看病的熊老大夫回去的路上被奪財害命。
熊府舉行喪禮時走水，府上五十六人死亡，只有熊老爺一人逃了出來。
那之後，熊老爺大受打擊，在被火燒過的宅子裏痛哭三天，販賣家產，一輛牛車，裝着兩箱一櫃和零零散散的袋子，離開了家鄉。
這是對世人而言。
對笙歌而言，她與父母、熊慎一家躲入地下密室躲過大火。
府中下人無一逃亡。正巧在外的也被東籬山人暗自殺害。
之後便是一個月的跋山涉水。
東籬山人出城會面後，便帶着笙歌與熊慎先行離開。
熊母憔悴之後變得異常堅強，再三叮囑“照顧我兒”。之後化作農婦與熊慎扮演的農夫夾着車緩慢前行。
再之後便是在蓉城安家。
笙歌是劉家二小姐劉笙歌，4歲。
上面有個哥哥劉慎，6歲，在龍虎山學藝。
劉父父親是幹私鹽買賣的，到他手裏已經積累了門道與人脈。到了蓉城，劉父很快又幹起來私鹽業務，成了蓉城第一首富。
笙歌作爲府裏唯一的嫡女，自然是受到了特別關注。
府裏的下人以爲笙歌備受寵愛，對笙歌不敢怠慢。笙歌的日子倒是過得滋潤，除了每日喝藥外。
府裏的下人都知道笙歌愛聽外面的新鮮事，投其所好，每天都有故事彙總到大丫鬟小蝶這兒，而後由她講解。
小蝶據說是個很美的美人。與笙歌的外貌是一個類型的，出水芙蓉型的，豔麗端莊。
只是笙歌不苟言笑，眼睛上蒙了白布，再加上年歲小，卻有着一張老人臉，並不討喜。生生一朵黑芙蓉。
小蝶相反，她十二歲了，正是活潑的時候，最是嬌豔。一說話就說個不停。
從她口中，笙歌知道生長的這塊大地上，已知的有三個國家。
自己在正和國。
賦稅苛責十分嚴重。
與周邊關係緊張，又有好勝之心，自身實力不知道如何，但每年拉去當兵的不少。
一個家裏幾乎全是婦孺。
這樣一個家庭卻還要承受沉重的稅務。
畢竟要供養龐大的軍隊，糧草全部化作各種稅務攤在老百姓身上。
糧稅、鹽稅、布稅，人們日常所需被嚇人的稅禁錮着。
人們恨不得不喫不喝不穿纔好。
但是可能嗎？
劉父就是撿了這個空擋，販賣私鹽。
同樣是井鹽，官府加上5倍的稅務，一兩鹽要買40個銅板。
雞蛋也就4個銅板，這抵10個雞蛋的錢。
雞蛋還是好東西，誰喫得起鹽啊？
但是不喫鹽又不可能。
人們日常生活就是要喫鹽，沒鹽的生活怎麼活？
這個時候私鹽販子有了盈利空間。
自己開採井鹽，一兩鹽算上成本也就3個銅板，賣25個銅板。
雖然貴，但是比官鹽便宜太多了。
人們咬咬牙，還是會買。
賣得的22個銅板有8個要進官家手裏，用作打點。自己進14個銅板。
所以很是賺錢。
但也犯法，受朝廷忌諱。
而劉父能承父輩基業做下來，證明這個國家也不怎麼樣。
無論是政治、經濟、管理能力都不行。年年練兵也不見有什麼成績，軍事更是沒用。
這也是劉父與東籬山人重視劉慎的原因。
亂世出英雄。
劉慎就是那個英雄。稱王稱霸！
混個異姓王噹噹。