常年虔心修佛的長公主難得願意赴宴，趙珩因此心情大好，爲了和公主親近片刻，他情願換上一桌素菜，要公主和自己同席。
宴席剛開始不久，一個影衛忽來彙報：“陛下，安定王不見了。”
趙珩停住給公主夾菜的筷子，面色短暫閃過一絲陰唳，影衛接着又報：“安嶽軍也不見了。”
趙珩把筷子拍在桌上，旁的公主也停止用餐，肅穆地斂眉垂眼。
“活抓。”趙珩低語，影衛便即退去。
不消半響，趙珩又恢復和藹容貌，和家人們繼續用膳。
宴席近尾聲時，坐在最遠坐席上的顧玖起身，“陛下，微臣有一事急欲私下稟報。”
趙珩不久前已勒令顧夫人削髮出家，剋日離京往千里之外的寺廟修行，那婢女瑤靈則發配至關外軍中，太后未有再求情，只要求趙珩赦免顧玖，趙珩沒有反對的理由，畢竟太后過壽，他總得盡孝，且顧玖尚算年幼，還面臨家破人亡，他若不寬容處置，恐會引起宗親族人的不滿。
趙珩以爲顧玖經歷了這些事後會安分守己，沒想到竟還想生事。
“今夜是爲太后賀壽，掃興的事就別多嘴了。”趙珩不耐煩地覷一眼顧玖。
“陛下！此事迫在眉睫！”
趙珩冷着臉，觀察了下太后，見太后淡定自如，他便心知肚明，顧玖又被太后當傀儡耍了。
那便看看耍的什麼戲吧。
“過來說。”趙珩愜意地喝口茶。
顧玖連忙跑來，在趙珩跟前跪倒便說：“陛下，臣疑心安定王意圖刺駕！”
顧玖此言一出，席上驀地肅靜，但很快就被趙珩的笑聲打破。
“陳腔濫調，就沒點別的新意？”趙珩搖着頭笑。
“陛下！”顧玖擡高聲量，“安定王絕對會這麼做！”
趙珩挑眉，他早有預料顧玖也許知道顧依身世，但他不理解顧玖在這個場合說出來有何意義？揭曉顧依的身世就等於揭發太后曾經的罪行，那不合理，太后是不會讓顧玖說的。
“陛下，臣自小就知道安定王不是臣的親兄長，他是臣的父親因同情而收養的罪人之子！他的親生父親是多年以前和已故廢后景氏私通的宮中侍衛！他處心積慮接近陛下就是爲了報仇，陛下請務必儘早將他治罪！”
顧玖的話引起在座一片譁然，趙珩也是驚訝，他倒是想少了這一招。
“顧玖，你可有證據？”大皇子趙莘起身問，他瞪着顧玖的視線極爲嚴厲，這兩人雖是同齡，趙莘沉穩的氣場卻碾壓顧玖的急躁。
縱然趙莘的質問有理，但趙珩還不想自己的皇子們牽涉到這起事件，他沉聲喝令：“莘兒，沒你的事，坐下。”
趙莘呆立一會兒就聽命回座，面對嚴厲的君父，他不敢造次。
“顧玖，朕用人不看出身，顧依對朕忠心耿耿，他不會對朕心生歹意，你如此言之鑿鑿，豈非是在說朕不懂帶眼識人？”趙珩放下茶碗，顧玖身後就出現兩個侍衛。
顧玖顯是被嚇住，他顫巍巍探手入袖拿出一塊白布攤開在地上，白布上有血書，是顧依的筆跡寫的復仇宣言——害我父母者，定要血債血償！
顧玖牙齒打顫，“這……這是他藏在顧府裏的……我……我爹也有關於他身世的手記……”
啪！趙珩猛地拍案，同桌的長公主閉上雙目，嘴脣翕動，竟是在默默唸經。
“顧玖！你已不是第一次誣陷顧依，爲何冥頑不靈？你這血書一看便是仿冒！你可知顧依的字是誰教的？他是朕收他爲義弟以前，留他在宮裏修養身心時才練習正楷書法，他若那時候已有報復之心，朕還能坐在這裏？”
“這……陛下……顧依他居心叵……”
“居心叵測的是你！”趙珩勃然大怒，他見太后已低調離席，那意思是見計謀沒有得逞便把顧玖棄如敝履，既然如此，他無須再對顧玖寬容。
“顧玖，朕一再寬恕你，你不但不肯改過，還變本加厲，你因一己私怨，屢次設計陷害朝廷忠良，甚至還連累無數百姓喪命，朕現在收回對你的赦免，你當以謀害人命罪受審，來人！把罪人帶下去！”
趙珩聲色俱厲，侍衛夾住顧玖手臂就拖走，“太后救我！”顧玖嘶聲嚎哭，然無人迴應。
宴席最終草草結束，趙珩親自前往瑤華宮，見那本來陰暗如廢墟的冷宮燈火通明，大批影衛在仔細搜索，沒多久就給趙珩帶來狼崽的項圈。
“陛下，安定王該是跳河逃逸。”
“能活着出城？”趙珩問。
影衛蹙眉，“河的下游水流湍急，不識水性極易溺水，安定王身負重傷，雙腿癱瘓，恐難生還。”
趙珩背脊忽地發涼，他一時說不清自己此刻是心痛還是恐懼？顧依寧可冒死也要逃走，若真的死了，那便是他逼死的，若能奇蹟地活下來，會不會真的回來報仇？
“死要見屍。”趙珩啞着嗓子，“活也見屍。”
事到如今，趙珩不相信顧依還能爲自己掏心。
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靳克正新官上任，自入京以來就收到許多官員的宴請，他一一拒絕，反之，他幾乎每晚親臨內城外城的各處軍營，親自見過成百上千的每一位營指揮使。
靳克正是繼蕭寅之後第二位上任樞密使的武官，靳氏和蕭氏一樣是將門世家，鎮守邊關的歲月比蕭家還猶有過之，因此軍中對他的接受度不遜色於蕭寅，加之他年過半百，形象上就比還是氣血方剛年齡的蕭寅要穩重，於是朝中文官亦不像當初排斥蕭寅那般小覷他。
今夜宮中設宴，靳克正不必赴宴，但還是盡責地留守於官署直到宴會順利結束，才於深夜騎馬回府，他現下居於景府，景府雖已超過二十年無人居住，卻沒有荒廢。當年景紹灼捨命救下永樂城百姓，其中一戶有錢人家爲了報恩，買下了景氏在京城的府邸，還僱人定期灑掃，知靳克正升官入京，那戶人家就以低廉租金把宅子租給靳克正。
靳克正家裏人口不旺，老一輩的不想進京，情願留在環州老家，靳克正便不勉強，留下了夫人持家，只攜一對未成家的子女和十幾個家丁進京。
靳克正策馬走在前往軍營的小路，忽聽身後傳來馬脖子的鈴鐺聲響，他停下回頭看，見一騎馬提着燈籠跑來，馬上人朝他喊：“爹！”