“官爺誤會在下的意思了，我是覺得你們下雨天還在辛苦抓人，實在盡職，這點碎銀實爲小小心意，不成敬意。”嚇得旋寧往後趔趄幾步，差點摔倒，呼救聲卡在嗓子裏叫不出來，整個人被燕長都定在原處，動彈不得。
眼見公主受辱，挽月怎能坐視不管，放下藥膏就要動手。她是旋寧的貼身宮女，到底會些手腳功夫。
燕長都不想糾纏，輕輕一彈，指尖的石子橫空而出打在來人身上，挽月立刻被定在原地。
少年輕輕撣走手上的灰塵，模樣十分不解道，“螳臂擋車，何苦來哉？”
說着，人朝牀榻處走來。
蘇愉身上全是傷口，不敢亂動，當然就算她逃，在燕長都面前也只是徒勞無功，少年已經走至牀前，她避無可避，只能皺着一張苦苦的小臉對着他，“你……你，看清楚些，我很醜的。”
她哆哆嗦嗦的樣子，逗得燕長都笑了笑，修長的手指勾起蘇愉尖尖的下巴，他眯了眯眼，笑道：“黑丫頭，頂着這張臉，你以爲，本世子會對你做什麼？”
世子？
這聲音……略感熟悉
蘇愉記性好，一下子反應過來，這是昨天借她馬車的人。
忽然蕭至元從龍椅騰地站了起來，猛地將手中奏疏擲於地後，反手又將御案上的摺子盡數掃落於地。
左右而立的大臣登時跪倒在地，口中皆呼：“陛下息怒！”
侍立在側的何勝亦是心中突突直跳，真不知那紅御國君的摺子上究竟寫了什麼大不敬的話，竟把一貫仁和的君王氣得暴跳如雷。
蕭至元破口大罵：“紅御一小小蠻夷之邦也敢趁火打劫，是真當我大齊無人了！”蘇韜望着遠去的背影，恨聲道：“我這二姐還真是好本事！”
回了清月院，父女倆又說了好一會兒話，蘇焯陪了蘇愉用了晚膳後，巡視了一番她房裏的擺設，大都簡樸之極，絲毫沒有女兒家的嬌貴。
心中更是覺得對不起這女兒，等他離開清月院，第一件事便是吩咐何炎找些女兒家喜歡的物什送到清月院裏，又讓他給蘇愉漲了月錢。
兩人走在回書房的路上，何炎問：“老爺，二小姐的月錢漲多少合適呢，可要漲的和三少爺一樣？”
蘇焯想了想，本來覺得三百兩有些多，畢竟阿愉如今是在府裏，不比韜兒在外邊的用度，可若少了三百兩的數又覺得似乎有些偏心，他以前那麼疏忽這個女兒，她也絲毫不曾記恨，又想起方纔大廳上她語帶啜泣委屈的模樣，實在有些心疼。
如今大齊與西羌對峙正處水深火熱之際，又有北疆宇文氏的北昭政權虎視眈眈，是以從前臣服於大齊的周邊各國鄰邦便存了坐山觀虎鬥的心態，蕭至元深諳此道，畢竟爾等小國於大齊和西羌夾縫生存，自是不敢參與進來的。
可位於南陲的紅御國屢不納貢亦就罷了，如今還敢私自扣押大齊子民，向大齊索要贖金。他一臉認真，俊逸的五官也顯得冷厲起來。
蘇愉本來以爲是什麼大事，結果就是不去馬場，不騎馬而已，小事小事。
“當然做得到了，我保證！”
說着，又豎起三根圓潤的手指，蘇叡這才滿意，“等回去了，得好好養一段時間，你這傷挺嚴重的。”
蘇愉點頭道：“嗯嗯，方纔我還同公主在屋裏說呢，說等傷口結痂，疤痕可醜，我以後嫁都嫁不出呢！”
蘇愉脆聲聲地道：“誒！”
怒火猶在胸中翻騰，蕭至元額間青筋暴起，牙齒咬的咯咯作響，“鄙國何敢此爲！”
她掀開茶蓋，清香撲鼻而來，是上好的碧螺春，在外頭一兩的這個都要買到上百兩，撇去茶沫後吹了吹，抿過一口茶水，擦擦脣角，她才緩緩說道：“你們兩個可知我現在叫你們來是爲何事？”
何炎同霍大娘二人早已混成人精，現下對看一眼，哪裏不知道莊氏此舉是爲何意。
從大少爺兩日前回府住，他們兩個便極盡攀附之事，對輝雪院這邊難免疏忽了一點，想必夫人就是因此而不悅。
“怎麼？現在卻連話也不說了，當真是你們的主子勢大，連帶着你們兩個雜碎也看不起本夫人麼！”莊氏恨聲說道。
兩人自是一口一個不敢，一句一個冤枉。
何炎喊冤道：“夫人此言實在是冤枉小人了，小人一直謹記夫人的恩情，您就是小人的再生父母，小人唯一的主子！”
霍大娘不甘落後：“夫人，奴對您可是一片赤忱啊，廚房的好菜向來是先緊着您的，你要喫什麼奴就給您做，您可真不能誤會了呀。”
兩人模樣誠懇，說的簡直真心實意。
“臣豈敢！”竟王說罷，跪地磕了個頭，蕭至元心中之氣並非對竟王，不過是遷怒罷了，見他誠惶誠恐的磕頭，怒火有所消減。
言語不再帶着機鋒，只道：“那以你之意，意欲何爲？”
“回稟陛下，紅御小國舉國兵力亦不過五萬，若真要對其用兵也不是難事，只怕反倒正中了羌人之意。再過月旬就是萬國來朝之會，羌人想必是藉此機會行離間之計。”
是了，六月初六乃萬國來朝之會，彼時其它番邦小國見紅御不尊，自然心生貳心，況且紅御雖小，卻不能讓它與西羌聯合，否則腹背受敵，使大齊成包圍之勢，形勢不佳。
蕭至元心思縝密，靜下來一想自然也洞悉其中關竅，也不再言對紅御動武之話，目光晦暗，平直道：“那真要依紅御國君之言，用錢幣贖之？”
左相王邯道：“回稟陛下，依臣意，陛下可先用錢幣降之，之後慢慢招兵以對紅御，先緩之，而贖金對外只言是體恤紅御國天災之禍贈予，一來不損我天朝大國威儀，二來又可揚我大齊國威豈不美哉？”
“這法子可行。”蕭至元暗自點頭，法子是不錯，可招兵之事，慎重之至。王邯權力日大，他提出此意，一來是爲了緩解當前局勢，二來便是欲攬掌兵之權。
“陛下此舉不可啊！”竟王出言阻止。
蕭至元的目光落在他身上，知他是擔心自己順了王邯的意，把招兵之權交給他，容他做大。
本來也是，法子由王邯提出，他又是國之重臣，招兵之事落於他頭上順理成章。
果然不等金階上的人發話，王邯心中已經開始隱隱激動起來，他身爲宰相，掌大齊政務二十餘年，心中早已不滿足於此，要知道兵權纔是舉足輕重之物。
“左相這法子倒是不錯，如此便依你之言。”金階上，君王話已發下，斷不容更改。