扣着衣領，問得吞吞吐吐。
“那是因爲你兩舅舅對媽特別特別好，好得超過了你爺爺。我在人生最最需要有人攙扶一下的時候，一直是你大舅二舅在幫我——特別是你大舅。以前，你爺爺跟我說了一門親事，我不樂意，那時候經常跟你爺爺吵，我哪能吵得過他呀！被他罵、被他打的時候，你大舅在你大舅幫我擋，你二舅在你二舅幫我擋！”桂英說着嚥了口唾沫，舔了舔嘴角的淚。
“後來，我跟你爸爸結婚，直接是通知你爺爺，你爺爺前前後後沒少生氣、使絆子、甩臉色，得虧你兩舅舅從中調和，纔不至於很難看。後來有了你，你爺爺還是看你爸不順眼看我也不順眼，那幾年又是你舅舅在中間磨合。我原本想着你爺爺老了病了，我遠程出點錢也算盡義務了，實實沒想到他會來我這兒，也實實沒想到他願意留下來照顧漾漾。”桂英說完，手裏剛抽的衛生紙擦了幾下，又溼成了一小團。
“現在你二舅沒什麼，你大舅這幾年哎……富貴由命吧，你大舅命不好！他自己好面子咬牙堅持，那我只能支持他。你爺爺說話很難聽，你大舅一個在外面混了幾十年的人，哪受得了呀！我們兄妹三個，一個捱罵另兩個幫着——早習慣了，吵架的時候我也管不住自己了。剛纔是……說得有點……重了。”桂英又哽咽起來。
待媽媽情緒好了一點，仔仔盯着涼蓆忽然問：“媽，你說我對漾漾真的不好嗎？我沒感覺我虐待她呀！”
“呵呵！”桂英流淚苦笑，而後一邊擦淚一邊顫笑着說：“你終於有覺悟啦！比起你大舅二舅，你這個哥哥當得很差勁！你大舅二舅什麼時候兇過我？護我都護不來呢——還兇！”桂英說完戳了一下兒子的額頭。