躺在病牀上的桂英鼻孔裏出了一口氣，沒說話。
兩人靜坐片刻。
一早醒來的包曉棠收到漾漾爸爸發給她的短信以後，馬上收拾動身。去醫院的路上順便去派出所取了她補辦的身份證。十點多她按地址找到病房以後，桂英還在沉睡。待她醒來，兩人斷斷續續地聊着，聊到了曉星離婚的事兒。
“你姐對你姐夫是有感情的，原先她倆要好得很，你姐對他言聽計從。鍾理混得氣派的時候，沒虧待過你姐，你姐生兩孩子的時候，也從沒埋怨過他大男子主義的性子。”躺在病牀上正在輸液的桂英，回憶着他們幾人當年的情景。
“這次我可沒摻和，是她自己提的。上次喫餃子你也瞧見了學成的臉，我估計她這次鐵了心吧。說實話，她要是再不決斷，我都看不起她了。”曉棠眉目低垂，十指互搓。
“別那麼說。兩口子快二十年了，夫妻關係走到這裏，跟你和你姐的親情沒什麼區別，讓你跟你姐因爲各種不如意的事情斷了，哪那麼容易呀！咱外人別干涉、別影響，更別越權，讓你姐自己做決定吧。”
桂英說完，右眼尾流下了一滴淚，說不清爲何。
曉棠見她消沉抑鬱，岔開了話題：“英英姐你待會想喫什麼？現在十一點半了，我給你找飯去。”
“我不能隨便喫，昨天三頓總共喝了一小碗粥，餓得很吃了又難受。醫院裏有飯，待會你去醫院的食堂裏買些粥。還早，不急。”頭暈噁心的桂英半閉着眼。
“嗯。我明後天考試，考完了就要找工作了，閒日子沒幾天了。”曉棠苦笑。
“到時候你把你的簡歷發給我，我幫你轉一下。今天不好意思……耽擱你了。”嘴脣發乾的桂英有些歉疚。
“哎呀呀，英英姐你一客氣就不像你了！再說我今天不看你也得出來一趟，我補辦的身份證好了，你看！”包曉棠取出證件讓桂英看，不想讓她愧疚。
“考試準備得怎麼樣啊？”
“我自己感覺這次準備得蠻充分的，習題做爛了都，哈哈……”
桂英淺淺一笑，兩人才沉默了不到五分鐘，被藥勁操控的桂英轉眼睡着了。今天雖然燒退了，胃裏的出血還沒有徹底止住，各種消炎藥、特效藥沒少喝，整個人的精神狀態非常糟糕。曉棠見她睡着了，打開手機的做題軟件，在醫院裏做起了會計專業的習題。
下午一點，桂英醒來後，曉棠快速去給她買粥，結果吃了兩口胃裏又疼得不行。曉棠自己吃了快餐，照料她服藥以後，桂英又睡着了，睡着後發了好多汗，肩膀的袖子也溼了。
下午三點，何致遠氣喘吁吁地到了醫院，將曉棠換走了。回到家的包曉棠來不及休息，打開習題張嘴便背，畢竟明天上午要進考場了。
沒有好運氣走進正規教育體系的人，開竅以後對待讀書、進修比正規體系的學子還要謹慎莊重。畢竟，命運給人的第二次翻身機會並不多。
桂英醒來以後，致遠忙幫她倒水、擦汗、換衣，隨後去醫生辦公室跑了一趟，醫生說今天胃出血可以控制住的話，週末即可出院了。致遠把這個好消息第一時間告訴了岳父，順便提了一嘴說英英想見漾漾。老馬知他意思，心裏慪氣又隔空發不出。
五點整，老馬帶着漾漾到了醫院，致遠接着人以後，將老小領到住院區的病房裏。漾漾開心地撲到媽媽懷裏，嘻嘻哈哈說個不行。老馬和致遠各自坐在病牀兩側的小凳子上，老人眯着眼板着臉，腰板挺直，一句話不說，搞得致遠坐立不安。
大半個小時後，漾漾安靜了些，坐在牀邊看動畫片，桂英一手摟着漾漾眯眼休息。
何致遠見狀撓着耳後根小聲說：“爸，要不你在這兒陪着，我……去超市了，今天那邊事很多。”
“你去超市幹啥？你那工作不辭了還等什麼！”老馬壓着嗓子噴着唾沫。
“那……我辭了工作做什麼呀？”致遠不解。
“你研究生讀到溝裏去了！你該幹啥自己不清楚——問我！”老馬伸脖子翻白眼。
“現在……我想着要是英英因爲這病工作有變動或者離職了，我在超市的工作起碼能賺些生活費，替她緩衝緩衝。”向來謹慎、着眼長遠的何致遠的確如此盤算。
“你個爺們不當家不賺錢，你緩衝？這家裏一個月開銷好幾萬，你那破工作能緩衝個屁！還不如下地去呢！”老馬白了一眼，鼓着勁兒的一張嘴咧了好大一會子。
病房裏六張牀，算家屬至少也有十來人在場。衆目睽睽之下，何致遠如芒在背，尷尬至極。
“大你嫑說了！他的工作他做主，你瞎摻和啥呀！”並未睡沉的桂英猛然間撐起一股勁，硬擡起半個身子衝老頭小聲吼，吼完後一臉扭捏疼痛之狀。
“我一說他你就替他說話，一說他你就替他說話，他是個啞子還是沒長嘴？一個大男人天天讓婆娘撐腰——慫不慫！”老馬甩下一句別過臉去。
“嫑說了！煩不煩！”桂英氣得猛力拍牀，整個臉憋得通紅充血。
“英英你別動氣，這個病不能情緒激動。”致遠走過去蹲下來坐在牀邊握着桂英的手腕提醒。見父女兩各自別過頭，致遠兩邊瞄了瞄，吞吞吐吐：“吶個……我先去超市了，你好好休息。”說完將妻子和岳父各自望了幾秒，見沒人理會，悄悄走了。
待致遠出了病房，老馬回頭望時，病房裏的其他人齊刷刷地盯着他。老頭哼了一聲，白了一眼，全不在乎。
目擊這一切發生又結束的漾漾，望着爺爺斜挑的嘴和媽媽緊皺的眉，小孩子小嘴微張，不知該怎麼辦。只能屏住呼吸，兩手抓緊媽媽的胳膊。
方纔動氣的桂英疼得難熬，背過身去側躺着，一聲不吭，熱淚一股一股地往外流。老馬見她腰身起伏劇烈，知她哭了。又悔自己剛纔不應該氣她，一聲嘆，出了病房去外面抽悶煙。
何致遠性情溫和、心善又孝，一輩子從不與人爭執，一個吵架也吵不起來的人如何跟馬建國那樣的槓子相處？性子柔和，偏自尊心又強，桂英憂他被老頭一句話噎得半個月緩不來氣。在這世上，桂英最怕的是致遠受委屈，他一受委屈她不受控地要替他出頭出氣。爲他出了氣，他反過來又怨自己、勸自己。性子剛直的馬桂英怎受得了這夾板氣。