“理解理解。”
“我是實在不想做這個壞人，但咱得尊重人家的制度對不對！”中午十二點，周經理拿着文件，兩手攤開，一臉無奈。
“我跟你說句實話，人家人事的上週末都要趕你了！我求人家說再給一週的觀察期，再看看。周姐真是求人家給你機會了，誰成想你這一週更嚴重、翹得更厲害！你女兒打疫苗啊、老婆住院啊、兒子學校叫家長啊……你看看，樁樁件件不是我編的吧。你家的事兒啊歷來多，人家小劉老跟我抱怨，明明是兩個人的活，最後全他一個人幹，人家小夥子也不樂意對不對！”
“是是是！”
陰冷低矮的小辦公室裏，一張木桌子，周經理與何致遠面對面坐着。
“咱倆住一個小區，我也不怕你笑話，跟你說些我的事兒。周姐我原先在郵政上班呢，快二十年了，那年我跟我前夫鬧離婚，我女兒爲這逃課、抽菸、被學校開除，我歷歷在目！那段時間忙得我連喫口飯都沒空，上個廁所也得哭一場。所以啊，周姐非常理解你這個年齡段的不易。後來到這超市上班，人得養家餬口賺錢對不對，那你就得把工作放在重要的位置上！哪怕是超市這麼普普通通的地方、這麼低級的工作，那我老老實實地幹，起先一個月四千元，現在我一月七千多，說實話，到周姐這個歲數了，特別滿意！你只要好好幹，哪裏都有出路！對不對？”
“對對對！”何致遠望着桌子，失神地點點頭。
“小何啊，你的情況我真沒轍了！能替你說的話全說了，超市這邊不敢再留你了。臨了，我給你爭取了這一週每天發半天工資，本來你不吭一聲撂挑子走了算曠工的，曠工是沒有工資的！這你曉得吧？”周經理一會拍拍桌子一會攤攤手，不快凝成了一臉的褶子。
“曉得曉得，謝謝周姐體諒。”何致遠還能說什麼呢。
“咱們超市呢，是每個月月初十號發工資，你十月份這大半個月的工資，扣掉請假的、曠工的，沒多少了。但是周姐跟你保證，該歸你的，下個月十號會發到你手裏。”捲髮女咧嘴點頭，以表承諾。
“好的，謝謝周姐。”
“我把你招來的，現在又把你辭退了，於心不忍啊！請你也體諒體諒我，別記恨哈！說實話，我給超市招聘從來沒招過你這麼……哎不提了不提了，你也有苦衷對不對！這是辭退的說明，給你吧。”
“好。”致遠接過了寫滿字的A4紙。
“你是名校研究生，又當過多年的老師，我覺着這裏不適合你。你沒找到適合你的地方，沒有把你的……價值，發揮到最好。所以啊，周姐作爲過來人看，辭退你對你而言不算壞消息——不算的！你把這裏當成你這段生活的一份兼職得了，也別不高興、不順氣，犯不着對不對！”
“嗯嗯。”
“那邊來了幾車貨，我讓老秦去幫下小劉。吶小何……就這樣吧，超市忙，我先走了。”周姐說完，點點頭客客氣氣地走了。
“好好好！周姐你忙。”致遠送走周姐，自己出了狹小低矮的辦公室。
人生的第二份工作，九月十三入的職，十月二十被解僱，剛好多出一週的觀察期，沒想到讓別人觀察到了自己人生最最糟糕的七天——沒時間喫飯、沒時間睡覺、五天沒洗澡、身上多處擦傷、家庭關係一團糟……忽大閒暇來了，何致遠竟不知要幹什麼。他坐在路邊的長廊上，看街上車來車往、遠方風行雲遊，心底空空如也。
在漂泊跌宕的大海上，好不容易上了一隻小船，卻被人中途扔下去了。坐在寂寥的荒島上放眼無邊大海，深邃、安寧卻包藏叵測。在小島最高的一處山頂上，他瞭望人生之汪洋——他是誰？他在哪裏？他該怎麼辦？惆悵茫茫無疆，逼得人昏昏無息。
念起桂英中午沒有清粥喫，致遠驀地起身，條件反射似的回家了。
上午點完快餐以後，老馬和仔仔按照網上的辦法合夥熬煮的小米粥此刻剛好，仔仔端了一小碗晾着，攪一攪黃晶晶、香噴噴、粘稠不結塊，紅棗枸杞切碎了點綴其中，幾搓芝麻釋放着特有的薰香。
“原來熬粥這麼簡單呀！”仔仔驚歎。
“是啊，爺原先也不曉。來，放盆裏冰一冰。”料桂英餓了，老馬在大盆裏盛了些冷水，想盡快讓桂英喫到這碗小米粥。
爺倆如獲至寶一般，圍着一碗小米粥津津樂道，享受着成功的滋味。
“來，再舀兩小碗給漾漾和學成端過去。”老馬一邊舀粥一邊吩咐仔仔。
“喝粥咯！學成、漾漾你倆出來，在這裏喝粥！”仔仔端着兩半碗小米粥放在了餐桌上。
“歐呦了不得呀，仔仔現在還會熬粥了，長大了呀，姨姨刮目相看！”午飯後趕來探望桂英的包曉星在房裏隔空誇讚。
致遠開門回來時，兩孩子正在客廳裏喝粥，進房後桂英端着溫熱的小米粥也在喝。
“誰煮的粥？”致遠淡淡地笑，心中意外。
“你怎麼回來了？”夫妻倆一齊說出了口。
“仔仔和大煮的。”
“哦！曉星來了呀。”致遠打完招呼緩緩坐到桂英身邊，撓着後腦勺說：“我……我把超市的工作辭了。”
桂英望着小米粥沒吭聲，喝了兩口，擡頭衝曉星說：“致遠超市的工作太辛苦了，忙得沒時間照顧兩孩子，辭了更好！”說完兩眼的目光落在了致遠臉上，那目光的初色是溫暖的、喜樂的，底色卻是冰涼的、空曠的。
“你要不要喝些粥，老漢煮的還可以！”桂英端粥問曉星。
“不用，我來吃了飯了。今天棠兒考試，沒人照顧學成，我一早把他帶到了服裝店裏，十一點就餓了，呵呵……”曉星兩腿夾着兩手，看出了她夫妻的尷尬。
一個正在離婚的女人看望另一個在婚姻中大傷元氣的女人。好多話不需明言，特別是那些聒噪的、空洞的鼓勵之辭，靜靜坐着即是安慰和支持。多年的好友知根知底，有時候她們之間比夫妻之間還要默契、信任，即便時常不見面。珍貴的友誼，是蒼白人生的一種有力替補。