只聽他朗聲道：“本次出征塞外，意在重創突厥，守護馬邑郡城，變被動爲主動。衆位將士，有沒有信心？”
“有！”聲音雖然齊整，但並不高昂，顯然這兩千餘名騎兵並無信心。
想想也是，突厥世代居大漠，從小與戰馬爲伍，精於騎射。他們雖是騎兵，但進入塞外，等於是進入了突厥熟悉的地盤，突厥佔據天時地利人和，讓他們如何有信心？
莫說他們，就是鐵綱靖這等神箭手也缺乏信心。此前對塞外的印象來自於電視上，廣袤的草原，成羣的牛羊。現在他第一次踏上塞外，去與常年騷擾邊境的殘暴的突厥騎兵血拼。
他不怕血拼，守雁門的時候，他射死了數十個突厥騎兵，還有幾個特勤，堪稱突厥人的死神。他怕的是大漠太廣袤，萬一迷路了怎麼辦？萬一落單了怎麼辦？都是騎兵，衝起來誰也顧不了誰，迷路、落單都是很正常的事情。
李淵見衆人士氣低昂，喝道：“擡起你們頭來，看着我！你們別忘了，東突厥人背信棄義，前不久背棄盟約，將聖上圍困在雁門將近一個月，這是國恨！東突厥人常年騷擾邊境，到處燒殺搶掠，奸**女，無數家庭被害得妻離子散，這是家仇！在如此深重的國恨家仇下，你們竟然畏畏縮縮，不敢奮起抗擊東突厥人。你們是打算被動等死，任由他們攻破馬邑郡城，對馬邑來個殺光、燒光、搶光，這樣你們才甘心？”
鐵綱靖只覺熱血開始上涌，原來日本鬼子的“三光”政策是學的突厥人，實在可惡、可恨！
他高喊道：“不殺退突厥鬼子誓不罷休！”
這是情緒上來了，一下沒控制住，情不自禁喊出來了。
雖然打斷了李淵的喊話，但是李淵對他還是點點頭，表示肯定，然後繼續道：“突厥人的手段不是沒有領教過，可你們現在表現令我很失望，你們是不是打算坐以待斃？回答我！”
“不是！”兩千餘騎兵喊道。
“你們的士氣在哪裏？大聲點告訴我！”
“不是！”
每一個騎兵用盡全力吼出了這兩個字，山呼海嘯一般。
“你們可還記得國恨家仇？”
“記得！”
馬邑郡城的守兵有不少是就近招募來的，他們多數與突厥人有着血海深仇，對國恨家仇有着切膚般的體會。
“那你們如何對付突厥人？”李淵大聲問道。
“殺！殺！殺！”
這次是地動山搖般的氣勢。
“去哪裏殺？”
“去塞外！”
沒有經過訓練，每個人喊出一樣的字詞，整齊劃一，士氣高昂，聲音響徹天際。
李淵下了城樓，騎上戰馬，大喊道：“這纔是我大隋的好男兒！出發！”
一馬當先飛奔出城，晉陽四少、劉武周、丘行恭等人和兩千騎兵緊隨其後。
李靖看着兩千鐵騎揚起的煙塵漸漸逝去，眼神一直收不回來。
“李將軍，你在想什麼？”
王仁恭的問題把李靖的思緒拉回來。
李靖淡然一笑，道：“王公，你覺得唐公是一個什麼樣的人？”
“唐公？”王仁恭很奇怪李靖怎麼問這個問題，不過他還是回道：“將門世家出身，豪放曠達，有勇有謀有擔當，是一個帥才。我要是年輕二十歲，或許能有他這種豪放，但是領導能力與他相差甚遠。現在我老了，變得保守，更無法與他相提並論。”
李靖點頭道：“王公說的不錯，唐公豪放有擔當，與我在晉陽時所見的唐公判若兩人，因此才覺得奇怪。”
“是嗎？唐公在晉陽是什麼樣子？”王仁恭好奇心起來了。
“他在晉陽是夜夜笙歌，耽於酒色，與晉陽宮宮監裴寂關係最好，時常一起通宵達旦下棋、玩樂。雖說他的部隊在晉陽紀律嚴明，但他給人的感覺是貪圖享樂，追求安逸的人。所以他在馬邑表現出來的行爲，大大出乎我的意料。”
“是這樣嗎？”王仁恭沉思了一陣，道：“我能理解唐公爲何如此。因爲讖言的存在，聖上對李姓頗爲猜忌，所以唐公表現出貪圖享樂的樣子，來緩解聖上對他的猜忌。唉，這只是官場的生存之道，不足爲奇。”
他拍了拍李靖的肩膀，下城樓去了，留下李靖望着遠去的鐵騎沉思。
