一名斥候飛奔進郡守府，彙報道：“報告郡守大人，在城外五十里的荒野處發現有一支突厥騎兵。”
略顯老態的王仁恭問道：“有多少人？”
“大概是五百人。”
“可發現其他突厥騎兵的蹤跡？”
“山丘綿延，不曾發覺。”
王仁恭拍了拍扶手椅，道：“這支突厥騎兵一定是來踩點，窺探我軍軍情，又想以人少來引誘我軍出擊，然後對我軍伏擊。傳令下去，堅守馬邑，不可出擊。你等繼續追蹤突厥蹤跡。”
“是。”斥候躬身後退離去。
王仁恭環伺左右，叫道：“來人！”
一個士兵走進大殿，道：“大人有何吩咐？”
“將剛纔斥候發現的敵情告知唐公一聲，讓他們小心爲上，不要貿然出擊，上了突厥的當。”王仁恭是一個正直坦蕩的人，不忘知會李淵。
過了沒多久，李淵來到郡守府，道：“王公，既然發現了敵情，我們不妨上城樓一觀，看看他們玩什麼花樣？”
“這……”
有什麼好看的，堅守城池就好了。王仁恭本想拒絕，但是李淵爵位、官職都比他高，還是皇上的表哥，是目前皇上唯一值得依靠的外戚，得罪不得。
他只得應承道：“好，我們去城樓。”
帶上劉武周、李靖，跟隨李淵一起到了馬邑的城樓上。
晉陽四少早已在那裏，對着城外的塞外指指點點，有一種激揚文字、指點江山的氣勢。
城外數裏的地方，有數百突厥騎兵來回馳騁，見到飛鳥走獸便射出一箭。他們故作懶散，不少人下了馬，躺在桑乾河邊的河灘上，沐浴着陽光，一副有恃無恐的樣子，完全不把馬邑城內的大隋軍隊放在眼裏。
王仁恭道：“唐公，你看，這就是突厥騎兵的誘敵之計。我王仁恭守邊境多年，也曾跟隨太尉公征伐突厥，對他們的技倆太熟悉了。我們萬萬不可出擊，他們山後面肯定埋伏了上萬騎兵，就等我們送上門。”
李淵點頭道：“王公不愧是知己知彼，一眼就瞧出了突厥這種小技倆。不知王公對付前來劫掠的突厥騎兵有何高見？”
“很簡單，八個字，‘堅壁清野，嬰城自守’。”王仁恭頗爲自得地介紹自己對付突厥的心得。
“不失爲一個好辦法。”李淵點頭。
“這些突厥只爲逐利，只要堅壁清野，讓他們無利可圖，自然就會退兵。”說起自己的策略，王仁恭是唾沫橫飛，道：“半個月前，我已讓城外的百姓搬着所有糧食全部遷入城中，無糧可搶的突厥騎兵只能望城興嘆。”
“策略是好策略，但是過於被動。”李淵看着城外態度囂張的突厥騎兵，皺起了眉頭。
忽然，數裏外的地方起大火了，火焰沖天，在蕭瑟的荒漠中，火光尤爲耀眼。
王仁恭道：“這是突厥搶不到糧食，惱羞成怒，燒了百姓的民居。”突厥的一舉一動都在他的算計之中。
“突厥的性格殘暴易怒，如果搶不到糧食過冬，他們必然會圍攻馬邑郡城，然後南下攻雁門，入太原。”李淵擔憂道。
“沒辦法，我們只能如此，固守城池。我們兵力太少，遠不及突厥騎兵數量，若是主動出擊，無異於以卵擊石，自取滅亡。”王仁恭雖然也擔心突厥狗急跳牆，但是沒有其他良策。
“王公，馬邑是突厥進入雁門、太原的必經之路，你認爲突厥人會因爲你嬰城自守就放棄攻擊？”李淵反問王仁恭。
是不是年紀越大的人越保守、越怕死？
馬邑是隋朝北邊要塞和軍事重鎮，往南通過雁門關可以直達太原，往北有臘河口、大同，是塞外漠北通往雁門、太原的必經之路。
在歷史上，無論是胡人的南侵擄掠，還是漢人王朝的反擊圍剿，都以馬邑作爲重要的進攻和防守目標。
這就是隋煬帝爲何讓李淵率太原部隊前往馬邑，和王仁恭一起防備突厥的原因。馬邑守住了，雁門、太原等郡就可高枕無憂。
李淵扭頭看着一旁的李靖，道：“久聞李將軍熟知兵書，不知可有良策可以對付突厥？”
“我們如果採取嬰城自守，突厥遲早會採取強攻，一旦讓突厥發現馬邑郡城內只有五千兵馬，定然會派大軍前來，一舉攻破城池，洗劫全城。所以嬰城自守是下下策。”李靖道。
李淵拍手道：“李將軍之見與我李淵相同，嬰城自守並不可取。馬邑郡城只是一座孤城，孤立無援，自守的結果最終是城破人亡，遭殃的是城中所有百姓。”
