“二哥，金嘴呢？”顧霸問正在撥算盤的顧爾。
金嘴是原本養在鳥籠裏的秦吉了，會學人話，顧霸隨大哥離京前很喜歡來逗弄這隻鳥，教會這鳥說許多話。
“死了呀。”顧爾漫不經心地答，沒留意顧霸已經紅了眼。
“夫君。”田宛女孩兒家，心細，她抓一抓顧爾的袖子，顧爾分神看她，她就指一指還在擡頭看鳥籠的顧霸。
“霸兒。”顧爾叫喚，看弟弟回頭來，除了眼紅便無異樣，顯是忍住了哭泣。
“過來。”顧爾招招手，要獎勵這個從前輕易就會哭出來的弟弟。
顧霸走到桌前，伸手接過二哥給的錢袋。
顧爾對弟弟說：“師父養了金嘴好多年，是老死的，可不是被吃了，好好地葬在花圃裏呢，你要是喜歡這鳥，自己去鳥市買一隻吧，懂路嗎？”
“金嘴是爹買的嗎？”顧霸捧着錢袋問。
顧爾撓頭，看向藥鋪的老掌櫃，老掌櫃走過來拍拍顧霸的頭，說：“八公子，金嘴是少爺撿回來的，那時還只是顆蛋！少爺堅信能孵出鳥來，哈哈！當時可都沒人相信！結果啊，還真孵出來！但少爺不會養，是老爺辛苦喂大的吶！”
顧霸清澈的杏眼眨呀眨，朝氣的模樣煞是討喜，掌櫃看着心歡，回身拿來個陶罐，掏出一把甜棗給孩子。
“伯伯，別給，他牙壞啦。”顧爾皺眉。
“沒壞！”顧霸把甜棗往兜裏塞，又把錢袋放回二哥桌上，“我不買，我也要撿鳥蛋回來孵！”他說。
顧爾無奈翻白眼，田宛給逗得捂着嘴，彎彎的眸盡是笑意，顧爾看一眼就癡醉。
“金嘴的蛋長什麼樣兒？”顧霸問二哥，但見二哥在對着二嫂耳朵說悄悄話，不搭理他，便想起三哥教他，二哥和二嫂一起時不能打擾。
“跟七哥說我去找鳥蛋啦！”顧霸話沒說完就跑出藥鋪，顧爾正欲喊他，看他已跑遠便作罷。
“八公子長大啦，以前都沒怎麼敢一個人上街。”老掌櫃說。
顧爾本是有點擔心，聽掌櫃這麼說便釋懷，附和道：“都十歲了呢，是該長大，大哥可以少操一分心。”說着就繼續專注在眼下的賬本。
顧霸喫着甜棗，很快找到二哥說的鳥市，他和他七哥從前結伴來過這裏，因被鳥叫聲吸引而駐足觀看，但沒多久就被人驅趕，那人說鳥市的鳥是大戶公子哥兒們的寵物，不是小乞丐能看的。那時是夏天，兩兄弟赤腳，衣服袖子撕下來當了腰帶用，雖然沒乞討，但確實很像乞丐，於是聽人這麼說便幽幽地走了。
“哎！這位小公子，買鳥嗎？進來看呀！外頭冷！”一個身形肥胖的大娘搓着手出來招呼，顧霸認得她就是當年趕走他和七哥的人。
“我不買的。”顧霸退開，擡手指一個關着秦吉了的鳥籠，問：“我想問問，這種鳥的蛋長什麼樣兒？”
大娘似笑非笑，招着手說：“小公子進來，給您看看就知道！”
顧霸思索片刻，便跟着大娘走進鳥市。
鳥市是個木頭搭建的大棚子，中間只有一條道，道旁立滿竹竿，竹竿上掛着鳥籠，籠中的鳥爭奇鬥豔，混雜的鳥鳴乍聽很吵，可仔細還是能辨識到悅耳的鳥語。
顧霸搖頭，說：“我想要鳥蛋。”
大娘呵呵笑，沒答話，自顧自帶着顧霸繼續走，直走到一個放在地上的大籠子，籠子裏有數只羽毛沒齊的幼鳥。
“這些都是秦吉了，這時候的幼鳥已經很容易養啦，挑一隻吧！”
顧霸擰眉，他懊惱自己說的話怎麼大人們都不怎麼聽？
“我不要這樣的，謝謝你了。”顧霸向大娘禮貌地點頭一禮，轉身要離開鳥市，見眼前有兩個男人走來，他想繞道過去，那兩個男人卻忽地向他拱手。
“八公子，我家少主適才在街上偶遇您，要請您到茶樓一聚。”站在右邊的男人說。
一聽‘少主’，顧霸想到的人就只能是顧玖。
“八公子，這邊請。”左邊那男人讓過身，示意顧霸先行。
“我不去。”顧霸應了就往外跑，他謹記王藥定下的規矩——不與顧府的人來往。
剛跑出鳥市，顧霸就停步，一輛馬車擋在他跟前，他要繞過去，馬車窗就推開，“八哥。”顧玖探出頭來叫。
顧霸抿着嘴朝顧玖看，一年不見，顧玖長得和他印象中已略有不同，顧玖的眼似乎比以前長，頭髮也是，模樣居然和大哥有一點點像。
“八哥，好久不見，弟弟很是掛念您，上車來吧，弟弟想和您敘舊。”顧玖說。
顧霸吸鼻子，左右看街上沒人，鳥市裏的那兩個男人已走到他身後近處。
“我得回家。”顧霸往旁走，才走出一步就被身後人擋住，他轉身，馬車後就倏地冒出兩個人，一瞬間，他被四個高大的男人團團圍住。
顧霸提口氣要跳上馬車頂，那四個男人中的兩個同時出手壓住他肩膀，他立刻還手，可這四人力氣很大，分別抓住他揮出的拳頭和踢起來的腳，他半空一個打挺要借力掙開卻失敗，焦急下就張口要咬制住他的手，不幸還是慢一步，一人攥着布條自他身後把他嘴巴給纏綁，接着他的手腕和腳踝也給綁住，他極力反抗，但沒有成效，就這麼被兩個人給拉上馬車。
馬車行後不久，顧戚踩着輕快的腳步來到鳥市，看了眼遠處一輛行駛中的大馬車，再擡頭看鳥市門前掛的許多鳥籠。
“我得回家！我得回家！”一隻秦吉了振着翅膀說人話。
“還是金嘴說的比較好聽。”顧戚自言自語，他跑進鳥市，轉了一圈沒找到顧霸，就接着往別處找。
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趙珩在垂拱殿設宴款待燕萍郡主的丈夫，耶律和辛，這位去年迎娶燕萍郡主時還是個遊手好閒的遼國二皇子，成親數月後他皇兄登基，封他爲宋國王，而今留守上京城，目前在遼朝算是個人物。
蕭寅、蕭儒、李彥、呂琛，還有平原郡王也在這場筵席，席上沒多特別的事，畢竟兩國有和議，雙方各守疆界，互不騷擾，和平共處已數十年，遼國新帝登基至今亦沒有任何違背條約的舉動。
然而，近來不安分的西夏卻極可能破壞兄弟之邦的關係。
蕭寅給父親和岳父李彥倒酒，李彥小聲問：“安定王還在宮裏嗎？”