蘭河封鎖糧食線，周城也早早關閉，進入自我消耗中。城裏的糧食說多不多，說少不少，勉強能支撐到秋冬，等蘭河水退，派人無論如何南渡買糧。
但是他們低估了人們的飢餓。
一餓起來什麼事都敢做。
溝壑很快就被人填滿了，無論裏面的人怎麼奮戰殺人，外面始終有人翁涌而至。
無論卑賤，人對於生命的渴望會在飢餓面前爆發出來的。這是掩藏在萬年的基因裏，一步步傳宗接代到今天的奧祕——好死不如賴活！
周家主周學至看着桌上的腐乳白粥，盯着外面的無恥暴民，說了一句“好久沒喫肉了”，擺擺手讓人進來。與安城一樣，每天只挑一部分人進來。
溝壑全讓人塗上了厚厚的松樹脂，面上又撒上油。
凡是爬溝壑的人不可避免地沾上滿身的松脂。
城裏的人見溝壑爬滿了人便點起火把。
溝壑裏立馬白煙滾滾，慘叫聲中有着淡淡的松脂香和肉香，在飢餓的年月裏竟有絲詭異的滿足。
幾天火燒，溝壑裏的人終於少了。
外面的人戰戰兢兢，心裏謾罵臉上扭曲，幾番猶豫要不要進去。
裏面的人興奮異常，溝壑裏有人便點火——恨不得見更多白煙，聞更多松香，聽更多慘叫。
可能，松香也讓人上癮。
這麼掙扎半個月，浯河城有糧的消息傳來了。但很快是安城有糧的消息以及浯河城鬼王恐怖的消息。
劉慎義興渡糧的事他聽說了。他估摸着那筆糧沒個一萬擔也有五千擔，啃啃肉喫喫糧夠撐完今年了。
周學至興奮地組織人，讓周家子弟去忽悠城外那幫乞丐，讓他們去當炮灰，然後他們再去搶糧。
但是很快，周家子弟回饋：城外沒人願意去浯河城，在他們看來，去浯河城就與去酆都城無異，直接去見閻王了。
周學至纔想起來他不信有鬼，但這幫蠢貨信！氣得大罵：一羣蠢貨！要死還怕什麼鬼？
罵歸罵，該喫蠢貨還是喫。在他看來，蠢貨的價值不是喫就是當炮灰。
沒人願意去浯河城，周學至更不會讓自己人去搶。日子在一邊罵人一邊喫人中過去。
六月底，周家大危機。
有人去“清點糧倉”中發現糧食泡水發黴了。下面一層的糧食全都不能喫。糧倉糧食直接少了四成，連夏天都撐不到。
所有人都知道那人是去偷糧的，但現在沒有人關心這個，而是擔心：在這個多災之年，該如何活下去——他們已經習慣了日日飽餐，萬萬不敢想勒緊肚子的時日。
周學至默默算了一下：這片北土上糧食很少，但人卻很多……城外的也有“一萬擔糧”，夠他們撐到秋冬了。
但是光他們是不行的。
周家上下上千人，口糧製作費勁。周家人又都是讀書人，幹不來這等事。
周學至把注意打到劉慎身上。