“依兒。”次次，王藥都會先用手指一遍又一遍地順，說着沒有別人會和顧依說的話。
“幸好你非女兒身，你看看你這萬縷千絲，可都是足以困人心魄的網。”
“我要是女的，哥就不會要我了吧？”顧依以爲這是王藥的意思，顯然他想錯了，王藥因他的問話笑得捧腹。
“我要你，纔不是因爲你是男的或是女的，但若你真是女的，我呀，恐怕得不到你。”王藥用雙手把顧依的長髮高高攏成一束，銅鏡現出一張英俊的容貌。
王藥鬆開手，黑髮如羅衣飄飄落下，遮住顧依剛毅的面頰，那鏡中的模樣驀地柔和成了畫。
“哲夫成城，哲婦傾城。”王藥說，“依兒啊，你可還記得夫君讓你背的《離騷》？”
顧依以爲王藥要考，驚得吞下一口畏懼。
“忘了吧。”王藥卻說，“你只要陪着爲夫，看盡花木飄零凋落，美人遲暮，又何妨。”
顧依未真明白王藥那番話的情意，是希望他成城、傾城、還是凋落？
朦朧的意識因頭皮一下一下地被拉扯而漸漸清晰，王藥壓在身後投射下來的影子倏地消失，顧依恍惚地理解自己是在做夢，並且醒了，他捨不得，他想把夢裏的王藥叫回來，該怎麼叫？背詩吧，王藥最喜歡的那篇辭，顧依好不容易背起來了。
“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。不撫壯而棄穢兮，何不改乎此度……”
“王爺醒啦？”
一把青年的爽朗嗓音把顧依給完全喚醒。
顧依睜開眼，見靳紹炻蹲在他牀邊，他手中拿着一把梳子，銅鈴大眼眨了再眨。
“王爺剛睡醒就能作詩，王爺會打仗還會作詩，啊，比義父厲害多啦！”靳紹炻雙手搭上牀沿，稚嫩的臉龐忽地湊近顧依。
顧依立即起身迴避，此舉難免臀坐於牀，那疼痛之烈，令他視線瞬間就浮上薄薄氤氳。
此時天色已黑，顧依記得他睡着前是讓宋河給他用熱藥擦身，驅體內寒氣，宋河是由王藥指導過，煮藥的火候掌握精準，擦洗的力道亦和王藥無差，顧依是思念着夫君睡去，難怪能在夢中和夫君相會。
藥浴的效果極好，儘管外頭風號雪舞，顧依並未感到刺骨冷意。
“誰讓你進來？”顧依把披散的發隨意撥開，直盯靳紹炻看，他還未完全信任靳克正，若靳克正有歹意，派這義子來害他，那他已經着了道，說起來，宋河呢？該不是……
顧依沒等靳紹炻回答，跳下牀就要往外走，他牀前有面靳克正後來給他弄的屏風，能擋住開門時刮進來的寒風。
顧依越過屏風，見宋河抱着刀坐在地上，低垂的頭一下一下地點着，仔細能聽見細微鼾聲。
靳紹灼跟到顧依身邊，舉着梳子說：“我給王爺送炭時，宋大哥在給王爺解發髻，我見宋大哥解不開就幫忙，宋大哥便讓我幫王爺梳頭，王爺頭髮好多呀，我梳了好久，宋大哥守着守着就睡着了呢。”
顧依瞪靳紹灼，這少年不知是個性勇敢還是呆，完全沒被顧依刻意兇起來的眼神嚇住，依然像小狗那樣翹着嘴角樂，他若是有尾巴，必是搖得歡吧。
顧依體諒宋河近來日以繼夜照料自己，不想宋河醒來發現疏忽而內疚，便輕手輕腳回到牀上，“你別告訴宋河我醒來過。”他提醒又蹲到了牀邊的靳紹炻。
“不用梳了。”顧依拿走少年手中的梳子，他忍住沒說‘我的頭髮不是誰都能梳’這般矯情的心裏話，他揚一揚手，“天黑了，你去睡吧。”
少年撅嘴，十分孩子氣，“我夜裏睡不着。”
“那便去玩。”顧依厭煩，枕着手臂趴下，然而他已睡飽，此時毫無睡意，他打算趕走靳紹炻後就起牀畫地圖思考戰策。
“王爺，我給你綁辮子，我很會綁辮子噢。”
辮子是隻有王藥可以綁，王藥說，痛了你便找我，傷了也得找我，辮子散了，都得找我。
“出去。”顧依不再客氣，指着門外沉聲令。
靳紹炻總算是瑟縮了下脖子，可還是不走，啊，像喫奶的狼崽一樣粘人，怎麼趕都不會跑。
顧依嚇了人反而過意不去，靳紹炻雖煩人，但看得出並無惡意，靳克正說家裏人少，少年平時在家恐怕是沒人陪伴。
“你不是喜歡我的狼嗎？”顧依稍緩態度，“它們拴着繩，沒我命令不會傷人，你可以近距離去看它們，摸一摸也無妨。”