“突厥眼中只有利益，有利可圖便會奮勇向前。若是逐利受阻，則會知難而退。要讓突厥退兵，只有給與它重創，才能實現。”這是李靖第一次有機會將兵法用於實戰。
“這就有些難了。”李靖語氣變得沉重，道：“塞外是突厥的天下，他們的騎兵風馳電掣，來去如風，絕不長久逗留，蹤跡讓人難以捕捉。”
“出擊塞外就是送死，所以說別無他法，只能嬰城自守這一下下策。”王仁恭曾與突厥作戰，清楚突厥的作戰能力，沒有兵力上的絕對優勢，很難贏突厥。
李淵笑道：“你們不過是長他人志氣滅自己威風，焉知我們在塞外就贏不了突厥？”
此人平時僞裝成耽於酒色，沉溺於玩樂，但是在這一剎那，鐵綱靖側頭望去，發現李淵有一股豪放之氣，那是帝王一般的自信。
“父親大人說得沒錯，孩兒還想跟突厥較量一下騎射，看是誰厲害。”李世民望着城外的突厥騎兵，怒放精光，彷彿將他們當作自己弓箭下的獵物。
“二郎的豪氣猶如唐公，將門虎子，果然名不虛傳。”王仁恭誇了一番後說道：“只是出動出擊的話，一則我們兵力太少，二則騎射是突厥騎兵所擅長，兩相對比，我們均處於弱勢……”
他後面的話沒說完，言下之意是不如堅守馬邑，何必出城自尋死路。
李淵道：“騎射是突厥所擅長，也是他們最倚仗的技能。他們以弓矢爲爪牙，以甲冑爲常服，隊列不成行，紮營沒有固定的地方，完全是逐水草而居，以羊馬作爲軍糧。四處劫掠只爲求財求利，即使失敗了也不羞慚，換個地方繼續掠奪，來去如風。正是這樣的行兵習慣，他們夜裏不需時刻警戒，白天不需要巡邏，紮營不需挖壕溝、築軍壘進行防禦，也不需要耗費人力物力從後方運送糧草。而我們漢人行軍打戰，恰恰與突厥完全相反，因而在塞外與突厥決戰，很少有能立功的。”
李靖道：“唐公說得非常有理。漢人行軍打戰，首先想到的是如何防守，選擇有利地形紮營，掘壕溝、築堡壘，做好防禦，警夜巡晝，輜重又多。若是攻城掠地或許可行，但是在塞外面對突厥，則顯得太過笨重，缺點被無限放大。”
“不錯，所以想要在塞外擊敗突厥，就要如他們的騎兵那般，學習他們的優點。當今聖上遠在洛陽，馬邑郡城是孤城，不會有友軍前來援助，雁門、樓煩等郡城也如我們馬邑一般，要防止突厥劫掠。如果我們不與突厥決戰，馬邑郡城勢難保存。”李淵一拳砸在垛口上，眼神非常堅毅。
鐵綱靖聽到妙處，叫道：“這個道理我懂，就是師夷長技以制夷，以彼之矛攻彼之矛，看誰的矛鋒利。”
清朝時，魏源提出學習洋人的火槍大炮對付洋人，“師夷長技以制夷”這句話是考試最喜歡考的。
“總結得很好，正是這個理。”李淵轉頭看了鐵綱靖一眼，道：“二郎，沒想到你身邊還有這樣的人物，不錯，很不錯。”
李世民趁機誇道：“父親大人，樹義是晉陽令劉大人的二公子，曾師從李將軍學習兵法，他還有一手神箭，與孩兒不想上下。”
“好，果然是英雄出少年！當然，也說明李將軍教得好，名師出高徒。”李淵一下把劉樹義和李靖都誇了。
誇了那麼多，都落在了劉樹義身上，鐵綱靖是強顏歡笑，道：“多謝唐公誇獎，以後還望唐公能多多指點末將。”
最近沒怎麼讓劉樹義背鍋，倒讓他撈了不少好處，鐵綱靖心理有些不平衡，得找機會整蠱一下劉樹義纔行，不能讓他太過得意。
李淵轉而對王仁恭道：“王公，明日我們在所有軍馬揀選能騎射者二千餘人，隨我出城，追擊突厥。”
王仁恭大驚，道：“唐公，這太危險了，我們還是另作商量？”
李淵是當今聖上最倚靠的外戚，若是出了事，他擔當不起啊。
“王公，要保馬邑，唯有此策略可用。”李淵凝視着王仁恭，道：“你和李將軍帶領其他將士堅守馬邑，劉將軍驍勇善射，與我一起出擊。就這樣定了，一切照我說的去做，出了事我來承擔。”
鐵綱靖看着，覺得有點意思，這又是一個霸道總裁，將來會成爲一個霸道帝王。這一點，李世民和李淵有一點像。
既然李淵話都說到這個份上了，王仁恭也不敢違逆，畢竟冒着生命危險與突厥血拼的是李淵，而不是他。而且李淵是外戚，官階、爵位都高於他，是真正的指揮官，他不敢再持有異議。
???