晚上八點半，正在上網課的包曉棠收到小米的消息，驚呆了。反覆看了好幾遍，才確定它是真實的。年輕人的世界真是太瘋狂了，她想嫉妒也嫉妒不起來，只能羨慕外送祝福。回完消息，曉棠久久地無法將神思拉回到網課上。
愛情未來時，一般人對它懷着渴望又謹慎的憧憬；當愛情來臨時，少有人有勇氣敞開自己、爲愛癡狂。
人生實苦，在這精明、提防、冷漠的人羣中無方向地碎步挪移，遇到一段兒無私無我的愛情是多麼純粹、多麼理想的幸運啊。還需花費心神去思考或算計這段完美愛情的結果嗎？大可不必。享受過程，每一月、每一天、每一秒的細膩、浪漫、柔情、微笑、擁抱……享受過程纔是最重要的。待若干年、若干年以後，沒有人會去糾結或遺憾爲何結果那樣、結局這樣，白髮蒼蒼的老翁老嫗獨坐樹下、望着南天，一定是在懷念那短暫的美好——美好中的愛與被愛，美好中的對方與自己。
一個女生跟一個男生相處多久可以發生關係？於小米而言，這個問題沒有答案，因爲她不需要答案；於自己而言，曉棠彷徨、竊嘆。自己的一切因緣彷彿註定似的，推倒重來還是一樣的故事、一樣的結局，一樣的不堪和被騙。
人羣給了年輕的心很多誤導，年輕人在失敗以後悄悄描畫迷茫，人羣此時又來嘲笑他的迷茫，甚至繼續拉他進入下一個更大的迷茫中。善良、勇敢、豁達、有見地、充滿激情和嚮往……倘每個人都像小米這樣，那濁世凡人該少走多少歧路啊。莫小米像一顆流星一樣，在刻板的羣星中自由地尋找方向、自由地奔向目標、自由地享受生存。
下午簽了合同，馬桂英拿着合同回了公司。晚上喫快餐的時候，忽然她收到了隆石生髮來的七八張照片——有在室內唱歌的、有在海邊燒烤的、有在運動館打球的……照片裏，一羣中年人穿着休閒、勾肩搭背、衝着鏡頭比心，桂英將照片放大了詳細觀察，個個眼睛眯着、嘴角翹着，笑得燦爛。會展部的同事們無一例外地全在加班，展會業務部的老業務們全在外面跑客戶，公司那些中高層竟紛紛上趕着去參加Joden的宴請，桂英無語。
一切的內亂、腐敗、死亡，無不是從內部開始的。產品存在生命週期，企業當然也有。有時候企業的生命週期還沒有企業所生產的產品的生命週期長。這樣的案例，在日新月異、風起雲涌的當代中國，並非不存在。
這一晚，老馬只等着桂英回來說道說道那三千元的原委和憋屈，揉搓煎熬的等待過程中，老馬自己無奈地消解怨氣、冰釋窩火。一碗麪筋且能挺着臉面開口要好幾十、一疙瘩榴蓮花了將近一百、一個玩具動輒好幾百、一雙鞋子稍好些就上千……小東小西既已如此，何況是大醫院的治療呢！
這輩子在屯裏，人人說城裏房子貴、喫穿貴、用度貴，果不虛傳。這個幾十、那個幾百、拐個彎又是幾千、幾萬，也許，不是城市不好也不是城市太貴，而是農村人不適合城市。一輩子爲了幾塊幾毛精打細算，一輩子在雞零狗碎裏尋找一種妥帖或滋潤，一輩子在不花錢的地方鬥天鬥地、安身立命。臨了臨了，老天將他擱在這寸土寸金的地界，該是水土不服吧。仔仔方纔還說呢，他同學去香港看一下眼睛一口氣花了幾萬！歸根結底，老馬還是心疼錢，心疼錢是因爲沒錢。
天憐農人，讓他們匱乏，又變着花樣地解他們的匱乏。
馬桂英晚上坐在電腦前，一忙忙了大半天，起身喝水時才發現眼睛僵硬、腰部痠軟，這一晚到家時又十一點了。一聲不吭地推門回來，實在沒力氣喊了，桂英直奔屋裏換衣服。坐在陽臺邊的老馬見她走路走得慢而晃，一看便知累了。可一見終於有個能說話的人，心裏的那點事兒立刻涌上來了。
桂英換了睡衣出來喝水，被老頭召了過來。老馬三兩句小聲將白日裏三千元的那攤事兒描繪了一遍。桂英坐在搖椅邊漾漾的粉色小板凳上，手握一杯水一邊聽一邊小口抿，回想方纔回房換衣服時，致遠一副冷漠冰涼的樣子，心裏串上了。她也心疼錢，但是沒法子。
“你今天發脾氣咧？”桂英擡眼問老頭。
“白扔了三千元！三千元！能買輛老結實的大三輪車呢，能不氣人嘛！”老馬拍着搖椅扶手，心裏其實沒那麼氣了，嘴上過不去那坎兒。
“所以，你是衝着誰發火——漾漾、仔仔還是他爸？”桂英冷冷地問。
“你說呢？”老馬一擡頭，鼻孔朝天，永不示弱。
“嘖！哎——”
桂英傷嘆，低頭望着杯中平靜的純淨水，沉默了五六分鐘，驀地鼻子酸了。
幾分鐘後，她終於開口：“大，我最近累得很，你能不能不要給我……添麻煩了？”
老馬聽她語音顫抖、低沉、哀求，轉頭一瞧，見她仰望自己，淚水兩行往下滴，老人的心一下子被揪了起來。
“我正是爲你着想才發火的。”老馬急得又拍扶手。
“你拿我三千元的法國香水當花露水灑，我朝誰發火？”桂英抿着淚小聲問。
“你不朝我發火了嘛！”
沉默，又是幾分鐘的沉默。
“大，這是城裏！中國最大的城市、一線城市、中國特區、這個年代地球上發展最快的地方，啥人沒有哇？買個車被坑幾萬再正常不過啦，買個房子被宰十幾萬、幾十萬的壓根數不清！要是每一筆虧都找人掰得清清楚楚，那日子沒辦法過啦！坑蒙拐騙、被坑被蒙被拐被騙——這就是現實生活！”
“哼！”老馬豈不知曉，只是此刻不願相信罷了。
“這世上沒有平白無故的壞人，肯定是醫生身上被分配了額度，那也是醫院強制規定的，她能怎樣！要不是醫院硬性規定，那就是這個女醫生她特別需要那點提成，給她得了！別口口聲聲要告人家、投訴人家、給人家貼大字報！一個心眼壞的人在坑你之前，早不知被多少人坑過傷過才變成那樣了，咱何必呢？”