靳紹炻扁嘴，“義父不準，義父要我只能餵食和掃糞，但是我喂的它們都不喫，要宋大哥喂才喫，我沒找見它們的屎，它們自個兒埋了吧，我在遠處叫喚它們，它們都不理睬，看都不看一眼，該不是討厭我吧？”
“狗和狼是親戚，你義父說你喜歡狗，那你該知道狗不會接近不熟悉的人，那是它們保護自己的方法，不是你的問題。”
“我知道。”少年鼓腮。
靳紹炻靈動的表情變化和顧依幾個弟弟着實不像，年紀最小的顧霸尚且懂得規矩，不會貿然和初識的人這般沒大沒小地說話。
“你年紀多大了？”顧依好奇，景氏戰亡的事該有十七八年，這少年至少都有……
“十八。”靳紹灼答得快。
顧依默然，十八歲，比顧爾還大，果然，孩子是得有人教導才能像個樣子，靳克正常年在外，家裏也許只有女眷，這孩子不是靳家子嗣，大概沒捨得花錢給他請教書先生。
顧依不禁就想到自己和弟弟，他們八人要不是遇到王藥，現在便真的都是目不識丁的粗人。
“讀過書嗎？”顧依問。
“呃……”靳紹炻搔腦袋，擡頭望着房頂，“義父讓我去學堂……但是……我不喜歡。”
顧依眯起眼皮，慶幸自己沒有太快同情了這小子。
“人不讀書不能成事，你該聽你義父的話。”顧依復又趴回臂上準備裝睡。
“義父也這麼說，可是我不相信，不讀書，打仗也能成事！像我爹爹那樣！”
——你爹爹不也戰死了嗎？而且還是全家死光。
顧依忍住沒說這傷人的話。
“王爺，你帶我打仗吧，義父都不帶我，我偷跑去軍營，他把我趕回家。”靳紹炻在顧依沒察覺時更靠近牀榻，和顧依一樣雙手疊在牀上，下巴往手背擱，顧依一轉過臉，視線範圍就被他的臉給佔滿。
“我和你非親非故，怎麼可以隨意帶你打仗？那是會賠命的事。”靳克正不帶他或許也是這個原因，若這孩子是景紹灼親生子，那確實應該讓他遠離戰火，保住這唯一的景家血脈。
“宋大哥是王爺的親人嗎？”
“他是朝廷的兵。”
“那我也當兵好嗎？”
“問你家大人去，別問我。”
顧依埋住臉，好一會兒沒聽少年出聲，他忍耐片刻，終究無法狠心不理睬人，他爬起身，把被子疊起來枕在胸下，調整一個舒服些的趴姿。
靳紹炻本還落寞地蹲着，見顧依起身就立即兩眼放光。
“你知道當兵的使命，打仗的意義嗎？”顧依問。
靳紹炻精神熠熠地點頭：“保家衛國！”
“你知道當兵就是賣命，打仗就是把命掛在槍尖任人取嗎？”顧依接着問。
“知道！我爹爹不怕死！我義父不怕死！王爺也不怕！”靳紹炻站起身，拍胸口，“那我自然不怕！”
“誰說我不怕？我怕死了。”顧依寒着臉，“兵取於民，五百、一千、一萬、十幾二十萬，全都是有家有小的平民，他們跟隨的將帥若走錯一步，全軍便可能覆沒，人都死光了，還保什麼家？衛什麼國？小十，你爹爹便是這麼死了，帶着景家所有男兒，賠掉命，沒了家，留下你孤零零一人，你怎能說你不怕？”
少年愣住，翕動的脣沒有發聲，雙手因不知所措而收到背後。
“我這麼說你，你就答不上了。”顧依伸出手，拍拍少年肩頭，接着忽地掐住少年喉嚨，並未用力，只是做個樣子。
“家國在你心裏，膚淺得尚且經不住我隨口一問，當死亡來到你面前，你還能說服自己不怕？”顧依把嗓子壓得陰沉。
少年低下頭，狀似羞愧，或可能只是不服。
“你義父要你讀書就是這個意思。”顧依鬆手，“逞一時之勇，沒見過戰爭便自詡不怕死的人，無法保家衛國，只有珍惜生命，明白家國之本的人，才能在生死關頭置生死於度外，爲家國大局作抉擇，那抉擇包括死，和生。”
“王爺，當心天冷。”宋河已經醒了，他走近給顧依披上厚厚的袍子。
“你上來睡吧，給我擋風。”顧依移進牀內趴下，他又想到那衆多因追隨他而喪命的士兵，心底苦楚以致話聲也疲弱，“我累了，把不相干的人趕出去。”
宋河把靳紹炻送出門，顧依聽見少年離開前問宋河當兵該讀什麼書？
唉，顧依閉上眼，別人家的孩子，他沒閒情教。