“咳、咳咳……哈哈……”
雪白的皮膚上被掐出了深紫的手印,大量氧氣的灌入衝擊着他的肺部，夾雜於生理性的咳嗽聲裏，是斷斷續續的、嘶啞的笑聲。
“死？”
五條悟擡起頭來,凌亂的白色髮絲下，藍眸中的癲狂隱約可見。
“你以爲我不想嗎？”
口腔中瀰漫出了些許的血腥味,又化作最尖利的言語。
“我在等……自那一天後,我一直在等。”
可不論他如何等待,是甦醒亦或是睡夢中，他都感知不到半分契約破碎的跡象。
它銷聲匿跡了,就像從未存在過一般。
“我在等她來接我……可她沒有來。”
含糊的氣音，被雷雨天的暴風撕扯成碎屑,白髮的男人拿袖子擦過額頭的血跡,他沒有用反轉術式，任由那陣陣鈍痛壓迫他的神經，讓尚未乾涸的血液在皮膚上暈開一片,染上眉眼,狀若惡鬼。
“我在想，是不是她怪我了。”
是不是……不要我了。
喑啞的嗓音陡然中斷，失控的情緒被強行畫上了休止符,重新關入了他的砝碼盒內。五條悟似笑非笑地瞥向氣息陰鬱的禪院惠,輕輕地走上前去。
“禪院，你想要我的命是嗎？”
在與他擦肩而過的剎那,五條悟低笑着，像是醉成一灘爛泥的酒鬼,飄渺的聲音從天外傳來。
“閣下啊，我們都該死。”
“御前比武我們的恩仇，就在那一天做個了斷吧。”
“我不會留手。希望禪院閣下也不要讓我失望。”
真心祝願你,能達成自己的夙願。
兩人的身影交錯而過，一人走入了瓢潑大雨中，白色的背影漸漸淡去，通往不見半分光亮的路途。而停留在原地的那個，更是作繭自縛，畫地爲牢，在一成不變的景緻裏定格了自己的時間。
他們都丟失了半個魂魄，於是，存活在人世的軀殼也不再完整。
………
在殺了對方之前，還有一件事亟待解決。
唯一一件能讓禪院惠和五條悟暫且拋卻仇怨，再度聯手的事。
“查到了？”
“查到了。”
若說曾經的禪院惠是情緒寡淡的，那麼如今的他已接近冰冷，在炎暑未褪的夏末，生生將人凍成冰塊。
桌上幾個扁平的小紙人忽地站立起來，蹦跳着將一份文書擡了過去。
“儀式當日，聚集於神社的人口不難排查，始作俑者在陰謀敗露後自然不敢留在咒術界。所以排查很簡單，只要篩出無故失蹤的人員信息就好。”
五條悟擡眼看他，神色中帶有說不清道不明的嘲弄：“你查清了，卻抓不住？”
“抓不住。”禪院惠對他的諷刺視若無睹，他們倆關係惡化也不是一天兩天了。沒必要粉飾太平，禪院惠大大方方地承認道，“因爲對方用的是禪院家的祖傳結界術，而且十分精通，我也無法在第一時間破除。”
“……禪院家？”
細眉微擰，五條悟察覺到了什麼，“那個人的名字是？”
“真名尚且不知。”禪院惠淡淡地說道，“但他現在用的名字，不出意外，是禪院千鳴。”
無形的沉默籠罩於二人頭頂，半晌，五條悟撐着額角，喃喃自語：“被擺了一道啊……”
如今想來，果真是有蹊蹺。
禪院惠的父親，禪院家的前代家主，會在這個節骨眼冒出來，完成二十年前的任務，傳回了聖物的情報，諸多巧合之下必有疑點，當時卻因爲時間緊迫而來不及細想，着了敵人的道。
對方既然假託術師之手取回聖物，定然是他在聖物上動了什麼手腳。
“那個疑似宿儺部下的和尚呢？審問出來了嗎？”手指輕叩桌面。
“沒有。”禪院惠冷淡地說道，“他拋棄了那個軀殼，被他逃了。”
“現在能夠確認的一點是，那個叫裏梅的和尚，還有使用我父親軀體的詛咒師，都是千年前平安京時代的人，他們的最終目的暫且不明，但目前來看，他們執着於讓兩面宿儺復活。”
“宿儺剩下的手指已經回收，由御三家監管。”
聽出了禪院惠的言外之意，五條悟懶懶地放下了文書，“哦？誘餌是嗎。”
“對。”
十指交叉，掌心貼於腹部，黑髮青年疲憊地靠在椅背上，闔上了眼睛。
“這一次，該我們反擊了。”
………
無人知曉禪院惠和五條悟具體做了怎樣的安排。
此事，即使是他們家族中最受信任的親腹，也一無所知。
沒有必要鬧大。
這是兩個人的共識。
畢竟，他們只是在解決“私人恩怨”而已。
裏梅身受重傷，又被咒術師審訊多日，脫逃出來時，已疲累不堪。
被魚餌釣上來的人是羂索。
由於找不到比禪院前任家主更優質的容器，羂索目前仍在使用禪院千鳴的殼子。
他給自己做了些許僞裝，便在“聖物風波”稍稍平靜下來的時候，再度潛入了禪院家。
他不可能不回來，宿儺的手指還在這裏，對兩名家主而言，這就是明晃晃的“餌”。
禪院惠和五條悟的最後一次聯手，其威力可見一斑。
利用天皇陛下的威信遮掩部分事實真相，粉飾謠言，操縱這些風言風語的走向。
不出多時，“宿儺手指的去向”這個消息就會傳入羂索的耳朵裏。
禪院惠又與五條悟演了一齣戲。
在又一次天皇召見的會議上，他們當衆決裂，兩家的關係降入冰點。
其餘人勸告無果，兩人不歡而散，向來溫和待人的禪院惠甚至放出狠話，“再不與五條往來”。
所有人都信了。
畢竟這齣戲實在太真了，與其說是戲，不如說是兩個人的真情流露，每個標點符號都發自內心。
如今的咒術界由御三家把持，禪院和五條決裂，毫不誇張地說，會直接影響到當今局勢，人們都在暗暗下注，兩家決裂後，下一個崛起的頂樑柱是哪家的人。
禪院惠憑一己之力，把外援的可能性掐斷。
接下來，他從自己身上下手了。
一連數日，他把自己的身體逼到超負荷的疲累狀態，內臟器官已不堪重負，下人服侍他的時候，有不少人聲稱見到了家主咳出的血跡。