G828次高鐵中午十二點三十三分發車，晚上十一點零一準點到達。車還未停穩，車內的人已經站起來搬行李、收拾桌子、倒垃圾了。包曉星待車停穩後去取箱子，出站以後，妹子棠兒早在北站外等着她了。一番嘻嘻哈哈地笑談，姐妹倆坐上了回家的出租車，四十分鐘後到了富春小區。到家後一開門，學成竟穿着睡衣出來了，母子倆摟摟抱抱親暱了好一會兒。
“棠兒，給你的生日禮物！”曉棠卸妝出來後，曉星已經拉開箱子翻禮物了。
“啊！我以爲今天這地球上沒人記得我生日呢！太意外了！真想親你一口！”曉棠接過禮物望着學成大笑。
“本想給你買個化妝鏡——復古的那種，買鏡子的時候看見會上有賣布鞋的，我想起你小時候老嚷嚷着要雙新布鞋，索性這回給你補上！”曉星一邊翻兒子的禮物一邊解釋。
“我記得呢！”曉棠憶起兒時光景，一時鼻塞。
“乖兒，給你的！看媽媽給你買了什麼。”曉星一手遞禮物一手摸兒子的頭髮。
“什麼？”曉棠有些好奇。
只見學成咧着嘴舔着脣拆開禮盒，打開一看是一套木質玩具，棗子大的四輪車、指甲蓋大的一套桌椅、茶杯大的農家小院、螞蟻大的木質小人……學成高興地哼哼笑，拆開玩具在茶几上玩了起來。
“哇！這麼小的竹簍、板凳、鐵杴……都是咱那時候的東西呀，還挺像的，做工也可以誒。”包曉棠蹲下來把玩學成的玩具，有些愛不釋手。
“這是給梅梅的禮物！哦還有，咱姑給學成繡了一雙老虎鞋——我懷他的時候，現在學成用不上了，等將來你有孩子了給你娃兒穿！”曉星說着將老虎鞋遞給妹子。
包曉棠還沒拆開，摸了摸紙盒，眼淚先留下來了。
曉星知自己勾起了妹子的傷心事，趕緊拍着她的肩膀安慰：“哎呀好好的哭啥呀，老虎鞋先放我這兒，你忙你的，不急！你想結婚就結，不想結就不結，慢慢按你的計劃來！人生還長着呢，哭哭啼啼的幹什麼？活不下去了嗎？過去的，別揪着不放！”見妹子止了淚，包曉星開始和妹妹瓜分親戚送來的禮物。看着老家親戚帶來了的種種特產，曉棠漸漸雨過天晴。
第二天一早，曉星有些鼻塞頭暈，託妹妹送學成上學，自己從藥箱裏找了些藥對付對付，心想病重些再看醫生。八點多老馬送漾漾去幼兒園的時候，喝了安眠藥的桂英被致遠叫醒，一番收拾兩人開車去南山。臨行前桂英將老頭買的佛像抱進了車裏，她還是有些害怕，害怕在車裏產生似曾相識的場景。於是她把佛像安安穩穩地放在車頭正中，放好後合掌如老馬那般喊着阿彌陀佛。這一套潛移默化的流程均是從桂英祖父母那兒傳下來的，祖父母又是從祖父母的祖父母那兒傳下來。
“包曉棠，生日快樂！”一大早，人事的同事捧着個粉色小盒子朝包曉棠走來。
“呃……”女人有些意外。
“你是新來的，信息剛輸到系統，我昨天查時漏掉了，不好意思哈！這是公司發的禮物，每位同事生日時一份！生日快樂哈！”人事的同事靠在包曉棠的辦工作前講述。
“不客氣，我走啦哈！”
人事的同事走後，部門裏這才知昨天是包曉棠的生日，一時間幾個同事走過來湊熱鬧，其中數湯正格外熱情，一通起鬨。
“中午請美女喫飯！生日，怎麼着得慶祝一下吧！”湯正攛掇衆人。
“不用不用！昨天慶祝過了！”曉棠擺手推辭。
“哎呀昨天又不知道，咱部門有規矩，誰過生日誰請客！”部門裏的美人花麥依依揚言。
“人家新來的咱就喫人家的，不合理吧！”湯正替曉棠說話。
“那……請喫披薩和雞腿？”坐在曉棠旁邊近來相熟的同事呂娜笑着提議。
“我們兩個纔來一週多！就要請客！你們這些老同事也太壞啦吧！應該是你們請我們哦——迎新好不好！”看出曉棠尷尬的任思軒食指挨個指着衆人也替曉棠說話。
“哎呀哎呀真不好意思，過了就是過了，下回吧！明年今日必請，怎麼樣？”曉棠衝衆人合掌央求。
“好吧好吧，下會吧！別爲難人家包大美女啦！”湯正帶頭滅火。
“下會……我要喫火鍋，預定一下！”呂娜在旁尖嗓子插話。
“我喫……我喫……哎呀我想想……”紅脣白齒的麥依依咬着筆頭尋思。
“工作吧！喫什麼喫！”會計主管蘇紅雙笑着用下巴指了指麥依依。
一場熱鬧，歸於平靜。包曉棠這才得了空子，拆開禮物探望。公司送了一張賀卡、一張購物卡還有一個加溼、風扇二合一的小電器。女人沾沾自喜，喜於這來自大千世界裏微不足道的一點點關心。
反觀自己這一年，忽生隔世之感。遇到李志權之前的相親、盼嫁、不自信，和李志權戀愛時的猜測、顧慮、躲閃，離開李志權後的羞辱、痛苦、待業，整容前後的否定、逃避、不甘，碰到朱浩天時的虛榮、大意、將就，離開朱浩天之後的懷疑、憤怒、迷失……其實，包曉棠覺得近來過得挺好的——充實、豐富、有趣、溫暖，這段時間過得可以說是她這幾年來從未有過的好，也許是因爲她開始對現實報以樂觀審視的態度，也許是因爲她將自己嚴密封鎖，也許是因爲她不再期待什麼了。
孤獨使人陷入自我懷疑，哪怕是極度自信的人。
“到底去哪裏呀？”臨近中午十二點，馬桂英坐在王福逸奔馳車裏的副駕駛座上，忐忑地問。
“別問啦！到點了你就知道了。”王福逸手握方向盤，臉上的優雅摻着邪魅。
沒多久，王福逸開車到了那天的事發地點，在前方的最右側緊急停車道上冒險停下了車，然後下車在後方設立警示標誌，一切完備後他邀請桂英下車。桂英大概猜出了王福逸的意思，下車後有些茫然。
“我帶你過來看看！大熱天的正午陽光這麼毒，你還怕嗎？”王福逸指了指天又指了指那天的事發地。
桂英打眼望着遠處，五官皺了起來，那片地上沒有任何痕跡，好像一切沒有發生似的，女人看得有些錯愕，有些癡呆。福逸假裝車出事故，打開後備箱又掀開發動機蓋，假裝檢查了檢查，然後蹲下去看車輪胎。一方面他害怕違規停車處罰扣分所以在監控鏡頭下表演車壞了，另一方面他想給桂英一點時間好好消化消化那天的事情。