馬邑位於大同盆地南端，盆地內是桑乾河域沖積平原。其所在位置三面環山，西北部是洪濤山山脈，主峯大貝山；西南是管涔山山脈，主峯黑駝山；東南爲恆山山脈，呈東北——西南向走勢，主峯饅頭山。
當然李淵表面上裝作若無其事，其實早已安排了十幾名斥候，外出偵察，隨時掌握突厥騎兵動向。
見到飛鳥走獸，李淵則會組織大家進行圍獵。兩千鐵騎跑到塞外來，不像是跟突厥幹仗，倒向是爲了打獵而來，絲毫不把突厥騎兵放在眼裏。
天乾物燥，太陽照在桑乾河上，這條起源於管涔山的桑乾河，歲月靜好地流向大同，滋養着大同盆地生靈。
深秋時節，不遠處的洪濤山染上了秋色，層林浸染，這是塞外最好的風景。等到入冬，樹枯葉黃，就欣賞不到這樣的美景了。
鐵綱靖牽着烏騅馬，來到桑乾河邊，讓烏騅馬喝足了水，給它梳理一下毛髮。烏騅馬本就來自塞外，此次來到這裏顯得輕車熟路，如魚得水。
接近中午，日頭有些烈，天氣熱了起來。
鐵綱靖解開披風，掛在烏騅馬上，罵道：“都這個季節，塞外氣溫怎麼跟南方一樣燥熱？”他跪在河邊，趴着洗了一把臉。
“氣溫高，天氣反常，說明寒潮就要來了，這是突厥入寇邊關的信號。”一旁的長孫無忌對鐵綱靖的疑惑做了解釋。
他是鮮卑貴族，祖上起源於蒙古高原，這塞外、漠北的氣候頗爲熟悉。
忽然一隻南飛的大雁落在桑乾河，濺起了一陣水花，不遠處傳來李淵和李世民豪放的笑聲。
深秋的桑乾河水流小，侯君集脫掉鞋，捲起褲腳，趟着水過去把大雁撿過來，上面插了兩隻箭。
他將大雁送到李淵、李世民面前，道：“唐公和二公子果真神箭無敵，兩支箭均射中大雁的要害，此等神箭術可說是萬中無一。而今我一下就目睹到了兩位神箭手的神箭，可說萬分榮幸，對唐公和二公子更是佩服得五體投地。”
千穿萬穿，唯有馬屁不穿。
李淵和李世民是喜笑顏開，發出爽朗的笑聲。
李淵道：“二郎，距離上次咱父子倆比箭已有半年多，你現在射術精進不少，不亞於爲父壯年時期，用不了多久，你就青出於藍而勝於藍了。”
“父親大人，我的射術精進得益於一位好友的鞭策。他經過幾個月的苦練，已成爲了一名神射手，箭術與我不相上下。我若是不勤加練習，只怕會被他甩遠了。”李世民道。
“年輕人中還有你這等神箭手，我倒有興趣認識一下，是你這位同年嗎？”李淵指着侯君集問。
“君集雖是不錯的射手，不過我說的是劉大人的兒子劉樹義。”
李世民扭頭尋找，見劉樹義和長孫無忌在桑乾河邊聊天氣，叫道：“樹義，你來一下。”
劉樹義一路小跑過來，道：“唐公、世民兄，你們好，叫我有事嗎？”
由於侯君集喜歡圍着李世民轉，所以鐵綱靖平時跟長孫無忌待的時間多一些。
“父親大人，就是他。上個月我們在恆山腳下論箭，他能連射十五箭，不僅連射速度快，而且命中率高，十五支箭命中十二隻大雁，射術非常高超。”
李世民對劉樹義一頓猛誇，劉樹義聽了滿心歡喜，一旁的侯君集則是滿臉尷尬。他拍馬屁，結果李世民父子卻猛誇劉樹義，讓他心裏異常難受。
李淵拍了拍劉樹義的肩膀，道：“果然英雄出少年，劉文靜的兒子劉樹義，我記住你了。”
“多謝唐公擡舉！我以後會繼續努力，不辜負唐公的期望。”
劉樹義非常高興，李淵位高權重，又是外戚和頂級貴族，若能得到李淵的另眼相看，他以後有望飛黃騰達。
看着劉樹義卑躬屈膝的樣子，鐵綱靖沒有出聲。君子成人之美，劉樹義要追求功名，就給他這個機會。而且巴結李淵等於是巴結李世民，都是爲了大唐。
不過當他看見侯君集難看的臉色，不禁同情此人。自從他穿越到劉樹義身體後，侯君集面對劉樹義就處處喫癟，再沒有佔過便宜，成爲“晉陽四少”中最底層那一個。
而劉樹義的地位則迅速躥升，除了身份階層不如長孫無忌，在其他方面已經蓋過了長孫無忌風頭，目前來看，僅次於李世民。