“這是米元的鋪子，我也是給她幹活的，做不得主。”
說話的間隙瞅見小娃子緊緊抱着她娘，隱隱有些於心不忍起來。但他深知有些事就得快刀斬亂麻，再不能像之前一樣心軟。
“我勸你還是聽我的，明個兒一起去了結了。否則我就是將你賣了都沒人能說什麼。”
林氏抽抽嗒嗒地一頓，驚恐地看着李三，是了，就是把她賣了也怪不得他去。林氏不敢再哭，可又不甘心就這樣離開，畢竟她是真的走投無路啊。
兩人就這樣僵持着，依舊橫在鋪子門前，彷彿要站成雕塑般互相耗着。
李三爲什麼要耗着？因爲他也害怕啊，怕再也找不見林氏，那他的婚事就尷尬了。
半晌，還是李三先敗下陣來：“縫補、漿洗、做飯，你哪樣拿手一些？我幫你尋個活計，之後就靠你自己了。”
林氏總算鬆了口氣，爲了閨女她不怕喫苦，可這世道女子孤身一人找活計容易處處被人欺負，李三肯幫忙那真是太好了。
急忙道：“我都能做，平日裏都做慣了的！”
李三這才臉色好了一點兒，總算不是癡心妄想挑三揀四，想了想：“至於落腳的地方，你身上有多少銀錢，西街有處宅子，只有一婦人獨居，你可以賃個屋子住着，互相有個照應。”
林氏支吾着，她被休回家，孃家又嫌棄她和閨女，兩邊自然什麼都不會給她，幸好她身上藏着一丁點兒私房錢：“只幾個錢，不知道夠不夠……”
李三嘆了口氣，這就算談妥了：“只要別好高騖遠，日子總能過下去。那婦人心善，不會爲難你，可你也別算計老實人。”
林氏忙說不敢。
賬房裏的米元撐着腦袋，看着李三領着母女倆漸漸走遠，有些不知道該不該同情林氏。
午後，李三才悶悶不樂地回來。
米元好奇道：“都安頓好了？”
李三臉上不見輕鬆的神色，磨磨嘴脣：“你都聽見了？”
她也不想聽啊，可你們又不走遠，她能怎麼辦。
李三並不介意，沒等米元說出一二來，他就接着道：“住算是解決了，西街有戶姓錢的人家，錢大哥是先前與我一同在外做工認識的，有幾分交情，後來得了重病，我順道就把人送回去了。人走得急，家裏就一個寡婦。”
“林氏交點錢，和她閨女住一個屋。我看挺好的，互相做個伴。”
“嗯。”米元微不可見地點點頭，等着他往下說呢。
“唉，住好說，原本找活計也不會太難，問題就出在林氏是個死腦筋，出門幹活非要帶着閨女。每月一吊錢的活計給硬生生搞砸了。”
李三皺着眉頭還嫌不夠，撇着嘴嘆氣：“哪有帶着閨女去給人做飯的，不知道的還以爲是上門喫飯呢！”
撲哧一聲笑，米元給逗樂了，沒忍住乾脆笑起來。
李三也不管她，彷彿不一口氣吐槽完就不甘心似的：“林氏還理直氣壯呢，說錢嫂子白天也在外忙活，把她閨女一個人放在家她怎麼能放心。”
換口氣還沒完：“還衝我說呢，說我不懂，等我有了閨女就懂了！”哼，得瑟什麼呀。
李三沒好氣道：“碰上這林氏總沒好事！”
隨後氣急敗壞地往後遠去。
米元也不笑了，不就是個活計，她倒不覺得林氏一定要把閨女帶在身邊有什麼錯。又不是山窮水盡了，就讓她帶着唄，活計嘛……米元倒是有了幾分計較。
李三這一天都很暴躁，喫過飯也不停歇又出門子去了。
周鐮只忙裏偷閒看了他幾眼，並不像往常絞盡腦汁想喊他幫着攪牛奶。
“哎喲，不知道李三哥什麼時候能解決林氏那個大麻煩。”他師傅可怎麼辦喲。
劉嬸聞音知意，深深看了一眼李三離開的方向：“總能解決的。”當年李三還是個毛頭小子，心腸也軟，這些年在外頭受到了鍛鍊，再加上喫一塹長一智，他有決心也有能力解決的。
“傻子才選林氏不選米元姐呢！”青草道。
“你才傻子，好好幹活！”劉嬸沒好氣道：“你個小孩子家家的懂什麼！”
一左一右兩個小孩子就都不說話了。
這天傍晚李三回來的時候依舊煩躁，在堂屋裏氣哼哼地，給自己灌了半壺水下去。
他一人站在一邊，米元他們幾個坐在另一邊。
只見李三大口大口吞地水，他們幾個也不急，下午米元就招呼街上挑擔子的，買了一兜的瓜子，現在幾人分着嗑，香着吶。
“這林氏是不是搞不清狀況，還以爲出來撿活計能隨心所欲？”
“你們是不知道，好不容易又給她找了個能帶閨女的活計，她又不願意了！幹了才一盞茶時間啊，我都還沒走遠，主家追來了，叫我把人領走！”
“歐？怎麼回事？”米元嚼着瓜子，適時道。
“還能怎麼回事，還不又是她閨女！”李三不自覺地又吞了口溫水。
米元捏着瓜子，繼續引導他說下去：“她閨女怎麼了？”
“那主家也有個閨女，比林氏家的大一點兒，唉……”
“你繼續說啊。”說一句頓一頓，聽着怪累的。
“那女娃子也是，大的欺負小的。林氏是去幫工的，可沒說她閨女也是去幹活的啊，那大娃娃就把她閨女叫去，看着兩個孩子差個兩三歲，大人都以爲是玩兒去了，林氏也沒攔着，心裏還慰貼呢。”
“誰知一炷香的功夫小丫頭就跑回來了，抽抽搭搭地，問也不說話，林氏就急了，打着商量，想着讓主家的閨女給說說咋回事。”
“那主家就不願意啦，說你林氏是啥個意思，瞧你可憐才給留下做個幫工，別蹬鼻子上臉兒。”
也不知道那溫水有什麼好喝的，李三接二連三的喝着：“這就來人叫我回去啦！等我到院裏，你們猜怎麼着，林氏知道她閨女不是無理取鬧的孩子，也不知怎麼想到的，當下就巴拉孩子的袖子！”
“你們猜看到了什麼？”
米元翻了個大白眼，開口閉口就是叫人猜，也不曉得換個詞兒：“快說！”
“噯！好嘞，這就說！”又一口溫水下肚，李三一臉的不可思議：“兩隻胳膊上都有紅印子，像是被掐的，還沒變紫呢！”