昨夜的腰傷今晨加重了，老邁的肉身加上一層僵硬一層沉重，連走路尚且不利索何況站着清掃幾里長的街道呢——鍾能今早掃地的速度明顯不及往常。握着十來斤大掃帚的兩隻黑手，每每朝左掃一下，胳膊帶動腰身扭一下，腰窩子那兒便抽痛一下。還好，疼痛壓住了悲傷。老人所有的注意力，全放在了應付疼痛上。
疼痛可敵，無望的悲傷呢？
鍾能常氣自己，氣自己窩囊沒出息，氣自己軟弱沒脾氣，氣自己無能也無用。鍾能、鍾能，有何能處？世上這麼多人，攏共一看只有男人女人，細細琢磨有男人婆的女人、有女人樣的男人，有既辦大事又顧家的女人，有能屈能伸裏外皆能成的男人……人之種種，豈是性別可以侷限的。
鍾能常氣自己沒骨氣，不如馬村長那般有能耐有性子，裏裏外外鎮得住，像個正經八百的北方漢子受人敬重。反觀自己，在這個家庭裏，更像是個老婆子。鍾能停腳哀嘆順順氣兒，而後繼續提着大掃帚工作。
他也有過榮耀的受人敬重的時候，該是在村裏，在鍾理考上大學以後。九十年代初的大學學費貴得嚇人，即便申請了助學貸款鍾理的住宿費、課本費、生活費也如大山一般壓得老人喘不過來氣兒。那時候他爲了孩子豁出去了，他在鍾家灣的小賣部門口貼了一張紅紙黑字的告示，寫着爲了給娃兒湊學費，願意給人犁地，一畝地十塊錢……往事逼人，鍾能掏出手巾擦了一把淚。
這該是自己這一輩子幹得最最漂亮的一件事吧。
告示一出，在村裏大半生默默無聞、被習慣忽視的他忽然間成了鍾家灣的紅人，街坊不好意思請他犁地，沒少給他介紹其他村的活計。那兩三年，每到開春或秋後，他常常扛着一把五六十斤的犁，牽着一頭十來年的老黃牛，在黎明或黃昏時出現在村裏或從別村回鍾家灣的路上。人憐他不易，有時留頓飯，他也嘻哈得不客氣，畢竟一頓飯在他眼裏也是幾毛錢的算計和生計。每當皺巴巴、有裂口或者捲成細卷的十塊錢遞到他手裏時，那份心酸幾人能懂？
九十年代中，他一個地地道道的農民正是靠着種地、打泥水工、給人犁地將一個省內排行前五的大學的大學生供了出來。此後十年，鍾家灣沒有一個大學生的學校曾超過自己的兒子。
這該是自己這輩子幹得最漂亮的一件事了吧。
鍾能駐足，揉了揉腰窩子，繼續掃地。
人間大地清涼，城市還在暖睡，頭上百鳥歡啼，試問爲誰？
平凡又平庸的鐘能，顧戀着平凡又平庸的生命。他不是英雄不是人傑，他一個清潔工再卑微，也無限眷戀着這物華天寶的花花世界，即便不能將之擁入在手，有生之年看一看樓羣人羣、賞一賞霓虹夜景、吹一吹芳香之風，也算不白活一場。何況他還有含飴弄孫之樂，還有勞作之樂，還有古稀之樂，還有眼耳鼻舌之樂，還有呼吸吞吐之樂……
鍾能苦於無用，樂於活着。好死不如賴活着，磨着磨着，說不定好日子會來。
包曉星一早不到六點起牀，趕着去農批市場接兒子。在鍾家鋪子的不遠處，六點半時她等到兒子出來了。莫名歡喜，每天早上一見兒子莫名歡喜。學成自己起牀、自己洗漱、自己收拾好以後，提着大包小包出了鋪子，朝往常和媽媽匯合的角落奔去。灰黃的路燈下，包曉星接過兒子手裏的書包及其水杯等，自己右手拎着拿着，騰出左手拉着兒子柔軟溫暖的小手出了市場。
一樣一樣端來以後，曉星剛坐下，從自己的布兜裏掏出一小飯盒的水煮鵪鶉蛋和一個獼猴桃，這是她前一晚爲兒子提前備好的。學成低頭喫豆腐腦的時候，曉星在邊上給兒子剝蛋殼和果皮。
“多喫點！喫飽了學習有勁兒！”曉星笑着剝好一顆鵪鶉蛋放進學成面前的豆腐腦裏。
學成一直低頭喫飯，從出了鋪子到現在，他似乎一直低着頭。剝了三顆鵪鶉蛋，覺時間尚早，當媽的忍不住凝視兒子。目下，她最幸福的事情便是看兒子喫飯了。一路走來，光線昏暗、腳步匆忙，此刻包曉星一擡頭謎一般地盯着——驚了。
“你右臉怎麼了？怎麼這麼紅！”包曉星快語高聲問。
“嗯……不知道，睡覺睡的……”學成頭也沒擡，也沒看媽媽，大口大口地假裝喫得很嗨。
曉星覺察，放下手裏的東西，用餐巾紙擦了擦手，然後伸手扶起成成的下巴。只見小孩整個右臉通紅腫脹，最可怖的是孩子的右眼眼白全成了血紅，赫一看特別嚇人，眼皮吧嗒吧嗒眨個不停，像是怕光發疼。
學成望着媽媽，左眼涌出淚花，淚中滿是無助、委屈、憂傷……
曉星心裏一沉，牙關緊咬。她看不下去了，假裝無事，繼續剝鵪鶉蛋。每剝完一顆便將雪白的小蛋放進兒子灑滿蝦仁、香菜和辣椒油的豆腐腦裏。北方的豆腐腦真是好喫，這麼多年了，她最愛喫，兒子也最愛喫，可惜南方絕少。
擺在包曉星眼前的紅豆粥裏落下了幾滴熱淚。她努力使自己平靜，努力用自己的平靜感染兒子。可學成如小貓一般躲躲閃閃又剋制不住地望着媽媽，那眼神叫人心碎。原本好好的一頓豐盛早餐，忽然間空氣短缺，悄無聲息，時斷時停。
“趕緊喫！”包曉星一出口聲音哽咽，她趕緊清了清嗓兒，將注意力轉移到剝獼猴桃上。
隔了兩分鐘，學成懦懦地說：“喫飽了。”
曉星一看，桌上剩了好多——那是兒子留給她的。這一兩年條件不好她省喫儉用，在她的推讓之下，兒子也學會了推讓，知道將最好的永遠要留給媽媽或爺爺或姐姐一半。曉星哪裏喫得下去，鼻頭冷不防地掉了一串兒清澈的鼻涕。等孩子喫完水果擦完嘴，她收拾東西，付賬以後拉着兒子出了早餐店。
原本母子倆手拉手飛奔的那條去學校的綠蔭小路，今日走得異常緩慢。在前的曉星見兒子的右眼紅得嚇人，不管學成班主任此刻是否方便，她直接給班主任打電話請了個假，而後帶着兒子去醫院的急診科，路上用微信向服裝店老闆曹斌請了半天假。